Ethernet局域网协议在OSI七层模型的物理层和数据链路层之间发挥作用。
介质访问方法：
局域网协议访问物理网络介质有两种方法
1 载波监听多路访问/冲突检测（CSMA/CD）
carrier sense multiple access / collision detect
网络设备争用物理介质，以太网就是使用该机制。
2 令牌传送 Token Passing
网络设备只允许令牌持有者访问物理介质，令牌环网络和FDDI使用该方法。
数据传输形式：
a 单播（unicast）数据包从源接点发送到目的节点，用目的节点的地址为数据包编址，将数据包
发送到网络，有网络将数据包最终传送到目的节点。
b 多播（multicast）有单一数据包组成，被复制后发送到网络上的某些特定节点：源节点用多播传送
地址为数据包编址，然后将其发送到网络上，数据包在网络上得到复制后传诵多播地址指定的节点。
c 广播（broadcast）有单一数据包组成，被复制后发送到网络所有节点。类似多播。
局域网的拓扑结构：
总线型： 以太网
环型：令牌环／FDDI
星型、树型：可以把它看成总线型的变种。
局网中的设备：
中继器（repeater） 物理层设备信号放大功能可以将若干段电缆作为一段独立的电缆来看待
集线器（hub） 一种连接多个用户节点的物理层设备
网桥 二层设备能控制数据流量处理传输错误提供物理编址管理物理介质的访问
交换机 用硬件实现交换速度快功能类似于网桥
以太网种类
10M以太网/IEEE802.3，标准局网，介质为同轴电缆及双绞线。
100M以太网，快速以太网，介质为双绞线。
100M以太网，千兆位以太网，介质为光纤及双绞线
