)阶层
同一阶级中因财产状况、社会地位的不同或因谋生方式不同而区分的社会集团。阶层是随着阶级的产生和发展而出现的，不同阶级及其不同发展阶段形成不同的社会阶层。如奴隶社会的奴隶主阶级区分为贵族奴隶主和工商业奴隶主；封建社会的地主阶级区分为大、中、小地主；资本主义社会的资产阶级区分为大、中、小资产阶级，无产阶级区分为产业工人、手工业工人、店员工人；中国半封建半殖民地社会的资产阶级区分为官僚资产阶级、民族资产阶级，农民区分为上中农、下中农、贫农和雇农。
阶层的划分和阶级的划分是相互联系的，阶层的划分是对阶级的进一步剖析，不能用阶层的划分代替阶级的划分。有些资产阶级社会学家把阶级的概念溶化在阶层的概念之中，借以掩盖资本主义社会阶级对立的实质。同一阶级的不同阶层，政治态度不完全相同。阶层的划分可以具体了解各阶级内部的不同社会集团和各阶级之间的关系,认清各阶级的发展变化和阶级斗争的形势,可以为制定正确的战略和策略提供依据。
