香港殡仪
香港殡仪的习俗与宗教仪式种类繁多,这是出于来自不同地方的宗族习惯、地区文化和宗教信仰。但随着时代发展,香港的殡仪服务选择却逐渐减少。而有历史记载的香港殡仪主要始于1930年代后期,其历史可粗略分成两个时期:近代及现代。
近代
香港的殡仪历史记载始于1930年代后期,当时香港的殡仪服务主要由义庄包办,但由于使用者的家境普通,所以义庄提供的殡仪服务通常只为灵柩暂存、大殓、出殡及下葬。而家境较富裕的,通常会光顾长生店的上门式殡仪服务,于家中发丧,但由于当时升降机并未普及,而楼梯又没有足够位置让灵柩通行,因此会从地面搭建棚架,直达先人家中的露台,把棺木运入﹔于出殡时再经由棚架移灵至街上,并于前往下葬沿途继续进行仪式。
虽然香港首间殡仪馆香港殡仪馆早于1930年代初启用,但由于当时普罗大众并未接受新式的殡仪馆发丧服务,因此,直到1950年代中期殡仪馆发丧才普及化,于义庄或家中发丧的习俗才逐渐式微,导致大量长生店亦相继结束。
现代
有殡仪大王之称的萧明于1930年代初创立香港首间殡仪馆:香港殡仪馆,并着力推广新式殡仪馆发丧服务,但由于当时普罗大众并未能够接受,因此,直到1950年代中期,殡仪馆发丧才普及化。殡仪馆发丧普及化初期,全香港的殡仪馆只得一间(即香港殡仪馆),不足以应付需求,于是萧明再于1950年代开办全香港第二间殡仪馆:九龙殡仪舘,至此,殡仪馆发丧已成为香港的殡仪服务主流。
香港的殡仪馆行业于1970年代开始引入竞争,由1970年代初至1970年代末,香港的殡仪馆数量由两间增加至五间。
1971年,东华三院开办首间非牟利殡仪馆:油麻地殡仪馆,为全香港第三间殡仪馆,但因环境设施欠佳及使用量低,故东华三院董事局于1977年结束油麻地殡仪馆,并于同年启用钻石山殡仪馆。
而在1974年至1975年间,分别由萧明的助手另起炉灶开办的世界殡仪舘,与东华三院开办的万国殡仪馆相继启用,香港的殡仪行业演变成三个派别的竞争。
其后,宝福纪念馆与香港政府开办的红磡市立殡仪馆再相继启用。但因红磡市立殡仪馆的使用率偏低,政府于2002年起把此殡仪馆服务外判予永恒殡仪有限公司,更名永恒殡仪馆。2006年12月11日,永恒殡仪馆被邻近的世界殡仪舘夺得由2007年起的5年经营权,并于3月21日易名为世盛殡仪馆,但由于世界殡仪舘已佔全香港的殡仪行业大量生意额,故香港的殡仪业界担心出现垄断市场的情况。
现时,香港政府已停止殡仪馆发牌制度,故香港的殡仪馆数量至今维持着七间。
香港人一般选择于殡仪馆举行丧礼,但亦有部份人士选择从殓房直接出殡。由于香港人日常生活繁忙,故香港的殡仪程序一般较其他地区为简,通常亦会把殡仪筹备工作交由殡仪业人士处理。
而香港的殡仪程序一般包括:
设灵(又称守夜,于先人出殡前一晚进行,同时进行宗教仪式)
入殓(把先人遗体安放入棺木)
大殓(包括瞻仰遗容、封棺、辞灵等,同时进行宗教仪式)
出殡(灵柩前往下葬)
下葬(通常为土葬或火葬,同时进行宗教仪式)
从殓房直接出殡则不会设灵。
道教——道教是香港最普遍的殡仪宗教仪式,较为人熟悉的仪式有破地狱、担幡买水等,亦会烧一些纸紮用品,以求「阴安阳乐」。
佛教——佛教是香港普遍的殡仪宗教仪式,较为人熟悉的仪式有上贡等,目的为超渡先人,尽快轮迴。
天主教——天主教是香港普遍的殡仪宗教仪式,会讲道,奉香,唱诗歌,祈祷等,目的是为了纪念先人,祝福先人到了天国,享有永生。
基督教——基督教亦是香港普遍的殡仪宗教仪式,会讲道,唱诗歌,祈祷等,目的与天主教一样,是为了纪念先人,祝福先人到了天国,享有永生。
犹太教——犹太教是香港较少使用的殡仪宗教仪式。
回教——回教是香港较少使用的殡仪宗教仪式。
印度教——印度教是香港较少使用的殡仪宗教仪式。
香港岛——香港殡仪馆
九龙——九龙殡仪舘 - 世界殡仪舘 - 万国殡仪馆 - 世盛殡仪馆 - 钻石山殡仪馆
新界——宝福纪念馆
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