17世纪以前,"雪顿"活动是一种纯宗教活动。那时按照佛教的法规戒律,喇嘛们夏天有好几十天在寺内,禁止出门,要行三事,即长净、夏安居和解制。
在开禁的日子,他们纷纷出寺下山,这时百姓都要准备酸奶子进行施舍。喇嘛们除了喝酸奶子外,还可尽情地欢乐玩耍,这就是"雪顿"的来源。
17世纪中叶,清朝正式册封五世达赖和四世班禅,"政教合一"的制度得到加强。在雪顿节期间,开始演出藏戏,把宗教活动和文娱活动结合起来。初时以哲蚌寺为活动中心,后来,五世达赖把活动中心从哲蚌寺移到布达拉宫。18世纪初,罗布林卡建成后,成为达赖夏宫,于是雪顿节的活动又从布达拉宫移到罗布林卡。雪顿节期间,开始允许市民入园观看藏戏。
1959年以后,雪顿节成为广大人民群众欢乐的节日。节日期间.那些身着"氆麦"(盛夏藏族妇女们穿的无袖长袍)的妇女,脚蹬高筒皮靴的男子,以及那些欢蹦乱跳的儿童,像潮水般涌进罗布林卡内,观赏藏戏会演和各种文艺演出。


