邹韬奋1895年出生于福建永安。
1917年进入南洋公学电机工程系学习。
1919年考入上海圣约翰大学文科三年级，主修西洋文学。
1921年毕业后到上海华商纱布交易所当英文秘书。
1923年，受聘担任中华职业教育社编辑股主任，负责编辑《教育与职业》月刊。同时兼任中华职业学校和海澜英文专门学校的英文教员。
1926年2月接办中华职业教育社和机关刊物《生活》周刊的编务。
1927年起主持生活周刊社，开始致力于新闻出版工作。
1931年九一八事变后反对蒋介石的不抵抗主义，积极为抗日募捐。
1932年创办生活书店。该店相继在全国许多城市设立分店，大量编印发行各抗日救亡书籍和马列主义书籍。次年参加中国民权保障同盟，当选为执行委员。杨杏佛遇刺后被迫流亡国外。
1935年8月回国，参加抗日救亡运动，先后在上海、香港等地主编《大众生活》周刊、《生活日报》、《生活星期刊》，并担任上海各界救国会和全国各界救国联合会的领导工作。
1936年11月22日深夜与沈钧儒等在上海被捕，是“七君子”之一。宋庆龄领导救国会采取一系列措施营救“七君子”。抗日战争爆发后获释。先后在上海、武汉、重庆主编《抗战》、《全民抗战》等刊物。
1938年任国民参政会参政员。
1941年各地生活书店被国民党政府查封，辞去参政员职，出走香港，复刊《大众生活》，抨击国民党的内外政策。5月协助成立中国民主政团同盟。
1942年1月离开香港到广东东江抗日根据地。10月经上海到苏北解放区。
1943年因患脑癌秘密回上海治病。次年7月24日在上海病逝。临终前，他再次表达了加入中国共产党的愿望。9月28日，中共中央追认他为中国共产党正式党员。 [1][2]
抗日战争胜利后，韬奋灵柩安葬在上海虹口桥公墓。1967年，韬奋墓迁葬于上海龙华革命公墓。1956年经周恩来总理批准，在上海重庆南路万宜坊53号建立了韬奋纪念馆。[3]
1933年邹韬奋夫妇与三个心爱的子女邹韬奋生于福建永安一个日趋破落的官僚地主家庭。祖父邹舒予，号晓村，曾考中前清拔贡，先后做过福建永安、长乐知县，官至延平知府。父亲邹国珍，号庸倩。母亲浙江海宁查氏，系当地一大家族之后，15岁出嫁至邹家。生育三男三女，邹韬奋居长。[4]
妻子：沈粹缜[5]，并有3个子女，长子邹家华。次子邹家骝(后更名邹竞蒙)。[6]幼女：邹嘉骊
邹韬奋按照他一贯的与压迫者周旋的历史检验，在思想言论上，他决不肯做仰人鼻息的传声筒，他只会仗义执言地讲真话；他也决不会去参与那些卖友求荣的勾当，而宁肯以生命去保护同一战垒中的忠实的朋友；他更不会在高压下去作低三下四以致摇尾乞怜的检讨，他剩下的是只要一息尚存，便藐视着群小，昂首阔步地往前走去。――许觉民
忧时从不后人，办文化机关，组救国团体，力争民主，痛掊独裁，哪怕冤狱摧残，宵小枉徒劳，更显先生正气；历史终须前进，开国事会议，建联合政权，准备反攻，驱除日寇，正待吾曹努力，哲人今竟逝，倍令后死神伤。――周恩来、邓颖超挽邹韬奋
你并没有离开我们，你还活着，你还活在我们每一个人的心里，每一个青年的心里，千千万万人民大众的心里。你是活着的，永远活着的，从中国历史上，从我们人民的心目中，谁能够把邹韬奋的存在灭掉呢？――郭沫若在邹韬奋的追悼会上演讲
《韬奋漫笔》、 《萍踪寄语》、《萍踪忆语》、《坦白集》、《漫笔》、《再厉集》、《抗战以来》、《患难余生记》、《对反民主的抗争》、《爱与人生》、《办私室》、《丢脸》、《干》、《个人自由与国家自由》、《集中的精力》、《坚毅之酬报》、《久仰得很》、《敏捷准确》、《肉麻的模仿》、《什么是真平等》、《随遇而安》、《痛念亡友雨轩》、《外国人的办事精神》、《有效率的乐观主义》、《闲暇的伟力》、《风雨香港》、《深挚的友谊》、《萧伯纳的夫人》、《忘名》。
理论彻底，策略准确。然后以排除万难坚定不移的勇气和精神向前干去，必有成功的一日。 类别:志向 ——邹韬奋
一个人光熘熘地到这个世界上来，最后光熘熘地离开这个世界而去，彻底想起来，名利都是身外物，只有尽一个人的心力，使社会上的人多得他工作的裨益，是人生最愉快的事情。 类别:人生 理想 社会——邹韬奋
最主要的是所选朋友必须正派，即品行端正的人。 类别:友谊 ——邹韬奋
理论彻底，策略准确。然后以排除万难坚定不移的勇气和精神向前干去，必有成功的一日。 类别:成功 ——邹韬奋
自尊心是进步之母，自贱心是堕落之源，故自尊心不可无，自贱心不可有。 类别:修养 ——邹韬奋
友谊是天地间最可宝贵的东西，深挚的友谊是人生最大的一种安慰。 类别:友谊 人生——邹韬奋
最主要的是所选的朋友须正派，即品性端正的人。 类别:友谊 ——邹韬奋 [7]
为纪念这位中国新闻出版史上举足轻重的杰出人物，中国出版工作者协会于1987年以邹韬奋的名字设立了“韬奋出版奖”，目前是中国出版界的最高荣誉奖项。以他名字命名的另一奖项“韬奋新闻奖”是中国新闻界的最高奖项，2005年与“范长江新闻奖”合并为“长江韬奋奖”，用以表彰全国的优秀先进新闻工作者。[1]
邹韬奋故居1958年党和人民政府为了纪念韬奋先生，决定在他生活和斗争过的地方：上海重庆南路万宜坊（205弄）53、54号建立纪念馆。54号是韬奋先生1930－1936年在上海的故居，现已恢复原貌。室内陈列的都是原物。供瞻仰的有卧室、会客室和写作室。馆额为沈钧儒先生题字。
53号是介绍韬奋的思想发展、革命事业和战斗历程的文物资料陈列室。陈列品有珍贵的韬奋手稿，他主编的报刊，各种版本的著作，生前所用的遗物及党和国家领导人的亲笔题词。
