)高杉晋作
高杉晋作(1839.9.27-1867.5.17)，日本幕末时期的著名政治家和军事家，长州尊王讨幕派领袖之一，奇兵队的创建人。幕府末期尊攘、倒幕运动的志士。长州藩士，通称晋作、东一、和助。名春风，字畅夫，号东行，化名谷梅之助、谷潜藏等。
高杉晋作1839年9月27日，高杉晋作出生在山口藩秋城下菊屋横町，为山口藩士高杉春树之子。14岁到藩士子弟学校明伦馆就读，接受正式武术教育，除击剑武到道外，还研习经学、兵学、文学诸科，深受儒家名分论和忠孝观念影响。1857年（安政4年），他拜松下村塾的吉田松阴为师。吉田松阴的顽强探索精神和对幕府腐朽政治的猛烈攻击，以及学以致用的主张和教育平等的思想，对晋作后来的发展产生了深远的影响，并经吉田松阴介绍与佐久间象山知交。1859年，吉田松荫死于“安政大狱”，这件事更加深了他对幕府政治的痛恨。
1861年，藩主允许晋作到海外视察，并于次年派往中国。2月，当幕府为前往上海进行贸易而派出英制商船“千岁丸”时，他便同萨摩藩的五代友厚和佐贺藩的中牟仓之助一起随船前往。当船路过长崎时，他考虑“长崎互市之策”，认为“如能与美、法、英诸夷对话，则将大有裨益”。6月初，“千岁丸”驶抵上海，当时太平天国革命正处于高潮中。晋作在上海逗留的两个月里，采取一切可能的办法观察中国形势。在他收集的有关太平天国的情报中，也记载过太平军守信义，但他更多接触到的是从江南各地躲避战乱而逃到上海来的地主士绅和地方官员，听到他们对太平军的诬蔑，因此对太平军产生了反感。如中国士绅颜麈告诉晋作说：“弟自旧冬避长毛贼至此。今春三月，家屋已被焚毁，家中书籍金石图书一并而空，惨难言状。”高杉晋作表示：“闻之使人潸然泪下。”在高杉晋作的眼里，中国的风貌已荡然无存：津港里面外国商船穿梭竞逐，市街上外国商馆鳞次栉比，一队队水兵从军舰上下来执行任务，苏州河上的外白渡桥只对外国人免费开放……他指出：“上海之势可谓大英属国矣”，“次决非隔岸之火……孰能保证我国不遭此事态？险矣哉！”
高杉晋作从上海回国后，日夜思考如何使日本抵御西洋人的入侵，避免重蹈中国的覆辙，从而走上攘夷道幕的道路。经过一段时间的准备，高杉晋作与久阪玄端于1863年1月纵火焚烧了正在施工的英国公使馆。1863年5月，长州藩炮击外国船，法国舰队报复，重创长州藩炮台。为挽救危局，当局起用高杉晋作职掌藩政，高杉晋作组织了奇兵队。奇兵队名称的含义，是与藩里的正兵（正规军）相对而言的非正规军。晋作的方针是要组织一支强有力的军队。他认为，上层藩士没有用处，只知锦衣玉食，既无体力又无智力。所以他在组织奇兵队时，无论身份高低而起用人才，招募自愿参加的一般农民、商人和手工业者，但主要是藩内最下层的武士。从1864年的559名奇兵队员的身份看，武士占48.7%,农民占42.3%,商人市民占4.5%,神官僧侣占4.5%。奇兵队所有的服装、武器操练均效仿西欧各国，这是日本第一支的新式军队。年仅24岁的高杉晋作亲自担任了奇兵队的总督，不久于10月份去职。继奇兵队成立后，一些士庶混杂的民众武装纷纷出现。这些武装的名目繁多，如“农民队”、“力士队”、“先锋队”、“八幡队”、“集义队”、“义勇队”、“荻野队”和“游击队”等，不下几十种之多，少则三五十人，多则三五百人。以后由高杉晋作统一指挥，泛称为“诸队”。这种新式军队逐渐成为倒幕维新运动中可靠的武装力量。他依靠奇兵队，抗击英、法、美、荷四国联合舰队入侵。长州藩遭到了英美法荷四国联合舰队的报复性攻击。联合舰队由英国东洋舰队司令库巴指挥，共有17艘军舰，配备有288门大炮和5019名士兵，还有3艘联络船。9月5日，舰队开始攻击下关，猛轰了三天，摧毁了全部炮台。长州军队虽然顽强战斗，但终因实力悬殊而失败。这一事件，是“长州政策上的，甚至日本历史上的一个转折点”。9日，长州藩主派高杉晋作化名宋户刑马家老充任讲和使者，前往联合舰队与库巴签定了放弃攘夷的“下关条约”。
1864年9月，长州藩迫于四国联合舰队和幕府讨伐军压力，放逐高杉晋作。晋作为躲避迫害，遂化名谷梅之助从家里潜行至九州筑前藩的维新女士野村望东尼的平尾山庄隐蔽。长州藩倒幕势力在艰难困苦的环境中不仅没有解散，反而团结内部，加强军事训练，准备同幕府进行最后的决战。当长州藩倒幕势力力量处于困难之机，亡命于筑前的高杉晋作决心以武力夺取藩政权，并与幕府斗争到底。于是，他潜回下关，秘密联络诸队布置起兵。1865年1月14日，晋作在下关功山寺举兵。他列举藩内保守派奸吏的罪恶，呼吁人民群众为国诚心协力，挽救国难。下关举兵受到豪农豪商的热烈支持，他们组织了“庄屋同盟”，发誓要组织农民起义，并给予大量财力物力上的帮助。1月28日，晋作动员伊藤博文的力士队迅速攻占了下关伊崎会所，夺取了大量军费和武器弹药。2月1日，晋作发表“讨奸檄”，率部与保守派军队决战于绘堂，一举夺取了藩政权。1866年夏，在幕府发动的第二次征长战役中，晋作身为全藩军事统帅，冒着枪林弹雨乘军舰“丙辰丸”亲自指挥并参加了大岛和小仓反击战，使长州藩方面取得彻底胜利。在战场上，这位英雄曾吟诗一首：“赫赫东藩八万兵，袭来屯在浪华城，我曹快死果何日，笑待四邻闻炮声。”从诗里可以想象出他当年指挥自若的情景。
当明治维新的胜利曙光依稀在望之时，高杉晋作因长期劳累而患上了肺结核，咳血不止。1867年5月17日逝世于下关新地，遗命葬在奇兵队驻地吉田，时年不足28岁。
在明治维新历史长卷中，高杉晋作是一位值得重视的英雄人物。其政治生涯是短暂的，但却有声有色，威武雄壮，处处是惊涛回澜。在幕末各种政治力量重新组合的过程中，他勤于学习，长于思考，往往未雨绸缪，机智纵横。概观高杉晋作一生，虽有不足，但其思想在不断地向前发展并日趋成熟。其理论和实践始终是与时代变革的脉搏一致的，不愧维新先驱者的称号。
