)赤眉绿林起义
赤眉绿林起义作战图
赤眉绿林起义地皇二年（公元21年），新莽荆州牧发兵2万人进攻绿林军，绿林军击败莽军，部众增至数万人。次年，绿林山一带发生疫病，起义军分兵转移，一路由王常、成丹率领，西入南郡，称下江兵；一路由王匡、王凤、马武率领，北上南阳，称新市兵。新市兵进攻随县时，平林人陈牧、廖湛率众响应，又称平林兵。绿林军起义爆发后，西汉
赤眉绿林起义与此同时，绿林军于公元23年拥立比较懦弱的汉宗室刘玄为帝，恢复汉的国号，建元更始。同年，绿林军在昆阳（今河南叶县）以少胜多，歼灭了王莽军队的主力；九月，顺利攻取长安。王莽逃至渐台，被商人杜吴砍死，从而结束了新莽政权的统治。十月，刘玄北都洛阳，次年又移都长安。
更始政权进入长安后，刘玄生活腐化，昼夜宴饮，其亲信赵萌专权恣肆，起义军将领因而离心离德，各谋出路。刘玄亦不愿与赤眉军合作，双方矛盾重重。公元25年，赤眉军立15岁的西汉宗室刘盆子为帝；随即顺利攻占长安，刘玄投降，不久被绞死。由于关中豪强地主隐匿粮食，组织武装，坚壁顽抗，赤眉军在粮食断绝的情况下，不得不退出长安，进入安定、北地一带。不久以后，被已称帝于河北的刘秀围困于宜阳，最后粮尽力竭，被迫投降刘秀。同年夏，樊崇、逢安再次起义，旋即被镇压。
西汉末年，土地兼并愈演愈烈。大批农民丧失土地，有的成为地主豪强的佃农，更多的则完全被排挤出生产领域，成为辗转沟壑的流民，甚至沦为奴婢。由于封建统治动荡不安，统治阶级中一部分人认为汉祚已尽，王莽借机篡权。王莽实行托古改制,恢复一切旧的私有制度,托古改制措施激起了社会经济的大混乱。加之王莽法禁烦苛，滥用刑罚，朝令夕改,又对南方边境少数民族无理用兵，转移人民视线,结果人人不知所措, 人心惶惶,民怨沸腾，社会危机进一步加深。农民反抗斗争此起彼伏。最后酝酿成大规模的农民起义。
写有赤眉军刘盆子政权年号“建世二年”的木简樊崇领导的起义队伍，都是纯朴农民。他们没有文书，没有号令，也没有旗帜和标识，领袖和普通老百姓平等相处。其中职位最高的人被称作“三老”，其次是“从事”，再次是“卒史”。这些都是原来对乡闾小吏的称呼。他们互相之间以“巨人”相称，表示地位平等。他们约定：“杀人者死，伤人者偿创”作为起义队伍的纪律。
这支起义军屡败王莽的地方军。王莽派太师王匡，率大军前往镇压，被打得落花流水。为了和王莽军队区别开来，他们把眉毛涂上红色，因此被称为“赤眉军”。赤眉军纪律良好，当时流传的歌谣说：“宁逢赤眉，不逢太师”。反映了人民群众对起义武装和王莽官军的爱憎。此后赤盾军活动于今山东、江苏、安徽、河南诸省交界的广大地区，声势越来越大。
在赤盾军起义的同时，全国农民起义军还有铜马、大肜、五校、高湖、檀乡、五楼、富平、获索等二十余支。其中力量最强的一支，是新市（今湖北京山）人王匡（与王莽太师同名）、王凤领导的队伍。他们以绿林山为基地，因此被称作“绿林军”。
公元22年，绿林山（今湖北大洪山）一带发生了传染病。绿林军决定分散转移，由王匡、王凤领一支人马，向北攻占南阳（今河南南阳），号称“新市兵”；由王常，成丹领一支人马，向西攻占南郡（今湖北江陵），号称“下江兵”。不久，平林（今湖北随县北）人陈牧、廖湛也聚集一支队伍响应，号称“平林兵”。汉宗室刘玄这时也投身于平林兵中。南阳大地主刘秀也是汉宗室,他以“复高祖之业”相号召，联络附近各县地主豪强，并且把宗族、宾客组成一支七八千人的军队，号“春陵兵”，参加反对王莽的行列。绿林军组织成分复杂了，领导权逐渐被地主阶级分子所篡夺。
公元23年五月，绿林军已发展到10万人。绿林军领袖为了扩大影响，于宛城南拥立刘玄作皇帝,恢复汉的国号,年号更始（公元23年）。刘玄在宗室中是没落的一员，参加起义虽早，却无兵权。绿林军领袖拥刘玄为帝，这是他们受到刘汉正统思想影响的表现。王匡为定国上公，设置三公九卿，建立了革命政权。
绿林建号以后,王莽发州郡兵四十二万，由王邑、王寻率领，阻击绿林军。六月，王莽军前锋十多万人，围绿林军于昆阳（今河南叶县）。绿林军八九千人，由王凤、王常率领，坚守昆阳，刘秀则突围征集援兵。那时昆阳城外围兵数十重，列营百数，围兵挖掘地道，又用撞车攻城，积弩乱发，矢下如雨。刘秀等十三骑突出围城，发郾、定陵营兵数千人援昆阳，王邑、王寻一战失败，王寻被杀。城中守军乘势出击，里外合势，莽兵大溃，士卒相践踏，奔走百余里。绿林军在这一战役中夺获军实辎重车甲珍宝，不可胜数。这就是中国历史上著名的以少胜多的昆阳之战。昆阳战后，海内闻风响应，起兵诛杀牧守，自称将军，用汉年号，以待更始诏命。显然，这次战役对于绿林军入关和王莽覆灭，起了决定作用。
刘秀在昆阳之战中立了功绩，势力逐渐凌驾农民军。绿林军分兵两路进击王莽。一路由王匡率领，攻克洛阳。更始帝在洛阳派遣刘秀到黄河以北去发展势力，刘秀北上后，逐步脱离了农民军的控制。另一路由申屠建、李松率领，西入武关。析县人邓晔起兵攻下武关，迎入绿林军，合兵直取长安，关中震动。长安城内百姓乘机暴动，打进皇宫，处死王莽。王莽被杀,长安被绿林军迅速攻克。
,赤眉军首领樊崇赤眉军在樊崇等率领下，分兵两路向西进发，所过之处，给封建统治势力再一次扫荡和打击。公元25年正月，进军弘农（今河南灵宝南）。这时，义军已扩大到30万人，樊崇把起义队伍进行了整顿，分万人为1营，共30营。这年六月，赤眉军进至华阴（今陕西华阴东南）。这时由更始政权中逃出来的一个地主阶级分子，向樊崇劝说立宗室。农民军由于受封建正统思想影响，樊崇从队伍中找出来姓刘的70多人，最后以抽签的办法，选出15岁的牧牛娃刘盆子为皇帝，年号“建世”，国号“汉”。皇帝有了，下一步当然要设立文武百官。按地位和作用，樊崇是赤眉军领袖，威信最高，因此丞相一职应由樊崇担任。但樊崇不识字，不能看、批公文，只好由初识几个字，能读懂《易经》的徐宣作了丞相，樊崇作御史大夫，逄安、谢绿分别做了左右大司马。在郑县（今陕西华县北），革命政权就这样组成了。9月，赤盾军开进长安，更始帝刘玄投降，被农民军处死。
与此同时，混入绿林军的汉室宗亲刘秀，到河北发展自己的势力，在此之前，当刘秀于更始元年（公元23）冬渡河北上时，黄河以北有铜马、大彤、高湖、重连、铁胫、大枪、尤来、上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等部农民军。他们各领部曲，或以山川土地为名，或以军容强盛为号，据说有数百万人。除了农民军以外，各地豪强地主武装和王莽的残余势力也还不少。豪强地主在邯郸立诈称成帝之子的卜者王郎为帝，声势最大。刘秀依靠信都（治今河北冀县）太守任光、昌成（今河北冀县西北）人刘植、宋子（今河北赵县东北）人耿纯等地主武装的支持，又得到上谷（治今河北怀来东南）太守耿况、渔阳（治今北京密云西南）太守彭宠的援助，击败了王郎。更始帝派人立刘秀为萧王，并令他罢兵去长安。刘秀羽翼已成，拒不受命，留在河北坐观关中的变化。他逐个吞灭了铜马、高湖、重连等部农民军，并于公元25年六月即皇帝位（光武帝），建立了东汉政权。关中一带把他称作“铜马帝”。
王莽派了两万官兵去围剿绿林军王莽派了两万官兵去围剿绿林军，被绿林军打得大败而逃。绿林军趁势攻下了几座县城，打开监狱，放出囚犯；把官家粮仓里的粮食，一部分分给当地穷人，大部分搬到绿林山。投奔绿林山的穷人越来越多，起义军增加到五万多。第二年，绿林山上不幸发生了疫病，五万人差不多死了一半。还有一半只好离开绿林山，后来分作三路人马——新市兵、平林(在今湖北随县东北)兵和下江(长江在湖北西部以下叫下江)兵。这三路人马各自占领一块地盘，队伍又强大起来了。
当南方的绿林军在荆州一带打击官兵的时候，东方的起义军也壮大起来。琅琊海曲(今山东日照县)有个姓吕的老大娘，儿子是县里的一个公差，因为没肯依县官的命令毒打没钱付税的穷人，被县官杀害了。这一来激起了公愤。有上百个穷苦农民起来替吕母的儿子报仇，杀了县官，跟着吕母逃到黄海，一有机会就上岸打官兵。
这时候，另一个起义领袖樊崇带领几百个人占领了泰山。吕母死了后，她手下的人投奔樊崇起义军。不到一年工夫，就发展到一万多人，在青州和徐州之间来往打击官府、地主。樊崇的起义军很讲纪律，规定谁杀死老百姓就要被处死，谁伤害老百姓就要受罚。所以百姓能拥护他们。公元22年，王莽派太师王匡(和绿林军中的王匡是两个人)和将军廉丹率领十万大军去镇压樊崇起义军。樊崇作好准备，跟官兵大战。为了避免起义兵士跟王莽的兵士混杂，樊崇叫他的部下都在自己的眉毛上涂上红颜色，作为识别的记号。这样，樊崇的起义军得了一个别名，叫赤眉军。
起义军作战图绿林军的几支队伍没有统一的指挥。将士们认为人马多了，必须有个首领，才能统一号令。一些贵族地主出身的将军，利用当时有些人的正统观念，认为一定要找一个姓刘的人当首领，才能符合人心。绿林军里姓刘的人很多，该推谁做首领呢？舂陵兵想推刘縯，可是新市和平林兵的将领怕刘縯势力太大，一定要立一个破落的贵族刘玄做皇帝。刘縯又提出等消灭了王莽、收服赤眉军以后，再立皇帝，也遭到反对。刘縯觉得自己力量不够，也只好同意了。公元23年，绿林军各路将士就正式立刘玄做皇帝，恢复汉朝国号，年号“更始”，所以刘玄又称更始帝。更始帝拜王匡、王凤为上公，刘縯为大司徒，刘秀为太常偏将军，其他将领也各有各的封号。打那时候起，绿林军又称为汉军。
赤眉绿林起义同年夏，樊崇，逄安再次起义，旋即被镇压。
赤眉绿林起义推翻了新莽政权，给地主阶级以沉重的打击，使得西汉后期严重的社会危机得到暂时的缓和。但是，在新的封建统治者所布下的陷阱里，这一轰轰烈烈的农民大起义终于失败了。刘秀窃取农民战争的胜利果实，经过10年时间，先后削平地主割据势力，重建了统一的东汉封建王朝。
（1）《赤眉绿林起义》 作者：严山 著 出版社：上海：少年儿童出版社 年份：1963
（2）《绿林赤眉起义的故事》 作者：贺敏 编著 出版：河北人民出版社 年份：1984
（3）章培恒、骆玉明著复旦出版的《中国文学史》
