路东之1962年生于北京。生前创办古陶文明博物馆,这是中国内地首批私人博物馆之一。
古陶文明博物馆虽然是一个私人博物馆,但它却是目前中国古陶文化最专业、藏品最多的私人博物馆。藏品包括“新石器时代彩陶及周秦汉唐陶器”、“战国秦汉砖瓦”、“战国秦汉封泥”三大系列藏品约3000件文物,构成一部近乎完整的古陶文明史。博物馆从展览理念到展示语言都是路东之的个性表达。除了馆藏文物专题系列展览,他还将个人创作的多种艺术语言的美术作品陈展其中,为博物馆增添了不少情趣。
中学时代自学诗歌与书画。1981年师从欧阳中石先生学习书法。
1982年师从萧劳先生学习写诗,进而向以萧劳为中心的金寄水、马里千、孔凡章、刘毓煊等旧体诗坛诸家学习诗词曲赋。
1985年获“国际青年年征文”报告文学一等奖。
1986年获“全国首届微型小说大赛”一等奖。加入中国作家协会北京分会,到中国作协鲁迅文学院进修。
1987年入西北大学作家进修班读书,开始文物收藏并自修考古。
1988年为作家出版社做兼职编辑。1989年西北大学毕业后弃职潜心小说、诗歌、绘画创作,并痴迷收藏考古。
1992年出版诗画集《情况》,北京作家协会、中国青年出版社联合召开“路东之诗集《情况》讨论会”。
1993年参与筹备《收藏家》杂志创刊,举办“路东之收藏瓦当展”。1994年参与“94东方收藏家文物年展”。1995年制作《路东之收藏战国秦汉瓦当原拓本》60部,发现秦封泥并全力收藏、保护与初步整理研究。1996年举办“路东之收藏瓦当封泥展”,与周晓陆教授合作秦封泥学术课题,合著《秦封泥集》,创立古陶文明博物馆,与西北大学共同组织“首届新发现秦封泥学术研讨会”,公布秦封泥的重大发现,应聘为西北大学兼职副教授。
1997年完成古陶文明博物馆开馆,推出“彩陶渊薮、瓦当大观、封泥绝响、古陶序列”等专题系列展览。
1998年完成《路东之梦斋秦封泥留真》原拓本80部,应邀访日作封泥专题演讲,并在东京、大阪等地进行多场次学术、艺术交流活动。
1999年制作《路东之梦斋藏甲骨文》原拓本60部。2000年举办“拆散的结构及其它—路东之美术作品展”、“文字的美奥—古陶文明博物馆开馆三周年特展”。 2001年为《中国文物报》《文物天地》杂志撰写“梦斋杂语”等专栏并设计标徽,制作《古陶文明博物馆藏砖》原拓本80部,发现新蔡战国封泥全力收藏保护整理并往遗址考查。
2002年与周晓陆教授合作“新蔡战国封泥研究”课题,共同组织遗址考察并联名发表《发现原始封泥》等系列文章。
2003年制作《古陶文明博物馆藏战国封泥》原拓本60部。2004年提出“古陶文明坐标系”理论,开始主持“古陶文明坐标系工程”基础工作。2005年举办“神或巫者—路东之丙烯岩彩作品展”、“神或巫者及其它—路东之美术作品展”。
2006年出版作品集《可能——一个孤独行者的诗歌远旅》。
2007年举办《古陶文明展—古陶文明博物馆开馆十周年纪念展》。
2008年出版《问陶之旅——古陶文明博物馆藏品掇英》。
2011年10月24日路东之因心脏病突发逝世。享年49岁。
2012年1月6日当选为2011“知识中国”年度十大知识人物。他开创了国内私人博物馆的先河,改变博物馆只有国家建立的原有状态,创立了博物馆多样性经营模式。“道在瓦砾”,是路东之最喜爱的成语, 他收集的,也都是砖瓦泥石,却从中得到了真谛。变个人秘藏之宝为社会共有之物、开创中国博物馆事业新的途径和体例,在最大意义上发现与实现中华古陶文明的价值和尊严。
2011“知识中国”路东之获奖视频:



