)赵高
赵高是中国历史上第一个宦官宰相。起初他因精于狱法，得到秦始皇的欣赏。秦始皇驾崩后，矫诏杀死太子扶苏，并拥立公子胡亥为帝。秦二世胡亥在位期间，他专擅朝政，指使皇帝更为法律，诛戮宗室、大臣，对异己则捏造罪名加以迫害，并且在秦二世面前“指鹿为马”。最后被子婴用计杀于斋宫，夷三族。
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赵高赵高（？-公元前207年），是中国历史上第一个宦官宰相。起初他因精于狱法，得到秦始皇的欣赏。秦始皇驾崩后，矫诏杀死太子扶苏，并拥立公子胡亥为帝。秦二世胡亥在位期间，他专擅朝政，指使皇帝更为法律，诛戮宗室、大臣，对异己则捏造罪名加以迫害，并且在秦二世面前“指鹿为马”。最后被子婴用计杀于斋宫，夷三族。
赵高画像赵高本是赵国的贵族之后，他的父亲是赵国君主的远房本家，因为犯罪，被施以宫刑，其母受牵连沦为奴婢。
秦王政二十五年（公元前222年），秦灭赵，赵高被掳往秦国。秦始皇听说他身强力大，又精通法律，便提拔他为中车府令掌皇帝车舆，还让他教自己的少子胡亥判案断狱。由于赵高善于观言察色、逢迎献媚，因而很快就博得了秦始皇和胡亥的赏识和信任。
秦始皇三十七年（公元前210年）十月，秦始皇外出巡游，公子胡亥、赵高以及左丞相李斯跟随前往。巡游途中秦始皇身患重病，临死之前拟下遗诏，命长子扶苏继承帝位。公元前209年，秦始皇驾崩，赵高先是怂恿胡亥取代扶苏继承帝位，后又通过游说取得了丞相李斯的支持，最后矫诏害死了公子扶苏。
公元前209年，胡亥继位，是为秦二世。之后，赵高便向秦二世进言，劝其严刑峻法，将有罪之人连坐诛族，对心怀不满的大臣及诸公子逐一打击，同时提拔陛下的心腹，安排要职。秦二世为巩固自己的帝位，便采纳了赵高的意见。赵高借着秦二世的宠信，首先，以“阻拦胡亥继位”的罪名逼死蒙恬、蒙毅兄弟。之后又开始谋害秦朝的宗室。据史书记载，赵高一次就在咸阳杀掉了胡亥的12个兄弟，将10名公主碾死于杜邮（今陕西咸阳市东）。
秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜﹑吴广起义，秦朝统治集团内部矛盾进一步加剧。右丞相冯去疾﹑将军冯劫因谏说二世停止修造阿房宫，减省徭役赋税，结果被迫自杀。左丞相李斯则被赵高诬以谋反罪，腰斩于咸阳市。章邯也因受到猜忌，在钜鹿一战失败后投降项羽。此后赵高拜为中丞相，事无大小皆取决于其意旨。他为了巩固权位，故意在二世面前指鹿为马，凡是不随声附和的大臣，就捏造罪名加以迫害。
秦二世三年八月，刘邦攻下武关后，赵高恐诛罚及身，与其婿阎乐等人密谋，乘二世在望夷宫斋戒之机，诈诏发兵围宫，逼令二世自杀。赵高企图篡位自立，但因左右百官不从，只好立二世兄子子婴为秦王。九月，赵高被子婴用计杀于斋宫，夷三族。
秦二世沙丘之谋
秦始皇三十七年（公元前210年）十月，秦始皇第五次出巡，后在途中病倒，并且病势不见好转，秦始皇觉察到自己大限将至，经过一番思虑后，决定传位于长子扶苏。确定储位后，秦始皇召来兼管着皇帝符玺和发布命令诸事的赵高，让他代拟一道诏书给长子扶苏。时扶苏正监军在上郡（今陕西榆林东南），始皇命他将军事托付给蒙恬，赶回咸阳主持丧事。诏书封好后，始皇吩咐赵高火速派使者发出。
赵高他怕扶苏当上皇帝后自己受到冷落和排挤，因而为了自己的前程，他表面上假意应允了秦始皇的吩咐，暗中却扣压了遗诏，准备拥立对他言听计从的胡亥。
公元前209年7月，秦始皇驾崩于沙丘平台。丞相李斯鉴于皇上死于宫外而太子又未确立，害怕天下人知道真相后大乱起来，也担心秦始皇的诸多儿子纷纷起来争夺皇位，于是封锁了消息，将棺材置于韫辕车（古代可以卧的车，有窗户，闭之则温，开之则凉，后也用作丧车）内，队伍所经之处，进献食物、百官奏事一切如故。因此当时除了随行的胡亥、赵高和五六名宠幸之臣知晓始皇已逝外，其余的人均被蒙在鼓里。
秦始皇驾崩后，赵高开始了自己扶立胡亥的阴谋，赵高先是带着扣压的遗诏来见胡亥，劝他取而代之。胡亥碍于忠孝仁义，并且又担心丞相李斯不赞同，所以在开始的时候并未答应。赵高见状便表示自己愿意替胡亥说服李斯，至此，胡亥同意了赵高拥立自己的计划。
胡亥答应后，赵高便对李斯说出了自己的计划，李斯反对后，赵高又拿李斯和公子扶苏、将军蒙恬比较了一番，接着又说如果扶苏继位，李斯丞相之职必被蒙恬所取代，一人之下万人之上的地位也将随之而去。李斯权衡了一番，最后也选择站在赵高这一边。之后，赵高又与李斯合谋，假托始皇之命，立胡亥为太子，并且另外炮制了一份诏书送往上郡，以“不忠不孝”的罪名赐扶苏与蒙恬自裁。
公子扶苏接到诏书后，拔剑欲要自杀，蒙恬以“诏书可能有假”劝止，然而扶苏没听蒙恬的劝言，最后拔剑自杀。蒙恬不肯不明不白地死去，被使者囚禁在阳周（今陕西子长县北），兵权移交给副将王离。
公元前209年，胡亥回到咸阳，并将秦始皇的死讯公告天下。秦始皇的葬礼完毕后，胡亥继位称帝，是为秦二世。赵高官被封郎中令，成为了胡亥最亲信的决策者。
指鹿为马
赵高替代李斯当上丞相后开始把持朝政为所欲为，事情不论大小，都完全由他决断。羽翼已丰的他，渐渐不把胡亥放在眼中了。一天，赵高趁群臣朝贺之时，命人牵来一头鹿献给胡亥，说：“臣进献一马供陛下赏玩。”胡亥虽然糊涂，但是鹿是马还是分得清。他失声笑道：“丞相错了，这明明是头鹿，怎么说是马呢？”
赵高板起脸，一本正经地问左右大臣；“你们说这是鹿还是马？”围观的人，有的慑于赵高的淫威，缄默不语；有的惯于奉承，忙说是马；有的弄不清赵高的意图，说了真话。胡亥见众口不一，以为自己是冲撞了神灵，才会认马为鹿，遂召太卜算卦，太卜道：“陛下祭祀时没有斋戒沐浴，故至于此。”胡亥信以为真，便在赵高的安排下，打着斋戒的幌子，躲进上林苑游猎去了。二世一走，赵高便将那些敢于说“鹿”的人纷纷正法。
许多人认为赵高是“宦阉”，然而据史料记载，赵高是有儿女的人，他的女儿嫁与参与了望夷宫政变的阎乐。并且，东汉以前的所有史籍中都没有赵高是宦阉的记载，司马迁也没有说赵高是宦阉。后人认为赵高是宦阉，一是出于对“宦”字理解的错误，二是基于错误的文字“隐宫”所作的丑化曲解。
《史记·李斯列传》记载说赵高是“宦人”，有“宦籍”。这是赵高被误解为宦阉的一条材料。然而根据出土的《张家山汉墓竹简》，“宦”，就是在宫中内廷任职的意思。宦人，就是任职于宫内之人，相当于王或者皇帝的亲近侍卫之臣。宦籍，就是用来登录出入于宫门者的登记册。秦汉时代，不管是“宦人”、“宦籍”，还是“宦官”的用语，都没有指被去势的男人出仕宫内官职，也就是后代所谓的“宦官”的语义。当时，被去势后的男人被称为“奄（阉）人”，在宫中任职的阉人被称为“宦奄（阉）”，定义非常清楚。根据这个最新的材料，赵高是任职于宫中的宦人，也就是皇帝的亲近之臣，而不是被去势的宦阉。
《史记·蒙恬列传》说“赵高兄弟皆生隐宫”。这是赵高被曲解为宦阉的另一条材料。“隐宫”一词，本来语义不明。东汉以后，一位为《史记》作注解的刘姓人士借题发挥，他将“隐宫”之“宫”解释为去势的宫刑，进而生发开去说，赵高的父亲受宫刑去势，母亲与他人野合生下了赵高兄弟。赵高兄弟冒姓赵，也受宫刑被去势成了宦官。到了唐代以后，赵高一家都是宦阉的不经流言，就逐渐固定下来。秦史专家马非百先生根据《睡虎地云梦秦简》指出，“赵高兄弟皆生隐宫”的“隐宫”一词，是“隐官”的误写。隐官，既用来指称刑满人员工作的地方，也用来指称刑满人员的身份，与宫刑和去势完全没有关系。
[1] 《史记》 作者：司马迁
[2] 网易文化 http://culture.163.com/edit/010406/010406_49006.html
