清末朝廷建淞沪鐡路、左宗棠西征、甲午战争等等，都必须向汇丰贷款，使其为朝廷最大的债权人。
至1900年，汇丰在远东其他地区，如印度、新加坡等地也设立了分行。1911年后，汇丰取得中国关税、盐税的收存权。到了20世纪初，汇丰已经成为远东地区第一大银行。由汇丰经手买卖的外汇经常占上海外汇市场成交量的60%-70%。
第一次世界大战期间汇丰业务曾暂时中断，随着战争结束，公司的业务进一步扩张。
第二次世界大战中，汇丰业务再次受影响，并暂时将总办事处迁往伦敦。战争结束后，香港的业务恢复运作，并取回香港总行营运权。1949年，随着中国共产党取得政权，汇丰在中国大陆的分行相继关闭，只有在上海的分行继续运作，汇丰成为少数在中国大陆没有中断业务的外资银行。鉴于发展空间大受限制，汇丰在1950年代开始实行集团形式运作。
上海分行：1865年6月开设。1923年在上海的金融中心外滩（属于上海公共租界）建造了一幢具有豪华气派的上海汇丰银行大楼（今上海中山东一路12号，目前是上海浦东发展银行的总部；汇丰曾经与上海市政府接触，希望购回大楼，但最终因价格原因没有实现），这幢号称“从苏伊士运河到远东白令海峡最讲究的建筑”，建筑面积2.3万平方米，至今依然被公认为是外滩建筑群中最漂亮的建筑。该大楼由公和洋行的建筑师威尔逊设计，进入大门后的八角亭各有八幅马赛克壁画，分别为全球八个有设分行的城市：上海、香港、东京、加尔各答、曼谷、伦敦、巴黎和纽约，1954年壁画被灰泥覆盖，直到1997年重现世人眼前。现在连同整个外滩近代建筑群列为全国重点文物保护单位。
广州分行：1865年6月汇丰银行于广州开设分行。在沙面广州英租界内建有一座4层楼房（今胜利宾馆），转角处建有穹顶。现在连同整个沙面近代建筑群列为全国重点文物保护单位。
汉口分行：1866年开设，在汉口英租界江滩建造2层楼房。1913年－1920年重建成为豪华的古典主义式样的4层大楼，建筑面积10244平方米，正面的柱廊采用爱奥尼柱式。现在是光大银行武汉分行。现在列为湖北省文物保护单位。
汕头分行：1866年开设。
福州分行：1866年开设。位于仓山塔亭路，是一栋19世纪建造的两层西式红楼。
宁波分行：1866年开设。
厦门分行：1873年开设。
烟台分行：1876年开设。位于滋大路(今海关街)，是一座19世纪建造的殖民地式样的平房，列为烟台市文物保护单位。
九江分行：1879年开设。
澳门分行：1881年开设。
天津分行：1882年开设。1925年在天津英租界维多利亚道(今解放北路84号)和领事道(今大同道)转角建成一幢古典主入义风格的银行大厦，有华丽的券顶，正面的柱廊也是采用爱奥尼柱式。同和工程司设计。现为中国人民银行天津市分行。
北京分行：1889年开设。
青岛分行：
哈尔滨分行：1915年开设，位于道里水道街(今兆麟街)，1923年建成一座古典主义式样的4层大楼。列为哈尔滨市一类保护建筑。
沈阳分行：1931年－1932年在十一纬路建造一座5层大楼（今交通银行沈阳分行）。
重庆分行：
1960年代开始，香港上海汇丰银行以汇丰银行作为官方简称(英文官方简称为HongkongBank，并且与加拿大汇丰银行、澳大利亚汇丰银行以及马来西亚汇丰银行区分[2])，直到1998年11月汇丰集团宣布统一品牌为止。1983年，标志由原本的“殖民地徽章”改为现时的六角标志（而此标志于1999年稍作修改）。1989年，香港上海汇丰银行自愿根据香港公司条例，注册为有限公司，受该条例的规管。
1991年，汇丰控股母公司汇丰控股成立，香港上海汇丰银行股份转移至汇丰控股股份，香港上海汇丰银行则由汇丰控股全资拥有。1994年，香港上海汇丰银行在马来西亚的业务转移至在当地注册成立的马来西亚汇丰银行。
香港上海汇丰银行以香港业务为出发点，开业时以当时股东之一沙逊洋行拥有，位于中环域多利街（现称银行街）的域多利大厦作为总部，并取得发钞权。当时总部位置与现在的所在地相若，并于1886年购入改建为第2代总行行址。1880年代，东藩汇理银行因锡兰咖啡失收结业，汇丰取得源自东藩汇理银行的香港政府的往来帐户，成为香港的准中央银行。1872年获港英政府授权发行1元纸币，以补充严重短缺的1元银币。第二次世界大战之后，汇丰肩负起重建香港经济的重任。1960年代及1980年代两次银行风潮中，汇丰为最后拯救者。
港元纸币
主条目：香港纸币
香港上海汇丰银行自成立以来，一直都有发行港元纸币，但初期主要用作商业上的交易。直到1935年，港英政府通过货币条例，汇丰获授权发行5元以上的港元纸币(5元钞票于1975年发行之后随即终止发行)。1994年起政府发行10元硬币，汇丰自此不再发行10元纸币(最新的是1992年1月1日发行)。现时汇丰的港元纸币发行量占全港流通纸币的63%以上。
网络银行
随着网络的发达,汇丰银行提供了网银服务,包括:1.各类基金申购。2.外币定存：外国人非香港居民不能从事人民币的定存投资。其他外币皆可。3.香港股票、债券、衍生性商品、黄金申购买卖。4.定时定额扣款申购股票基金：每月1000HK，自动储蓄申购散股及基金。6.各类户头互通:支票户.美元户.投资户头.人民币户头7.提款卡可用ETC.内地银联刷卡机付款
收购恒生银行
主条目：恒生银行
1965年，香港发生银行危机，恒生银行发生几次挤提事件，并且蒙受巨大损失。4月8日，董事局决议把银行控股权售与香港上海汇丰银行，最后汇丰收购恒生银行51%股份。取得控股权后，汇丰除去了香港银行业最具威胁的对手，奠定了其在香港银行零售业的垄断优势。不过汇丰在收购恒生银行之后，只派出4名代表加入董事局，继续保持原来的华人管理层。现时汇丰持有恒生银行62.14%股权。
自动柜员机
1980年，香港上海汇丰银行引进一个自动柜员机网络，名为“易通财”(ETC，全写为ElectronicTellerCard)。初期的ETC只在中区的闹市设立，后来在各区分行都有设立，并将网络扩展至澳门。现时除了香港上海汇丰银行之外，旗下的恒生银行亦使用ETC网络，至于其他港澳地区的商业银行都使用银通网络。另外，香港上海汇丰银行以及恒生银行于1991年推出自助式户口查账系统，名为“查数快”，在广告中称为“万能叔叔”，客户透过银行卡，可以查看户口结余。但是近年来电子银行服务普及，可以利用互联网、电话等查账，加上保安、隐私等问题，查数快于2007年1月1日起停用，并于4月中全部拆除。
社会印象
汇丰近年在香港关闭多间营利不佳的分行，为香港偏远和贫穷地区的居民带来不便，引起舆论责难，但汇丰在香港仍有崇高地位。香港人购买股票时，流行以购买汇丰当成储蓄，深信其管理层可以将公司价值不断提高。其派息长期保持稳定，亦建立出“与民分息”的形象。2006年，香港特别行政区政府实施五天工作制，但汇丰反其道而行，延长服务时间，但聘请更多员工(但位于工业区内的分行却在星期六、日均全日休息)，两者成为比较的对象。
前美林证券香港副总裁林森池曾指，若香港人由1977年开始，每年以1万港元购买汇丰的股票，第10年开始，其股息已足够购入1万元股票。30年后，汇丰市值已经增长80多倍，每年股息有50多万港元。当时有市民戏言，要投资，只需学4个字——HSBC，以此反映香港人对该银行的态度。不过，汇丰市值庞大，令股价长期不动，投资界把它叫作“大笨象”，当“大笨象”的股价急速起飞时，外界往往视此为利好消息，或股市走势可以炽热的信号。投资界亦有所谓“圣诞钟、买汇丰”的流行语，认为圣诞前夕买入汇丰，必赚无疑，惟该民间智慧近年已经证实站不住脚。
中国
主条目：汇丰银行(中国)有限公司
中国改革开放之后，汇丰于1980年代重返中国，亦是中华人民共和国成立以来首间取得内地银行牌照的外资银行。
从2006年12月11日起，中国向外资银行开放对中国境内公民的人民币业务。为配合这项政策，香港上海汇丰银行已经向中国银监会提交在中国内地注册及人民币业务牌照的申请。2007年，汇丰银行(中国)有限公司成立，成为香港上海汇丰银行的全资附属公司。
台湾
目前汇丰台湾区总裁为顾锐贤(AlistairCurrie)，而主席则由亚太区主席郑海泉兼任，总部设于台北市信义路五段8号新光曼哈顿大楼2楼。
汇丰在台湾推出了HSBCDirect，这是集团在亚太区第一个引进这项全新营运模式的地区。该服务透过24小时全年无休的网络及专人电话服务，为客户提供更多的实质利益。
现时在台湾目前有47间分行。
历史
汇丰银行于台湾的业务早于1885年，在台北淡水镇指定代理商推展业务。但直至1984年才在台北市正式设立分行。
2001年，汇丰通过旗下子公司汇丰投资管理(欧洲)有限公司收购中华证券投资信托。2007年1月，汇丰收购迪和股份有限公司。
2007年8月，汇丰宣布和台湾工业银行合作，推出新的金融产品。2007年11月，汇丰收购中华商业银行。
汇丰在台湾主要成员
香港上海汇丰银行股份有限公司
汇丰中华证券投资信托股份有限公司
汇丰保险经纪人股份有限公司
汇丰詹金宝证券投资顾问股份有限公司
恒生银行台北办事处
香港上海汇丰证券股份有限公司
汇丰人寿保险国际有限公司台湾分公司
中华商业银行
新加坡
汇丰银行于1877年12月在新加坡哥烈码头开设第一间分行，以Theworld'slocalbank为口号。目前于新加坡有18间办事处，11间分行，同时包括5间汇丰卓越理财中心及35部自动提款机。主力提供商业、投资、私人银行、保险及信贷服务。并以品牌“online@hsbc”提供网上理财服务及24小时电话理财，以及新加坡唯一一家海外银行容许客户从QuickCash提取现金。
澳大利亚
主条目：澳大利亚汇丰银行
汇丰于澳大利亚业务由香港上海汇丰银行的全资附属公司澳大利亚汇丰银行提供，总部位于澳大利亚悉尼，现时澳大利亚汇丰银行有35间分行。业务源自1965年开业的金融公司(HSBCFinanceCompanyLimited)，至1985年取得银行牌照，1986年正式成立澳大利亚汇丰银行。
菲律宾
汇丰银行为全球最大的银行之一，于1875年11月在菲律宾马尼拉Binondo开设第一间分行。目前菲律宾汇丰以两间公司名义经营：香港上海汇丰银行有限公司及其附属公司HSBCSavingsBank。前者有8间分行，后者则有16间分行。
汇丰银行于菲律宾提供个人户口、商业户口、信用卡、保险等服务。汇丰于菲律宾亦设有online@hsbc品牌，作网上理财服务。于1994年之前，汇丰受着政府对外资银行的限制，一直未能扩大业务。1994年后，汇丰于菲律宾开始努力扩张。
韩国
汇丰银行为全球最大的银行之一，于1897年在济物浦设立首个办事处经营业务。在1984年，总部迁至首尔，之后扩展业务至仁川,大田及大邱。目前汇丰银行于韩国设有11间分行及4间商业银行服务中心，主要经营个人理财及商业银行服务。
于韩国，汇丰通过以下三间公司经营：
HSBCInsuranceBrokers(Korea)Limited
HSBCFundServices(Korea)Limited
TheHongkongandShanghaiBankingCorporationLimited,Seoul
越南
汇丰银行于1870年在西贡(胡志明市)开设第一个办事处。1995年，汇丰于胡志明市开设第一间全面服务的分行。2005年，汇丰于河内开设第二间分行及于芹苴市设在代表办书处。
2007年7月6日，汇丰成功收购越南第三大股份制银行-越南科技及商业股份银行15%的股权。目前，汇丰是越南最大外资银行。
2008年越南批准汇丰在越南境内开设全资经营的分行。
新西兰
汇丰银行新西兰业务源于1995年开始的HSBCFinanceCompanyLimited。目前汇丰于新西兰有5间公行，主力房屋贷款、信用卡、储蓄、外币、保险及私人银行业务。
汇丰对新西兰华人客户甚为重视，特别设立中文版网站，也是中华地区以外唯一使用“环球金融 地方智慧”作口号的地区，每间分行都有懂得说广东话及普通话的职员。
香港上海汇丰银行分行及附属公司遍布亚太多个地区，包括孟加拉、文莱、印度、印尼、日本、哈萨克、中国澳门、马尔代夫、巴基斯坦、南非、斯里兰卡及泰国等，另外在亚太地区以外的毛里求斯、英国及美国均设有分行，在巴哈马、巴林以及马来西亚亦设有离岸银行部。
恒生银行有限公司(持有62.14%股权)
澳大利亚汇丰银行有限公司
汇丰银行(中国)有限公司
汇丰金融服务(亚太)有限公司
汇丰保险集团(亚太)有限公司
汇丰投资管理(香港)有限公司
汇丰直接投资(亚洲)有限公司
汇丰证券(亚洲)有限公司
汇丰信托(香港)有限公司
香港上海汇丰银行有限公司
公司类型：有限公司
成立时间：1865年
总部地点：香港
重要人物：郑海泉－主席
霍嘉治－行政总裁
口号
储蓄汇丰 满足心中(1981年)
今日汇丰 助您成功(1987年)
与您并肩 迈向明天(1993年)
金融荟萃 服务全球(1999年)
环球金融 地方智慧(2002年)
产业：金融业
员工数26,000人
母公司：汇丰控股有限公司
网站 www.hsbc.com.hk
www.asiapacific.hsbc.com
[1]^刘诗平：《汇丰金融帝国》，方正出版，北京，2006，ISBN978802161016，p12
[2]^资料源自：香港上海汇丰银行年报（1996年及1997年）