)西园寺公望
西园寺公望
西园寺公望1852年，过继给西园寺家
1867年任山阴道镇总督
1868年任东山道第二军总督、北国镇抚使、越后府知事
1869年，在京都御所开办私塾立命馆（立命馆大学前身）。
1871年，留学法国。
1880年，回国后开办明治法律学校（明治大学前身）。
1881年任东洋自由新闻社长，后受朝廷之命辞职，任参事院议官补
1882年随伊藤博文赴欧洲
1883年任参事院议官
1885年任驻奥地利特命全权公使
1887年任驻德国兼驻比利时特命全权公使
1891年任赏勋局总裁
1894年任枢密院顾问官、第二次伊藤内阁文相
1898年任第三次伊藤内阁文相
1900年任枢密院议长
1903年，任政友会总裁。
1906年，任内阁总理大臣。
1908年总辞职
1911年，再度出任总理大臣。
1912年，任最后一任元老。
1919年，作为首席全权代表出席巴黎和会。
1920年受封公爵
1923年，自本年山本权兵卫内阁起，开始推荐首相人选。直到1940年
1924年松方正义故去后，成为仅存的元老，有权决定首相人选支持官僚、政党内阁，抑制军部势力。
1928年受大勋位菊花勋章
1940年11月24日去世，享年91岁
初入政界
西园寺公望西园寺公望在出任第二次伊藤博文内阁文相时曾表示：“必须使国民性情活泼开朗、正大有为，不要使之陷于慷慨悲壮、偏颇奇癖。现在社会上往往以衰世逆境中人为楷模，让年青人效仿。这种作法会留下弊害，与国家今天的繁荣昌盛不相配。致力发展教育是世界大势所趋，应加强思考文明盛衰道理的教育”。他主张排除过激主义，要心怀世界，以求进步。这是西园寺公望的一贯主张，一生也没有放弃。西园寺经常对他的孙子西园寺公一说：“把天皇当作神来对待是不对的，应把他当人来看。”这不同于山县有朋的对皇室抱有绝对忠心，表现出西园寺公望是一名自由主义者，对日本国纳粹主义化有抵抗情绪。
戊辰战争时期，西园寺公望担任山阴道镇抚总督，后任北国镇抚使，亲身体验了战争。1871年，巴黎公社成立后不久，西园寺前往巴黎，师从马克思的友人埃米尔·阿格拉斯，并与克莱芒索、贡格尔以及从日本来的中江兆民等结识。他在法国学习了十年，生活非常愉快。归国后，他于1881年和自由民权运动中最优秀的理论家中江兆民共同创立《东洋自由新闻》，后受朝廷之命不得不辞去社长之职。西园寺公望对此深感不满。
他历任日本驻奥地利、匈牙利、德国特命全权公使，第二、第三次伊藤博内阁的文相。伊藤博文在第三次内阁时期曾想自己组建政党，由于山县有朋的反对未获成功，于是伊藤博文提出辞呈，推荐大隈重信和板垣退助接任。1898年6月，大隈重信内阁成立。大隈重信内阁因执政党宪政党分裂而倒台，11月成立了第二次山县有朋内阁。伊藤博文终于实现了夙愿，于1900年9月成立了立宪政友会。1903年7月，根据伊藤博文的愿望，西园寺公望担任了政友会总裁。
出任首相
桂太郎西园寺公望内阁面临的课题是财政问题。日本政府为了进行日俄战争在国内外募集了12亿8千万日元公债，此外为经营桦太和朝鲜等殖民地，维持并发展在满洲势力、军部提出对抗俄国，确保在桦太、朝鲜、满洲的势力而扩张军备，这些都成为政府的沉重负担。明治39年度预算的支出和收入都是49289多万日元，还有临时军费45045万亿日元，规模庞大。为此政府制定了整理国债基金特别会计法案和撤消非常特别税期限法案，并从经济、国防两个方面考虑，制定了铁道国有法案。外相加藤高明因反对这个法案而辞职。
原敬内相为了排挤山县有朋派的官僚，把原来接受首相和内相双重指挥的警察总监改为由内相直接管辖，并且对人事进行了大幅调整，相继罢免了6名地方知事和30多名事务官，进而提出废除郡制的提案。和上届议会一样，法案在众议院得到通过，但在贵族院被否决。
在对外政策上，第一次桂太郎内阁与韩国缔结了剥夺了韩国财政、外交实权的第一次日韩协约（1904年）。之后缔结了完全剥夺韩国外交权，在韩设置统监的第二次日韩协约（1905年）、在第一次西园寺内阁时期缔结了第三次日韩协约（1907年），完全剥夺韩国行政、立法、司法、人事等权力，全部由日本人统监支配。在对英关系上，为对抗俄国的南下政策，1902年日本与英国结成同盟。1905年英国承认日本对韩国拥有保护权，签署了将同盟范围扩大到印度的第二次日英同盟（第二次桂太郎内阁）。对此西园寺公望并没有进行抵抗和批判。评论家冈义武认为，此时的西园寺公望已经为排外的爱国主义激情所控制，认为这些作法是惩罚俄国之横暴，廓清满韩之天地。即便西园寺公望并不比其它政治家更具有排外主义，但他并没有考虑“廓清满韩天地”的具体内容是什么。
在1908年5月举行的第十次总选举中，政友会获得187个议席，占总议席的49%，再加上无所属中准政友会的派系，席位超过了半数。但是经济不景气，加上山县有朋上奏天皇称内相原敬取缔社会主义运动动作迟缓，虽然天皇接受了原敬的解释，但西园寺公望内阁还是总辞职了。
| 西园寺公望 | |
| 任期: 1906年1月7日 – 1908年7月14日 | |
| 前任者 | 桂太郎 |
|---|---|
| 继任者 | 桂太郎（二任） |
| 日本第14任首相 | |
| 任期: 1911年8月30日 – 1912年12月21日 | |
| 前任者 | 桂太郎（二任） |
| 继任者 | 桂太郎（三任） |
| 出生 | 1849年12月7日 日本京都府 |
| 逝世 | 1940年11月23日 （90岁） 日本静冈县 |
| 政党 | 立宪政友会 |
西园寺政治家之路发生在1882年（明治十五年），当伊藤博文为了考察欧洲的宪法，开始出访欧洲之行，当时西园寺随行，在欧洲得到伊藤博文的知遇，并在1900年(明治三十三年)参与创建立宪政友会、1903年就任总裁。大正天皇即位时被到为元老。
西园寺自称是自由主义者，主张由众议院多数党组阁，称为宪政之常道。他为唯一一个元老时，则持著这一原则向少帝推荐首相。在法国留学时受影响成为亲欧美派，被军部等国家主义者责骂为“世界主义者”。
山县有朋死去后，由于只有他唯一一位元老，故他的政治影响力上升。借著宫中与财界的姻亲关系，以元老身分调整宫中、国务、军部。持续领导著日本的政治，在任文部大臣时，尝试更改“教育欶语”，在昭和前期抵抗著军部的扩大，但并不能使日本不发动战争。
西园寺给予立命馆大学的署名藤原公望，藤原是西园寺家本姓“藤原”、他持著千年以上与皇室有亲密关系(历代天皇的皇后，大多出身藤原氏)的藤原氏末裔的理念。由于年少时亲近皇室、故有“皇室之藩屏”的意识，那一种理念，但因为绝对的权力发生一点错误不被宽恕，故他反对天皇亲政。当田中义一因为张作霖事件被昭和天皇斥责而引至内阁总辞，他持反对态度。
所以“作为立宪君主，不反对臣下的决定”这一句昭和天皇的信念，可看出西园寺的影响，同时，亦招至皇道派将领的反对。
桂园时代
明治三十四年（1901年）五月十日，成立不到七个月的第四次伊藤博文内阁倒台，这一个是日本政治史上第一个政党内阁，阁员大部分也是立宪政友会的党员。在伊藤坚持及多次进奏下，第一次桂太郎内阁诞生。第一次桂太郎内阁是长命内阁，历时四年零七个多月。长命的原因，是因为日本需要应付日益恶化的日俄关系，更弄出日俄战争。明治三十九年（1906年），桂太郎总辞，推荐西园寺组阁。结果第一次西园寺内阁诞生。桂园时代第一次政权交替也出现。
但桂太郎与西园寺合作，政友会会参与日俄大战后的战后经营。桂与西园寺结下的盟约，是贵族院是我的势力范围，众议院是西园寺的势力范围。但事实上，内务大臣原敬，却在贵族院静静地进行活动。
西园寺内阁的中坚原敬，则开始对山县系的人不客气，他起用了一些非藩阀的帝大官僚，例如后来当上首相的若槻礼次郎、滨口雄幸等，也有床次竹二郎等人。在对各府县的知事，在老朽淘汰、新进登用的原则下，山县系的被调走，换上一批亲政友会的知事。
西园寺这样做，引来山县系的人对山县有朋表达不满。引来山县有朋串连贵族院、军部等联合倒阁。结果第一次西园寺内阁明治四十一年（1908年）七月十四日总辞。而元老们也推举了桂太郎组阁，结果组成了第二次桂太郎内阁。桂太郎依照约定，在明治四十四年（1911年）八月三十日总辞。
西园寺又在元老们“意见一致、情投意合”下被推举组阁，成立了第二次西园寺内阁。
又当上内务大臣的原敬，提出众议院选举方式为小选区制，原敬的意思，小选区制有利大党，以防社会主义者借大选区制进入议会。但这又引来以山县有朋为首的官僚派的强烈质疑。当初山县有朋支持大选区制，是希望众议院设立当初（山县有朋第一次内阁任内）有让像政府期待一样的政府党跃进。(实际上，自由党系与改进党系占大多数)
小选区制在众议院通过，但被贵族院否决，果然应验了是山县等官僚派的势力范围。结果要等七年后原敬当上首相后，与选举权扩张一起施行。
其间，明治天皇因糖尿病驾崩，西园寺内阁需要应付大丧之礼。大正改元后，需要制定大正二年（1913年）的预算，面对著陆海军的增设预算问题。而在众议院占绝对多数的西园寺内阁，则准备行政及财政改革，预定以削减支出一成为目标。
陆军要求增设两个师团，海军要求建造三战舰。陆军以俄国在东三省的军力膨胀为理由，用十年计划增设六个师，陆军常备兵力二十五个师的计划，由石本新六陆军大臣，提出内阁会议讨论，而值得令人注意的是，这个计划起草者是未来当上首相的田中义一，当时他是军务局长．中佐。当时内阁会议不承认这议案，田中愤慨地说：“不明白政府对这个重大国防问题不感兴趣的理由！”
田中接近新陆军大臣萨派的上原勇作大将。上原陆军大臣与田中军务局长联合，向内阁会议要求增设二个师。结果在内阁会议激辩，陆军大臣上原勇作接受军方劝告，向利用帷幄上奏权向天皇奏上辞呈。
西园寺为此事与山县有朋面谈，由于山县拒绝推举新的陆军大臣。结果受制于军部大臣现役制(即陆、海军大臣需要为现役军人，职级为大将、中将，需要所属军部的推荐)，第二次西园寺内阁于大正元年（1912年）12月21日倒台。
在这个时候，口中声称退出政坛的前首相．现内大臣桂太郎，与心腹若槻礼次郎一起到欧洲视察政党政治，打算成立新党，结果被山县看在眼里，桂回国后，被山县推上台，第三次桂太郎内阁成立。桂园时代至此结束。
西园寺公望虽然在心底有自由主义思想，但他无力对抗时代风潮，即便在心中进行着抵抗，但在现实当中也不得不随波逐流。西园寺公望在日本自称为“大东亚战争”的太平洋战争爆发前一年的1940年11月去世。从某种意义上说，他在此时辞世反而是救了他。
二战后内阁总理大臣西园寺公望政治实践中，立宪政治与“世界的日本”成为西园寺公望一生追求的两大梦想，身为元老会议的一员，掌握推荐后继首相的大权，成为政党政治的监护人；外交上始终坚持国际协调主义，强调“世界的日本”。然而三十年代日本法西斯势力抬头，否定立宪政治，否定协调主义，使西园寺公望的两大梦想以悲剧而告终。在近代日本的九名元老中只有西园寺公望出身贵族。其思想中国体思想与自由主义思想并存，决定其元老政治的特点，即平衡政治的倾向性与元老政治的进步性。近代日本历史的悲剧决定了其人生的悲剧，然而在推动日本政治由绝对主义天皇制向立宪君主制发展过程中其作用不可忽视。
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