)阿兹特克人
阿兹特克人（Aztec）又译阿兹台克人，是墨西哥人数最多的一支印第安人。中心在墨西哥的特诺奇，故又称墨西哥人或特诺奇人。主要分布在韦拉克鲁斯、莫雷洛斯、格雷罗等州。属蒙古人种美洲支，使用纳瓦特尔语。阿兹特克人是古代墨西哥文化舞台上最后一个角色，他们创造了辉煌的阿兹特克文明，开创了阿兹特克族最兴盛的时期。
编辑摘要
阿兹特克历法石（太阳石）阿兹特克人是北美洲南部墨西哥人数最多的一支印第安人。其中心在墨西哥特诺奇，约130万人，主要分布在中部的韦拉克鲁斯、莫雷洛斯、 格雷罗等州。属蒙古人种美洲支。 阿兹特克人使用纳华特语，属印第安语系犹他——阿兹特克语族。原有象形文字，多信天主教和众神，如“太阳神”、“月亮神”、“春神”等，特别是守护神“威济洛波特利”（战神）。
15世纪和16世纪初，阿兹特克人曾在今墨西哥中、南部建立一帝国。其名源于其发源地名阿兹特兰（Aztlan，意为白地），此地位于墨西哥北部。他们也根据其远祖特诺奇（Tenoch）一名而称为特诺奇卡人（Tenochca）；也可能根据墨茨利阿潘（Metzliapan，意为月湖）一名，而称作墨西卡人（Mexica），该湖名即特斯科科湖的带有神秘色彩的名称。由特诺奇卡人一名，派生出特诺奇蒂特兰这个著名城市的名称﹔由墨西卡人一名，派生出此城及其周围谷地的另一名称，此后又泛指整个墨西哥国家。阿兹特克人自称库尔华-墨西卡人，把自己族名与科尔华坎（为墨西哥谷地文明最先进的一个民族的中心）这一地名联系在一起。
起源
蒙特苏马（Moctezuma）时期的金色鼻子饰品 阿兹特克人起源不明，根据其本族传说，他们在12世纪以前是墨西哥平原北部一个狩猎兼营采集的部落，后来才出现于中美洲。他们属于大南移的民族之一，这次大南移对托尔特克文明的消失有影响。阿兹特克人能够建成国家并最终形成帝国，主要依靠其著名的农业制度，使全部可用土地深耕细作，灌溉系统纵横交错，并垦植沼泽地成为良田，以是生产力甚高，国富民丰。
发展
阿兹特克人于1160年由北部的阿兹特兰(“鹭之地”)，经过两个世纪的漂泊生活后，定居于墨西哥河谷，由游牧转为务农。1325年建立特诺奇蒂特兰城（今墨西哥城）。以勤劳和英勇善战著称。14—15世纪征服邻族，疆域扩展，达到瓦哈卡和特万特佩克，北部及至圣路易斯波托西，东南达到危地马拉，盛极一时，直到公元第15世纪末期，阿兹特克人已经控制了整个墨西哥中部，并成为一个能够从其它敌对部落获取贡金的军事帝国，建立“阿兹特克帝国”。
“阿兹特克帝国”对墨西哥的历史、文化和民族形成曾产生深远影响。帝国的主要社会组织是部落联盟。每个部落由20个氏族组成。有部落议事会,由4名行政官吏实行集体管理。部落组织形式不断改变，以适应定居生活的需要。捕获的战俘，部分作为人祭，部分沦为奴隶。随着社会经济发展。财富分配出现了明显的不均，在西班牙殖民者入侵前，已有阶级和早期国家的萌芽。上层由武士和祭司组成,中间有商人和工匠,最低层为奴隶。经济以农业为主，种植玉米、豆类、棉花、烟叶和剑麻等；沿海居民从事渔业。利用积泥和堆肥创建可供常年灌溉施肥的“水上田园”。
1518—1521年，西班牙殖民军将领H.科尔特斯占领特诺奇蒂特兰。“阿兹特克帝国”的统治，由于内部原因和西班牙殖民者的入侵，在蒙提祖马二世在位时告终。
灭亡
尽管有伟大的农业和艺术，过去阿兹特克人所建立的社会，最终还是归于灭亡。他们并没有留下任何重要的技术或宗教思想或政治理论。他们的文明被16世纪初来到美洲的西班牙人摧毁，西班牙人利用阿兹特克人这个“美丽的误会”，加上邻近城邦对阿兹特克早有不满，在以寡敌众的情况下夺去了墨西哥的统治权。由此引来更多更卑鄙殖民者的野心，祸延南美的印加帝国。
西班牙早期商人带入的疾病使他们元气大伤，接着，一支配备钢制武器、枪炮和马匹的小型西班牙部队将他们一举打败。其实，阿兹特克人的残酷，也是造成他们灭亡的原因之一，因为它让西班牙人在墨西哥轻易的取得非阿兹特克人的结盟，共同对付他们。
1502年，一座祭祀用的石头做的鹰，背部有个孔，代表着盛有人类的心阿兹特克人承袭了源于奥尔梅克人的历法，採用了 260 天的神历和365天的太阳历。1760 年，在现在墨西哥城中央广场附近，一块直径3.65米、重25吨的巨型石刻出土，上面刻有阿兹特克的历法，被称为历法石或太阳石，是阿兹特克最着名的出土文物，现存放在墨西哥城的人类学博物馆。
阿兹特克文化中的一大特色是喜欢用祭品。有这么一个传说：必须用人的鲜血供奉太阳，他才有力量每天从东边升起。用活人当祭品的数量更是可观，一天之内用掉数千人常有的事。这些人牲通常被斩首或剥皮，或是活活被挖出心脏。他们被带到金字塔的顶端 （最接近太阳的地方），让血沿着石阶流下。由于阿兹特克的经济主要依靠玉米的生产，而他们相信农作要有好收成得依靠祭祀鲜血才行。
经济、文化和艺术得到高度发展，14—16世纪经历了文艺昌盛时期，吸收、发展和丰富了托尔特克人、米斯特克人的文化。除有象形文字外，天文学和医学也很发达。特诺奇蒂特兰建有宏伟的宫殿和神殿金字塔。供祭祀的宫内墙面饰有浮雕、壁画及花纹。曾制作各种造型美观的陶器。为著名的拉丁美洲四大文化基地之一。在服饰方面，男子披短披肩，妇女穿裙子和白色长背心。男女均戴大耳环。阿兹特克人现已成为现代墨西哥居民的组成部分，只有少数人尚保留旧的经济结构和传统文化习俗。
阿兹特克人文化在承接过去的文明与经验之后，就一直停滞不前，很少有新的发明出现。他们是依靠庞大的人口，来支撑农业的发展。同时，也兴建雄伟的巨大建筑，并以许多的美工艺术来作装饰。虽然他们是熟练的金属技工，但从来都没有见过铁。而且，因为一直都没有适合用来拖拉的动物，让他们缺乏诱因去发明可供使用的轮子。
羽蛇神—Quetzalcoatl阿兹特克宗教信仰是融合性的，吸收了许多其他中美洲文化的因素。他们的信仰，本质上与更早的部落──主要是马雅人──的宇宙观点有很多共同之处，如﹕现在的地球是一连串创世活动中最后一次的产物﹔地球的位置，介于13重上天与9重地狱之间。与阿兹特克人宗教密切相连的是历法，祭司所掌管的繁缛的祭祀和庆典的周期，即以历法为据。
其中一个传说大意是天地初开时，宇宙漆黑一片，四位众神之子Tzcatlipoca，Tezatlipoca，Quetzalcoatl和Omitcutli为了在宇宙的职务上起了争端。其中，以Tezatlipoca和Quetzalcoatl间的斗争最为激烈，令到天地出现四次诞生与毁灭，所以阿兹特克人相信自己生活在“第五世界”之中，之前的四个世界随着太阳一起毁灭过四次。
重要的阿兹特克神祇包括
羽蛇神（Quetzalcoatl：承袭自Teotihuacan和Toltec的风和空气之神，亦象徵生命和繁殖，在创造大地、太阳和人类中扮演重要角色，形象是一条披着鹃鸟quetzal羽毛的蛇；
Tlazolteotl：众神之母，婴儿的保护神；
战神 维齐洛波奇特利i：太阳神，也是战争之神；
雨神 特拉洛克（Tlloc）：雨神，掌管雨水，因此大地的乾旱、泛滥甚至风暴来临便要看祂的心情了。
西班牙征服者入侵后不久, 在墨西哥便出现一本古抄本，其名为《漫游书卷》或《博图里尼古抄本》。在书卷中阿兹特克人记载了自己的历史：他们从一个神秘的起源地出发，经过长期漫游，而到达墨西哥谷地的特斯科科湖定居地。其中记载有日期、地点和一切重要事件．据说其起源地叫做“阿兹特兰”或“鹭之地”，从这个地名中产生了其民族的名称“阿兹特克”。在古抄本的第一幅插图中，出现第一批来自一座小岛的阿兹特克人形象，他们正在横渡大湖．有位学者认为，叫做“阿兹特兰”的神秘地方位于今墨西哥的墨斯卡系蒂坦岛, 它可能就是古抄本插图中所显示的地方；而所述的岛位于纳雅里特海岸的一个滨海湖内，那里至今还有一个叫做“阿兹特兰”的地方。
但是，还有位学者指出，从神秘的阿兹特兰迁移出来之前许多年，阿兹特克人过着游牧生活．据一个神话说，他们另一个起源地叫做“奇科莫斯托克”。意思是“七洞穴”或“母亲之地”。它位于库卢亚坎，或库卢亚人之地。据推测，该地位于今墨西哥的尤里里亚、瓜纳华托附近。这就是说，阿兹特克人来自今瓜那华托州的范围内；具体地说，其起源地可能位于萨拉曼卡、塞拉亚、萨尔瓦铁拉和尤里里亚的四边形地区内的某个地方。
上述两种说法都是根据神话传说来推测阿兹特克人可能的起源地的,，所以至现在人们还不能完全确定其现实的地点。此外，按照古抄本，“阿兹特兰”位于沿海一带；但是，另一个神话却说，其起源地“奇科莫斯托克”位于墨西哥的内地。这样，两种说法就大相径庭了。因此，关于阿兹特克人的起源地问题仍是一个历史难题。
绿松石面具，可能代表着太阳神-托纳蒂乌(Tonatiuh) 20009年9月27日，据国外媒体报道，大英博物馆近日展出了一系列阿兹特克帝国的文物，其中包括一副绿松石面具、一件金色的蒙特苏马时期的鼻子饰品、一座绿松石双头蛇雕塑、一头背部有孔的可怕的石头鹰、一件和纳粹的恐怖“人皮灯罩”一样的人皮艺术品以及一把阿兹特克人用来屠杀“活人祭”的刀。本次展览的目的是为了展示辉煌的阿兹特克文明，但是展览还是引发了争议。
据报道，进入大英博物馆后，就会看到一尊雕像，这尊雕像是在西班牙占领阿兹特克帝国前阿兹特克人最后一位统治者的雕像。透过一座背上带孔的雄鹰雕像，就会发现这原来这些阿兹特克古代文物代表着“那些遇难人类受伤的心”——很多文物都是“献祭”时，用来杀人或祭祀鲜血的道具，而在阿兹特克人的宗教祭祀中最重要的就是人祭的仪式，这也成为这些文物在现在饱受争议的原因之一。
此次展览颇受争议。有艺术批评家指出，很难想象到，大英博物馆的展览可以让人们感觉到如此压抑。但大英博物馆表示，本次展览旨在重塑阿兹特克人的形象，希望人们从现在起改称“阿兹特克人”为“墨西加(Mexica)人”。因为阿兹特克族是古代墨西哥文化舞台上最后一个角色，他们创造了辉煌的阿兹特克文明，开创了阿兹特克族最兴盛的时期。
