)龙芽楤木
龙芽楤木
龙芽楤木根皮含三萜皂甙为楤木皂甙A、B、C，尚含生物碱、香豆精，挥发油、鞣质等。根含三萜烯糖甙，具有增进心肌张力，兴奋和强壮心脏的作用。叶含皂甙，其皂甙元是常春藤皂甙元。可水解成矢车菊素、木糖、半乳糖。种子含脂肪油35.91%药理试验证明：楤木属植物，具有与人参相似的“适应原”样作用。但其毒性较人参、刺五加等大四倍左右。其根皮的醇浸液，长期服用可增进人的体力和智力活动效能。兴奋人体中枢神经。叶和根的酊剂可以降压。
随着社会的进步，人类文明的提高，人们越来越关注自己的生活质量，延缓衰老和延长寿命是每个人的愿望。天然药品和植物因其无污染、无副作用，可以作为一种保健食品，被当今人们所重视。
1 衰老及抗衰老研究
1.1 衰老的概念
衰老是生物界普遍存在的一种自然现象，也是人类生命过程的必然规律。人体衰老是各系统器官生理衰老和病理衰老的总和，两者同时出现并相互影响和促进，从而加速了衰老的进程。衰老时表现为细胞、组织、器官的退行性病变，如细胞数量减少，组织弹性降低，器官萎缩、变性等，从而导致机体多种生理功能的逐渐减退。但由于个体具有不同的差异，其各种器官自身的特异性也不同，因而功能减退的程度亦不一致。所以，衰老是一个十分复杂的多环节的生物学过程，常表现出复杂的形式，包括代谢、结构及功能方面的变化［1］。
1.2 衰老的学说
目前，国内外学者已经提出300多种关于衰老的学说和理论，诸如衰老的生物钟学说、基因调控障碍学说、自由基学说、细胞凋亡学说、端粒学说、代谢失第 4 期 陈 杰,等. 龙芽楤木与衰老吉林医药学院学报 2006年 12 月 第 27 卷衡学说、免疫功能紊乱学说、“微损伤”衰老学说、缺血损伤学说、糖基化衰老学说、羰基毒化衰老学说、中医衰老学说等等。有些学说之间存在着内在的联系，并互为因果关系。其中普遍受到认同的衰老机制为自由基学说［2］，1956年英国学者Harman提出自由基学说，认为引起人类衰老的主要原因是细胞在代谢过程中不断产生自由基所致。自由基是一类性质活泼、有极强氧化能力的化学物质，是参与人体内氧化还原反应的重要成分。自由基指具有未配对外层电子的化学基团，主要包括羟自由基、超氧离子、全羟自由基等活性氧基团。由于构象不稳定，自由基极易与周围分子反应释放出能量。如与细胞内的有机物或无机物反应，特别是与生物膜和核酸的关键分子反应，更易引起其损伤。自由基可以是细胞正常代谢的产物，也可由外源性因素产生。
1.3 衰老细胞的形态及功能改变
细胞的老化是个体老化的基础，表现为细胞形态的改变、代谢障碍和功能的降低［3］。
一般认为随着年龄的增长，细胞的大小和体积，细胞核的大小和体积，核仁的大小和数目及溶酶体的含量均有所变化。衰老细胞在形态学上表现为细胞和细胞器的萎缩，即细胞体积缩小、数量减少。细胞呈不规则形；核异常，呈分叶状；胞质内线粒体空泡化、内质网减少、高尔基体扭曲、包涵物形成以及脂褐素、色素、淀粉样蛋白和免疫复合物沉积等。衰老时，基膜明显增厚并可有空泡形成。此外，基膜下及细胞外间隙可有免疫复合物及淀粉样蛋白沉着。淀粉样蛋白的沉着量随衰老过程呈线性增加，但不同个体增长的速率可以不同。在衰老过程中细胞间质也会发生一定的改变［4］。衰老时基质中的酸性粘多糖含量降低，组织中水分的含量也随之减少，有时还出现脂质和钙盐的沉着。胶原纤维随增龄而逐渐增加，纤维增宽、增长，甚至出现均质无结构的玻璃样变性及断裂等改变。老化细胞在代谢和功能方面表现为线粒体氧化磷酸化功能减弱，核酸和蛋白质（结构蛋白质、酶、受体、转录因子等）合成减少，摄取营养物质的能力降低和DNA修复功能减弱等。在衰老过程中，体内发生一系列极其复杂的生物化学改变［5］。主要包括血中蛋白质、酶、电解质（钠、钾、钙、磷、镁）、肌酐、尿素氮、尿酸、甲状腺激素、血糖、消化系统激素和血脂含量的变化等。但是很难将生理性衰老和病理性疾病划分出明确的界限。
2 龙芽楤木的研究现状
2.1 楤木属植物的概况
五加科楤木属植物有40余种， 分布亚洲及北美洲。国产28种，主要分布于长江流域及其以南山区，其中20种可供药用，分为木本植物和草本植物，许多种类为中草药［6］。龙芽楤木（Aralia elata）又称为刺龙芽、刺老鸦、树龙芽、虎阳刺、刺老芽、刺嫩芽、鹊不踏、辽东楤木，系五加科楤木属植物。分布于我国东北地区，此外还有东北土当归和楤木分布［7］。苏联、朝鲜和日本等地亦有龙芽楤木分布，其资源非常丰富。近年来有关药理研究主要集中在龙芽楤木（辽东楤木）、楤木、太白楤木及黄毛楤木等，其中研究最多的是龙芽楤木。其性味辛苦，有小毒，药用部位主要是根皮、树皮及叶，食用其嫩芽，种子可榨油。
2.2 龙芽楤木的化学成分
不同地区、不同采集时期、不同部位的龙芽楤木其化学成分有较大的差异。龙芽楤木的化学成分有楤木皂甙类化合物、脂肪类化合物、挥发油类化合物、黄酮类化合物、氨基酸和微量元素等［8］。以上研究最多的是皂甙类化合物，主要是三萜皂苷类。对其它成分的研究较少。龙芽楤木嫩芽营养丰富，含有蛋白质、糖、脂肪、多种维生素和丰富的氨基酸以及钙、磷、铁等多种微量元素。龙芽楤木叶、根茎均含有皂甙，叶有常春藤皂甙元、齐墩果酸及槲皮素。根有龙芽楤木皂甙A、B、C，甙元均为齐墩果酸。根中还含有生物碱、挥发油、香豆素、豆甾醇及β谷甾醇等成分。秋天的叶、成熟的果实以及春天的芽中含有花青甙。龙芽楤木是医食两用植物，其嫩芽不仅是可口的蔬菜，而且含有楤木皂甙多种氨基酸以及多种无机元素。其根皮与人参相似，除含有多种甙元外，还含有生物碱、胆碱、香豆精及挥发油等物质［9］。
2.3 龙芽楤木的药理作用
研究表明，龙芽楤木有强壮、抗炎、抗癌、抗病毒、保肝、降血脂、降血糖等药理作用，对变态反应及心血管系统有影响，并可提高机体耐缺氧的能力等。保肝及抗糖尿病作用。龙芽楤木的根皮在民间用作治疗神经衰弱、风湿病、糖尿病、肝炎及胃痉挛。有报道［10］从龙芽楤木中分离出来的三萜皂甙化合物，显示出具有抗糖尿病和抗四氯化碳引起的肝细胞损害的作用；抗肿瘤作用。为了获得低毒性的化合物，有人进行了深入、系统的研究，发现了从龙芽楤木（在日本一般叫做Taranome）叶中提取出来的水溶性化合物，其纯化的蛋白质命名为aralin，具有抗肿瘤的作用［11］。龙芽楤木叶总皂甙对荷瘤鼠TNEα有一定的诱生作用，提示龙芽葱木叶总皂甙可能通过诱生TNEα发挥其抑制肿瘤的作用［12］；抗氧化作用。龙芽楤木皮可显著地提高糖尿病大鼠肾脏的谷胱甘肽转硫酶（GST）［13］，具有降低脂质过氧化和蛋白质羰基化的作用。龙芽楤木嫩芽生品可增加衰老小鼠脑及肝SOD活性及降低MDA的含量［14］，具有一定的抗衰老作用；对心血管系统的影响。龙芽楤木皂甙对大鼠正常在体心肌具有正性肌力作用，并且呈一定的剂量依赖关系［15］；抗诱变作用。利用龙芽楤木叶总皂甙进行的抗诱变实验结果表明［16］，龙芽楤木对诱变剂诱发的遗传物质损伤有明显的拮抗作用。
龙牙楤木具有较高的食用价值、药用价值和观赏价值。由于天然的食物可能是很好的生物活性化合物的源泉，因此越来越受到人们的重视。
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