雪兔动物名称：雪兔 XU TU
纲：哺乳纲
雪兔(Lepustimidus)也叫变色兔，广泛分布在欧亚大陆北部，是寒带、亚寒带代表动物之一，是一类个体较大的野兔，体长一般在5l0毫米左右。
雪兔躯体略大于草兔。体长45～62厘米，尾长5—6.5厘米，体重为2—5.5千克。长短于后足长，尾长短于耳长。毛色冬夏差异很大。冬毛长而密，体侧与腹部毛最长，通体白色，仅耳尖和眼周黑褐色。夏毛较短，背部黄褐色，额部黄褐色比背部更显著，眼周白色圈狭窄，腹部白色。鼻腔也大，下门齿长而坚固，这些既是对寒冷地域的适应，也表明它是更为进化的物种。
雪兔雪兔的耳朵较家兔为短，这是因为在寒冷的地带不仅需要布满毛细血管的大耳朵来散热，而且要常常将耳朵紧紧地贴在背上，以保存热量。它的眼睛很大，置于头的两侧，为其提供了大范围的视野，可以同时前视、后视、侧视和上视，真可谓眼观六路。但唯一的缺欠是眼睛间的距离太大，要靠左右移动面部才能看清物体，在快速奔跑时，往往来不及转动面部，所以常常撞墙、撞树，“守株待兔”的寓言故事恐怕就取材于此。它的尾短而宽，略呈圆形，正所谓“兔子尾巴长不了”。雪兔的腿肌发达而有力，前腿较短，具5趾，后腿较长，具4趾，脚下的毛多而蓬松，适于跳跃前进。
雪兔栖息于寒温带或亚寒带针叶林区的沼泽地的边缘、河谷的芦苇丛、柳树丛中及白杨林中，是寒带和亚寒带森林的代表性动物之一。除发情期外，一般均为单独活动。白天隐藏在灌丛、凹地和倒木下的简单洞穴中，里面铺垫有枯枝落叶和自己脱落的毛，清晨、黄昏及夜里出来活动，巢穴并不固定，故有“狡兔三窟”的说法。它从不沿自己的足迹活动，总是迂回饶道进窝，接近窝边时，先绕着圈子走，观察细听，然后慢慢地退着进窝。雪兔性情狡猾而机警，行动无一定规律，活动时通常先耸耳静听以决定去向，离窝前制造假象以便迷惑天敌，以便兔窝
雪兔雪兔善于跳跃和爬山，也适于在雪地上行走，平时活动多为缓慢跳跃，受惊时便一跃而起，以迅雷不及掩耳的速度飞驰而去，顷刻间消失得无影无踪。它在快跑时一跃可达3米多远，时速为50公里左右，是世界上跑得最快的野生动物之一。跑动之中常常腾空而起，高达1米以上，以便观察周围的动静，再确定逃跑的方向。在奔跑时，它还能突然止步，急转弯或跑回头路以摆脱天敌的追击。
雪兔是典型的食草动物，以草本植物及树木的嫩枝、嫩叶为食，冬季还啃食树皮。取食的时候细嚼慢咽，一般不喝水。它的粪便有两种，一种是圆形的硬粪便，是一边吃草一边排出的，另一种是由盲肠富集了大量维生素和蛋白质，由胶膜裹着的软粪便，常常在休息时排出，这时它就将嘴伸到尾下接住，再重新吃掉，以充分利用其中比普通粪便中多4—5倍的维生素和蛋白质等营养物质。正是因为具有这种双重消化的功能，雪兔才能忍饥挨饿，隐藏起来忍受恶劣的自然环境和避免天敌的侵袭。
雪兔平时胆小，性情温和，然而一到3—5月的交配季节，就一反常态，不再像平时那样谨慎而隐蔽，变得异常活
雪兔雪兔几乎是所有猛兽、猛禽和蛇类等的猎捕对象，主要天敌有猞猁、狼、狐、猫头鹰等。因此，它在自然界中是生活在一个极不安宁的环境里，随时都有被捕食的危险，总是处于紧张状态。然而，它还是靠着一身随环境而变化的毛色，敏锐而警觉的感官，固有的御敌本领和较强的繁殖能力，世世代代顽强地生存了下来。
雪兔在历史上的冰河时代曾广泛分布于欧洲，以后随着冰河的后退而迁移，现在残存于北极极其附近的冻原地带和阿尔卑斯山的高山地区，包括欧洲北部、俄罗斯、日本北海道和蒙古等，在我国分布于黑龙江、内蒙古东北部和新疆北部一带。
雪兔属于珍稀保护动物，已列入国家二级保护对象。雪兔经济价值比较高，肉味鲜美，蛋白质含量高，是美味佳品。毛绒美观丰厚，可制裘，袖口、衣领、帽子等。可出口创汇。干燥的粪便可入药，药名望月砂，有毒、杀虫、明目之功效。
中国的野生种群数量有待进一步调查。据1977-1979年资料，估计分布于大兴安岭地区的雪兔数量可达几万只。近几年数量急剧下降（凤凌飞，1991）。80年代初，大兴安岭林区每年收购雪兔皮约6、7千张(马逸清等，1986)。
林区开发后人口增多，人为猎捕压力较大，捕兔活套遍山皆是，猎捕雪兔主要以食肉为目的。饲养情况动物园饲养雪兔者只少数几家如齐齐哈尔、哈尔滨动物园等。大兴安岭呼中林业局野生动物饲育场兽饲养几十只，在笼养条件下已能繁殖，但作为生产性大群繁殖饲养尚效果不佳。
现有保护措施
国家列为II级保护动物。已有的保护区有：呼中（黑龙江）、七星砬子（黑龙江）、连三泡（黑龙江），在新疆阿尔泰山区有喀纳斯国家级自然保护区。
雪兔保护措施建议
1、开展雪兔野生种群数量的调查工作。为今后采取适当的保护措施和合理利用资源提供依据；
2、加强宣传教育，实行定期检查，让林区人人皆知保护雪兔的重要意义；
3、对经常上山下套破坏雪兔资源者要严格执法，予以处罚；
4、在雪兔种群数量调查的基础上，增设专门保护雪兔和其他泰加林特有物种和其生境自然保护区，以保护重点地区的雪兔繁殖地。
1.指白兔。 前蜀 韦庄 《尹喜宅》诗：“蒙蒙暮雨春鸡唱，漠漠寒芜雪兔跳。”
元 袁桷 《松林行》：“玄云卷甲天马来，雪兔霜狐先委靡。”
2.指月亮。 宋 刘克庄 《木兰花慢·丁未中秋》词：“失了白衣苍狗，夺回雪兔金蟆。”
