)铜铁器
早期铜器 考古发现的商以前的铜器约三百余件﹐出土于黄河流域及其以北的燕辽地区古文化遗址中。时代最早的是马家窑文化遗址和马厂文化遗址出土的青铜刀﹐年代是公元前3000年和公元前2300年。成批发现的早期铜器以甘青地区齐家文化遗址为最多﹐达四十多件。器类有镜﹑指环﹑斧﹑刀﹑锥﹑匕﹐等等。其中既有红铜器物﹐也有青铜器物。在黄河流域中下游的龙山文化遗址中﹐也陆续发现一些早期铜器。这些发现表明﹐在距今四千年前﹐黄河流域已进入早期青铜时代。
商周铜器 商周是中国青铜器制作的鼎盛阶段﹐铜器大都是铜和锡﹑铅合金的青铜器。
据考古发现﹐商早期青铜器既有鼎﹑爵﹑觚等容器﹐又有刀﹑锥﹑锛﹑凿﹑戈﹑镞﹑鱼钩等工具及镶嵌绿松石的铜牌饰。镶嵌工艺和青铜容器的较多出现﹐标志着商代早期青铜冶铸业已相当发达。商代中期的铜器发现更多﹐容器类达十多种﹐有大方鼎等大型器物。普遍出现铜器花纹装饰﹐主要是饕餮纹。其次是小圆圈纹﹑涡纹﹑乳钉纹﹑弦纹。商代晚期的重要青铜器大多发现于安阳殷墟﹐有礼乐器﹑兵器﹑工具﹑车马器等。特别是礼乐器﹐素为中外学者所瞩目。其代表作司母戊鼎﹐是世界上已知的时代最早﹑体积最大的青铜器。成批器物的发现﹐首推1976年发掘的妇好墓。墓中出土青铜器四百六十多件﹐几乎囊括了殷墟出土铜器的所有类别和品种。其中一些铜器造型和工艺都十分精湛﹔又有刻铭铜器一百多件﹐可为殷商文化分期断代提供可靠的实物标准。
西周早期的青铜器继承殷商晚期的传统﹐造型庄重结实﹐花纹装饰崇高繁缛﹐流行饕餮纹﹑夔纹﹑衬以雷纹的通体纹饰﹐并逐渐出现有重要史料价值的长篇铭文。西周中晚期﹐铜器造型趋向简朴﹐殷末周初常见的方鼎﹑觚﹑爵﹑ 方彝基本消失﹐富有神秘感的兽面纹﹑饕餮纹已被淘汰﹐代之而起的是带状纹饰﹐流行窃曲纹﹑瓦纹。到了东周时期﹐酒器明显减少﹐烹饪器和盛食器增多﹐鼎 均成组使用。在东周铜器中﹐以各国诸侯和卿大夫的礼器最多。区域性的特点亦更为明显。在春秋中期以后﹐青铜铸造工艺和加工技术有了进一步改进。青铜器﹐不仅数量多﹑体型大﹐而且器壁薄﹐造型更加合理﹑和谐﹑美观。湖北随县曾侯乙墓出土青铜器四千余件﹐总重量十吨左右﹐其中有各重三百二十公斤的温酒器二件﹐楚王赙赠的重达一百三十五公斤的铜 ﹐还有错金铭文的编钟六十四枚﹐每钟两音﹐不仅是声学﹑律学上的创造﹐也是青铜铸造工艺的杰作﹔特别是使用失蜡法铸造的尊盘﹐造型精巧﹐结构复杂﹐通体纤细透剔﹐突出地反映了当时铸造技术的卓越成就。
但是﹐殷周青铜冶铸业很少铸造农业生产工具。只是在长江下游和一些边远地区发现有较多的东周青铜农具。
早期铁器 中国开始冶铁和使用铁器的年代﹐目前尚无定论。有些学者认为﹐早在殷朝早期人们已经接触了金属铁﹐不仅能识别铁和青铜在性质上的差异﹐并且熟悉铁的热加工性能﹐将其锻打成器。
考古发现的人工冶炼的最早铁器属于春秋时期﹐目前已知的大约有二十件左右﹐有凹形锄(臿)刃﹑梯形锛刃﹑削﹑刮刀﹑剑(包括铜柄铁剑﹑玉柄铁匕首)﹑鼎等。经金相核验﹐多数属固态还原的块炼铁。其中的钢剑﹐可能是从固态还原的铁再渗碳锻造而成。长沙窑岭出土的铁鼎和六合程桥出土的铁块﹐乃白口铁冶铸而成。
世界各国的冶铁技术发展过程﹐一般经历从固态还原的块炼法到生铁冶炼两个阶段﹐即先有锻造的不含碳的铁﹐然后才发明铸铁﹐两者之间相距的时间很长。中国出现块炼铁的时间比西方晚﹐使用生铁的时间却遥遥领先。从块炼铁到生铁的出现﹐时间可能是相衔接的﹐而且铸铁和用生铁制钢一直是主要的冶炼方法。这是中国古代冶铁业的一大特点。
战国铁器 战国早期的铁器﹐品类与春秋晚期差不多﹐但开始在铁器上采用错金嵌玉工艺﹐而且在冶炼技术上发明了韧性铸铁。韧性铸铁工艺是用退火方法﹐使白口铁中与铁化合的碳成为石墨而析出﹐以降低白口铁脆性的柔化处理工艺。这一发明﹐大大提高了铁器的实用性能﹐为战国中期以后的铁器大量应用于军事和农业生产创造了技术条件。
战国中期以后﹐发现的铁器已遍及当时的七国地区﹐并见于北方的胡貉和南方的百越。出土总数已近千件﹐器类包括农具﹑手工业工具﹑兵器和杂器﹐而以农业﹑手工业工具为大宗。农具有镢﹑锄﹑臿﹑铲﹑镰等品种。由于各地土质不同﹐同一类型的农具又有不同的形式﹐如镢有长方板楔形和长条椭圆孔形﹔锄有六角形﹑梯形﹑凹形铁口锄和多齿锄﹔镰有矩镰﹑爪镰﹔等等。手工具有斧﹑锛﹑锥﹑凿﹑锤﹔兵器有剑﹑戟﹑矛﹑匕首﹑冑﹔杂用器有削﹑刮刀﹑环﹑钩﹑带钩等。
战国后期﹐铁器的使用推广到社会生产和生活的各个领域。在农业生产中﹐铁农具已经基本上代替了木器﹑石器﹑骨器﹑蚌器和青铜器﹐初步取得支配地位﹐为扩大耕种面积﹐改良土壤﹐深耕细作﹐提高作物产量发挥了巨大作用。在手工业中﹐工具也以铁制为主。成书于战国晚期的《管子.轻重》说:“一农之事﹐必有一耜一铫一椎一铚﹐然后成为农﹔一车必有一斤一锯一釭一钻一凿一銶一轲﹐然后成为车﹔一女必有一刀一锥一箴一鉥﹐然后成为女。”可见铁器已成为社会生产各部门所必需的工具。
块炼渗碳钢及其淬火工艺的掌握﹐为大量生产优质武器创造技术条件。地下发现的战国铁兵器﹐以楚﹑燕两国为最多﹐主要是剑﹑戟﹑矛。经金相考察﹐剑戟中的多数是将块炼铁增碳后多次加热锻打成形﹐并经淬火而成的﹐具有坚硬锐利的刃部和韧性的实体。
各地发现的战国时期的铁器﹐各单类器物的基本形制和外形特征大体一致﹔其冶炼制作方法几乎完全相同﹔各种器形演变的因袭发展关系也比较清楚。这些都反映了当时列国文化的共同性。再从当时边境地区出土的铁器来看﹐时代一般较晚﹐造型与内地没有大的区别。由此可以证明﹐中国的古代铁器冶铸技术是独自发生﹑发展的﹐并从中原向其四周推广。大约在战国晚期﹐中国铁器由燕国传入朝鲜﹐继又传入日本﹐从而形成以中国为中心的东亚早期铁器文化圈。
