鲸目
鲸目包含了大约八十种大型的生活在海洋中的有胎盘哺乳动物。鲸属于鲸目，鲸目还包括有海豚和小鲸。“鲸”本身定义比较模糊，可以包含所有鲸类，一些大型的或属于特定科的鲸类。但杀人鲸和巨头鲸就属于海豚(Delphinidae)。鲸目可分为两个子目：Mysticeti - 须鲸 - 和 Odontoceti - 齿鲸。
分类
鲸目可分为两个子目：须鲸亚目Mysticeti 和 齿鲸亚目Odontoceti
须鲸在其上颌张有角蛋白生成的筛子似的鲸须。它们使用鲸须从海水中过滤浮游生物。须鲸包含了世界上最大的现存动物种类。
齿鲸拥有牙齿来捕获鱼或鱿鱼。这种动物有独特的通过回声定位感知环境的能力。
进化
如同所有的鲸目成员，鲸也是从陆生哺乳动物经过水生的适应过程而回到海洋的，此过程大约发生在距今3400万到5500万年的始新世。
解剖
如同所有哺乳动物，鲸用肺呼吸，是温血动物，其幼崽由哺乳喂养，还有少许毛发。鲸鱼前肢形成鳍，后肢完全退化，尾巴变成尾鳍，鼻孔在头的上部。特别值得瞩目的是蓝鲸。它是世界上现存的最大动物，体长可达30米，重达180吨。
鲸被认作为掠食者。它们的食物品种分布从微生物到大型鱼类非常广泛。所有的哺乳动物，包括鲸都需要睡眠，但鲸为了呼吸而保持清醒只能使它们一个脑半球处于睡眠状态。所以鲸从不沉睡却能够得到所需的睡眠。鲸大约一天“睡”8小时。
繁殖
雄鲸利用输精管将精子排入雌性体内。完成受精过程后，精子和卵子在母鲸体内结合。 母鲸通常生一只幼鲸。养育期较长，某些种类多于一年。在此期间，母子之间会建立非常强的关系。一些鲸的成熟期很晚，大约要七到十年。鲸的生殖器官在游泳时避免阻力而缩回体内。母鲸通过喷射乳汁入幼崽口内来喂养幼崽。
捕鲸
鲸肉可食，脂肪可制油，用于医药和其他工业。但由于环境恶化和人类的大量捕杀，许多鲸类已濒临灭绝。目前捕鲸的国家有挪威、冰岛和日本，以及西伯利亚、阿拉斯加和北加拿大的一些土著部落。
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