)钱塘江海潮
钱塘江海潮古时的钱塘江从富阳鹳山入海河口只有一般的潮汐涨落，天长日久，北面的长江从上游挟带泥沙逐渐在杭州湾北岸形成太湖冲积平原，与相对稳定的南岸形成独特的河口形状。现在，杭州湾口从北岸的南汇咀至南岸的镇海相距有100公里，而往上游132公里至盐官，江面竟缩小到2.5公里宽，在平面上形成一个巨大的喇叭形，喇叭形的河口结构使得在每日的潮汐中有更多的海潮汇入杭州湾，推动湾口附近沉积的泥沙向湾内移动，慢慢地便在河口段形成沙坝，进入湾口的潮波遇到一个个沙坝的阻碍，前锋变陡，涌出水面，不断涌来的后浪又推动着受阻的前浪滚滚向前。与此相同，由于受喇叭口形状的约束，河口越往里缩，潮
水与江面的落差就越大，涌潮就此形成。在月球引力的作用下，长驱直入的潮水至达海宁盐官附近时，潮头最高可达3米以上，以每秒5-7米的速度浩浩荡荡向上游挺进，势如破竹，蔚为壮观。
原先钱塘江的潮来时，跟其他各地的江潮一样，既没有潮头，也没有声音的。
有一年，钱塘江边来了一个巨人，这个巨人真高大，一迈步就从江这边跨到江那边了。他住在萧山县境内的蜀山上，引火烧盐。人们不晓得他叫什么名字，因为他住在钱塘江边，就叫他为钱大王。钱大王力气很大，他打着自己的那条铁扁担，常常挑些大石块来放在江边，过不多久，就堆起了一座一座的山。
一天, 他去挑自己在蜀山上烧了三年零三个月的盐。可是，这些盐只够他装一头，因此他在扁担的另一头系上块大石，放上肩去试试正好，就挑起来，跨到江北岸来了。
这时候，天气热，钱大王因为才吃过午饭，有些累了，便放下担子歇歇，没想到竟打起瞌睡来。正巧，东海龙王这时出来巡江，潮水涨起来了。涨呀涨的，竟涨到岸上来，把钱大王这头盐慢慢都溶化了。东海龙王闻闻，水里哪来这股咸味呀，而且愈来愈咸，愈来愈咸。他受不了，返身就逃，没想逃到海洋里，把海洋的水都弄咸了。这位钱大王呢，睡了一觉，两眼一睁，看见扁担一头的石头还放在硖石（就是现在的名的硖石山），而另一头的盐却没有了！
钱大王找来找去，找不着盐，一低头，闻到江里有咸味，他想：哦，怪不得盐没有了，原来被东海龙王偷去了。于是他举起扁担就打海水。一扁担打得大小鱼儿都震死；两扁担打得江底翻了身；三扁担打得东海龙王冒出水面求饶命。
东海龙王战战兢兢地问钱大王，究竟为什么发这样大的脾气。钱大王说：“你把我的盐偷到什么地方去了？”东海龙王这才明白海水变咸的原因。连忙赔了罪，就把自己怎样巡江，怎样把钱大王的盐无意中溶化了，使得海洋的水也咸起来的事情，一一说了。
钱大王心里好气呀，真想举起铁扁担，一下把东海龙王砸烂了才甘心。东海龙王慌得连连叩头求饶，并答应用海水晒出盐来赔偿钱大王；以后涨潮的时候就叫起来，免得钱大王再睡着了听不见。钱大王听听这两个条件还不错，便饶了东海龙王，把自己的扁担向杭州湾口一放，说：“以后潮水来就从这里叫起！”东海龙王连连答应，钱大王这才高高兴兴地走了。
从那个时候起，潮水一进杭州湾，就伸起脖子，“哗哗哗”地喊叫着，涨到钱大王坐过的地方，脖子伸得顶高，叫得顶响。这个地方就是如今的海宁。举世闻名的“钱江潮”就是这样来的。
八月半是最佳观潮时间。其实，钱塘江涌潮变化是有规律的，潮汐的大小受天文、地理、河床高程、径流的大小、主槽（航道）的走向和气候等许多因素制约。其实阴历每月的月半、月初均是看潮佳期，不必一定选在八月半。但是秋潮要比春潮大，因为钱塘江流域降雨主要集中在3月中下旬至9月中旬的梅雨和台风季节；10月至次年2月降雨量相对较少。
逢农历8月18日，来浙江海宁一带观潮的人，成群结队，络绎不绝。这时的岸边，人山人海，万头躜动，人们焦急地等待那激动人心时刻的到来。不一会儿，忽见人群骚动，只见远处出现一条白线，由远而近；刹那间，壁立的潮头，像一堵高大的水墙，呼啸席卷而来，发出雷鸣般的吼声，震耳欲聋。这真是：“滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧。”这就是天下闻名的钱塘江大潮。汹涌壮观的钱塘潮，历来被誉为“天下奇观”。人们通常称这种潮为“涌潮”，也有的叫“怒潮”。涌潮现象，在世界许多河口处也有所见。如巴西的亚马逊河、法国的塞纳尔河等。我国的钱塘江大潮，也是世界著名的。
为什么会发生这样壮观的涌潮呢?
首先，这与钱塘江入海的杭州湾的形状，以及它特殊的地形有关。杭州湾呈喇叭形，口大肚小。钱塘江河道自澉浦以西，急剧变窄抬高，致使河床的容量突然缩小，大量潮水拥挤入狭浅的河道，潮头受到阻碍，后面的潮水又急速推进，迫使潮头陡立，发生破碎，发出轰鸣，出现惊险而壮观的场面。但是，河流入海口是喇叭形的很多，但能形成涌潮的河口却只是少数，钱塘潮能荣幸地列入这少数之中，又是为什么?
科学家经过研究认为，涌潮的产生还与河流里水流的速度跟潮波的速度比值有关，如果两者的速度相同或相近，势均力敌，就有利于涌潮的产生，如果两者的速度相差很远，虽有喇叭形河口，也不能形成涌潮。
还有，河口能形成涌潮，与它处的位置潮差大小有关。由于杭州湾在东海的西岸，而东海的潮差，西岸比东岸大。太平洋的潮波由东北进入东海之后，在南下的过程中，受到地转偏向力的作用，向右偏移，使两岸潮差大于东岸。
杭州湾处在太平洋潮波东来直冲的地方，又是东海西岸潮差最大的方位，得天独厚。所以，各种原因凑在一起，促成了钱塘江涌潮。
