)象鸟
象鸟界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 鸟纲 Aves
总目：古颚总目 Paleognathae
目： 鸵形目 Struthioniformes
科： 象鸟科 Aepyornithidae
属：隆鸟属Aepyornis、Mullerornis
象鸟又叫隆鸟，主要生活在世界第四大岛——非洲马达加斯加岛的森林中。
象鸟是一种巨型、不会飞的科，其下有“隆鸟属”和“Mullerornis”两属，至少在16世纪以前便已灭绝。
象鸟(紫色)同人 、鸵鸟、 恐龙身型比较 象鸟曾被认为是世界所存在过最大的鸟类，有三公尺以上以及重于半吨的体重，直到2006年的十月被骇鸟（Phorusrhacidae）比下为止。
成鸟同蛋都有陆续地被发现，某些蛋甚至有越过一公尺周长（34cm长）。 而有4个种被归类于「象鸟属」之下：A. hildebrandti、A. gracilis、A. medius和A. maximus (Brodkorb, 1963)，但哪个分类并非完全无争论过，有的作者会将其归类为同一个种A. maximus里面。
华盛顿国家地理学会中摆者一颗由路易斯•马登1967年发现过的一颗隆鸟蛋。 这只蛋丝毫未损，而且里面还有一只未出世小鸟胚胎骨架。
象鸟骨架和蛋“隆鸟”的意思即是“高高凸起的鸟”。隆鸟比恐鸟还要高2米，比现在世界第一大鸟——鸵鸟就更高了，在300多年以前，可称得上世界第一大鸟。就连隆鸟的蛋也比后两种鸟的大许多，鸵鸟蛋平均约1.76公斤，相当于200多只鸡蛋那么重。
隆鸟数量本来一直不多。到了17世纪，马达加斯加岛的居民数量已增至以前的十几倍，他们加快了开发自然、掠夺自然资源的进度。大片的森林被砍伐，变成了家田，使隆鸟无家可归，许多隆鸟因此死掉了,
1649年，是当地居民能够捕杀到隆鸟的最后一年。自此以后，人类再也没有发现过任何隆鸟的足迹，它的世界第一大鸟的称号也在人类的干涉之下让给了鸵鸟。
400年前巨型鸟蛋2009年3月25日，一枚400岁前生下的巨蛋以5000英镑起价在英国拍卖。这个比橄榄球还大的鸟蛋是马达加斯加岛大象鸟产的卵，可能是世界上最大的鸟蛋。
它是英国肯特郡阿什福德的古董商约翰·什珀德收藏的藏品，现在，他很高兴把它拿出来拍卖。
48岁的什珀德得知大卫·艾登堡在马达加斯加岛拍摄期间发现了一枚大象蛋后便出钱买了下来。这枚蛋原来里面有一只小雏鸟，但它被打破，然后再重新拼凑起来，所以现在它里面是空的。什珀德是一名经验丰富的古生物学家，他购得这枚蛋有一年了，什珀德说：“我喜欢化石，所以我买到了它。这枚蛋成了一个谈论话题，它格外夺人眼球。它拥有一段了不起的社交史。”
象鸟蛋和鸡蛋科学研究表明，人类对环境的破坏和对动物的捕杀，使得动物越长越小。科学家将这一现象称之为“当代进化”。马达加斯加另一动物“指猴”的出现，大概也是这种“当代进化”的结果。象鸟遗憾其未能适时地“当代进化”，人类对生态的破坏使得偌大的地球无法容纳其巨大的身躯，它们绝迹灭种了；猴子似乎比象鸟聪明，适时地退化成微型动物，以袖珍身躯藏匿起来，借此延长种群命运。然而不幸的是，还是被比它们更加聪明的人类一吃了之。相信象鸟在发出最后的悲鸣之时，一定也在为其他动物的命运感到遗憾！
