蔚州
蔚州（今山
西灵丘）、又“蔚为古冀州地,汉时为代郡、桑干县,唐时称蔚州、兴唐县,元时称灵仙县。明朝设州,属大同、设卫所,属宣化。 北宋时期，蔚州属于辽国的西京道，今天河北省的蔚县。南宋时期属于金国的西京路，治所不变，直至元明。 所以现在人们所奖的蔚州就是指蔚县，而不是灵丘。
蔚州蔚州玉皇阁座落于蔚州北城墙上。玉皇阁高峻而雄伟，整个楼阁分前后两院，前院由天王殿和15间禅房组成。后院正面为玉皇阁大殿，殿内正面为玉皇大帝塑像，两侧墙壁上为洞神壁画，大殿用柱36根，柱上有精美的斗拱。玉皇阁为重檐歇山琉璃瓦顶，外观三层，实为两层。
玉皇阁大殿前左有钟楼，右有鼓楼。玉皇阁始建于明洪武十年（1377年），历代屡次修整，现存重修碑7块。玉皇阁名为敬奉玉皇大帝，实则为防备外来之敌。蔚州城始建于南北朝北周大象二年（580年），城周七里十三步，城高四丈，东为安定门，南为景仙门，西为清远门，惟北城墙未开城门，而建有玉皇阁一座。蔚州城不设北门铺路。这与明初防御元朝残余势力骚扰的大形势相适应。登临玉皇阁可凭槛眺望塞外大好风光，为历代文人墨客游览胜地。
蔚州剪纸是中国最普及的民间传统装饰艺术之一。大约因其材料易得、成本低廉、效果立见、适应面广而普遍受欢迎；更因它最适合农村妇女闲暇制作，既可作实用物，又可美化生活。全国各地都能见到
剪纸，甚至形成了不同地方风格流派。剪纸不仅表现了群众的审美爱好，并含蕴着民族的社会深层心理，也是中国最具特色的民艺之一，其造型特点尤其值得研究。 现在已发现的最早剪纸实物是
南北朝墓葬中的动物花卉团花，学者们则认为可推溯到
汉唐妇女使用金银箔剪成方胜贴在鬓角为饰的风俗，而虽已找到蔡伦以前的东汉纸张实物，严格意义上的剪纸恐不会早于
汉朝。早期的剪纸大约跟道家祀神招魂祭灵有关，例如
杜甫诗中就有“暖汤濯我足，剪纸招我魂”的明确记载。今日
苗族仍有年节剪鬼神之形贴于牛栏或门上的巫术习俗。 在过去，人们经常用纸做成形态各异的物像和人像，与死者一起下葬或葬礼上燃烧，这一习俗在中国境外有时仍可见到。剪纸艺术一般都有象征意义，此外剪纸还被用作祭祀祖先和神仙所用供品的装饰物。现在，剪纸更多地是用于装饰。剪纸可用于点缀墙壁、门窗、房柱、镜子、灯和灯笼等，也可为礼品作点缀之用，甚至剪纸本身也可作为礼物赠送他人。人们以前还常把剪纸作绣花和喷漆艺术的模型。熟练的民间艺人只打腹稿就直接用剪刀把纸剪成图形，专业艺人则有用刻刀在蜡板上制作者，称“刻纸”。经起稿、剪刻、粘贴、揭离、修整而成，可以一次刻透多层纸，而提高产量。 剪纸因材料单薄，多用满幅铺排匀称而物像互相串连的平面构图法，形象多富装饰性，避免大块黑白，用精致花纹点缀装饰主体人物。聪明的艺人在表现“猫捕鼠”时竟创造出“鼠在透明猫腹”的奇特效果，天真烂漫的风格十分耐人寻味。平面重叠铺陈的手法不仅造成浓烈的民族风味，并且扩大了画面的容量、提高了剪纸的表现力。绝大多数剪纸都并不追求严格写实，而是群众心目中的意象的表现，例如陕西剪纸的牛，把牛身上的漩毛做极度夸张而成为牛身上的装饰花纹，既增添了视觉的动感变化，又加强了形式美感
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