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ISV是Independent Software Vendors 的英文缩写，意为“独立软件开发商”，特指专门从事软件的开发、生产、销售和服务的企业。
但是，为什么不干脆称作“软件开发商”;“独立”又由何而来？
回首20世纪中叶，当时的计算机十分昂贵，仅仅应用于少数的几个特殊领域，如国防、科研等。计算机软件则基本由计算机硬件厂商开发并打包在其硬件产品内免费赠送，或者由计算机用户自行编制应用软件。
时至20世纪60年代，随着COBOL(Common Business-Oriented Language)和FORTRAN(Formula Translator)等高级编程语言的面世，计算机编程变得更为容易。一些新兴职业，如程序员、分析员和计算机系统专家等应运而生。1964年，一个名叫戈兹的人就创建了世界上第一家专门围绕软件产品开发和营销运行的公司-ADR。
与此同时，计算机应用的范围和复杂度不断增加。这使计算机硬件生产厂商免费提供软件的成本加大，软件编制的任务也不堪重负。终于，IBM在1969年宣布停止发送免费随机软件，并从1979年1月1日开始分别为硬件和软件定价。
这个具有里程碑意义的决定加速了软件产业的蓬勃发展。从此，一大批独立于计算机生产厂商的专门从事软件开发、生产、销售和服务的独立软件开发商崛起。其中不乏我们所熟知的主要软件企业，包括:创建于1972年的SAP公司，目前是全球第三大独立软件开发商;创建于1975年的微软公司，目前是世界个人和商用计算机软件行业的领袖;以及创建于1977年的Oracle公司，目前是世界第二大独立软件开发商。
这就是ISV“独立”的由来。
