)蒲牢
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蒲牢，传说中的“龙生九子”之一，受击就大声吼叫，充作洪钟提梁的兽钮，助其鸣声远扬。
形状像龙但比龙小，好鸣叫。据说蒲牢生活在海边，平时最怕的是鲸鱼。每每遇到鲸鱼袭击时，蒲牢就大叫不止。于是人们就将其形象置于钟上，并将撞钟的长木雕成鲸鱼状，以其撞钟，求其声大而亮。 |  |
蒲牢，形似盘曲的龙，排行第四，平生好鸣好吼，洪钟上的龙形兽钮是它的遗像。原来蒲牢居住在海边，虽为龙子，却一向害怕庞然大物的鲸鱼。当鲸鱼一发起攻击，它就吓得大声吼叫。人们报据其“性好鸣”的特点，“凡钟欲令声大音”，即把蒲牢铸为钟纽，而把敲钟的木杵作成鲸鱼形状。敲钟时，让鲸鱼一下又一下撞击蒲牢，使之“响入云霄”且“专声独远”。
“龙生九子”的解释
蒲牢龙生九子是指龙生九个儿子，九个儿子都不成龙，各有不同。所谓“龙生九子”，并非龙恰好生九子。中国传统文化中，以九来表示极多，有至高无上地位，九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子。龙有九子这个说法由来已久，但是究竟是哪九种动物一直没有说法，直到明朝才出现了各种说法。明代一些学人笔记，如陆容的《菽园杂记》、李东阳的《怀麓堂集》、杨慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋的《玉芝堂谈芸》等，对诸位龙子的情况均有记载，但不统一。
“龙生九子”传说之一
在明代，龙还被人们附会出了一个繁盛的家庭。龙在其形象形成史中，曾是由多面一，即汇集了多种怪异的兽形象而演化为龙。然而并非所有的怪异兽像都百川归海，纳入了龙像之中，在与龙形象形成、发展的同时，一些怪异兽象也在发展，并且在某一方面糅合了龙的某一种形象特征。因而有人又把二者联系起来。在民间，很久就流传着龙生九子的说法，但是九子为何物，并没有确切的记载，然而这一公案却由于“真龙天子”的好奇而有了结果。据说一次早朝，明孝宗朱佑樘突然心血来潮，问以饱学著称的礼部尚书、文渊阁大学士李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳仓卒间不能回答，退朝后左思右想，又向几名同僚询问，糅合民间传说，七拼八凑，才拉出了一张清单，向皇帝交了差。按李东阳的清单，龙的九子是：
1、蚣蝮（ba xia）：性喜水，被雕成桥柱上的兽形；
蒲牢
蒲牢
蒲牢
蒲牢3、睚眦（音ya二声zi四声）：平生好杀，喜血腥之气，其形为刀柄上所刻之兽像；
蒲牢
蒲牢4、赑屃（音bi四声xi四声）：力大，其背亦负以重物，即今刻在石碑下的石龟；
蒲牢
蒲牢5、椒图：形状似螺蚌，性好闭，铺首衔环是其形象；
蒲牢
蒲牢6、螭吻（音chi一声wen三声）：平生好吞，即殿脊的兽头之形；
蒲牢
蒲牢7、蒲牢：平生好鸣，它的头像被用作大钟的钟纽；
蒲牢
蒲牢8、狻猊（音suan一声ni二声）：喜欢蹲坐，佛像座下的狮子是其造型；
蒲牢
蒲牢
蒲牢
蒲牢所谓龙生九子，并非龙恰好生九子。中国古代传统文化中，往往以九来表示极多，而且有至高无上的地位。九是个虚数，又是个贵数，所以用来描述龙子。
“龙生九子”传说之二
 | ①囚牛：龙生九子的老大，平生喜爱音乐，因此琴头上便刻上它的遗像。 |  | ②睚(yd)眦(zi)：是老二，平时好斗喜杀，刀环、刀柄、龙吞口便是它的遗像。 |
 | ③嘲风：形似兽，是老三，平时好险又好望，殿台角上的走兽是它的遗像。 |  | ④蒲牢：形似盘曲的龙，是老四，平生好鸣好吼，洪钟上的钮是它的遗像。 |
 | ⑤狻(suan)猊(ni)：形似狮子，排行老五，平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，因此佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的遗像。 |  | ⑥霸下：形似龟，是老六，平生好负重，力大无穷，碑座下的龟趺是其遗像。 |
 | ⑦狴(bi)犴(an)：又叫宪章，形似虎，是老七，平生好讼，却又有威力，狱门上的虎头型的装饰是其遗像。 |  | ⑧贔(bi)屃(xi)：似龙形，排行老八，平生好文，石碑两边的文龙是其遗像。 |
 | ⑨ 螭吻:龙形的吞脊兽，是老九，口阔嗓粗，平生好吞，殿脊两端的卷尾龙头是其遗像。 |  | 以上九图和文字即“龙生九子”的传说之二。 |
详细参见：龙生九子
中国龙到唐代，龙成了天子的专利。龙纹只能用于皇帝的衣服器物，龙成为皇权的象征。宋之后，关于龙的历史与家族有了更多的传说。龙在其形象形成过程中，曾海纳百川的汇集了多种怪异的兽形象。到后来，这些怪异兽像在龙形象发展的同时糅合了龙的某一种特征，形成了龙生九子各不相同的说法。但龙之九子为何物，究竟谁排老大谁排老二，并没有确切的记载。民间也有各种各样的说法，不一而同。据说一次明孝宗朱佑樘曾经心血来潮，问以饱学著称的礼部尚书李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳竟也不能回答，退朝后七拼八凑，拉出了一张清单。按李东阳的清单，龙的九子是：趴蝮、嘲风、睚眥、赑屃、椒图、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不过在民间传说中的龙子却远远不止这几个，狴犴、貔貅、饕餮等等都被传说是龙的儿子。
只要知道龙生九子的形成过程，就不难理解为什么龙生九子有这么多的说法。所谓龙生九子，并非龙恰好生九子。中国古代传统文化中，往往以九来表示极多，而且有至高无上的地位。九是个虚数，又是个贵数，所以用来描述龙子。
详细参照：龙
吉祥兽重脊的顶端为骑凤仙人，后面依次排列鴟吻(音吃吻，龙的九子 之一)、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。
重脊前为什么用仙人骑凤?传说：齐国国君齐王，一次作战中失败，来到一条大河岸边，走头无路，后边追兵就要到了，危急之中，突然，一只大鸟飞到眼前，齐*王急忙骑上大鸟，渡过大河，逢凶化吉。古人把它放在建筑脊端，也表示骑凤飞行，逢凶化吉。
为什么要选用这些小兽安放在古建筑上呢?
1、鴟吻(音吃吻，龙的九子 之一)，最喜欢四处眺望,常饰于屋檐上。
2、凤，比喻有圣德之人。据《史记·日者列传》：“凤凰不与燕雀为群。”这里充分反映了封建帝王至高无上的尊贵地位。
3、狮子，代表勇猛、威严。《传灯录》记载：“……-狮子吼云：'天上天下，唯我独尊'。狮子作吼，群兽慑伏。”
4、天马、海马，我国古代神话中也是吉祥的化身。
5、狻猊(音酸泥)，古书记载是与狮子同类的猛兽，也有说为龙的九子之一。
6、狎鱼，是海中异兽，传说和狻猊都是兴云作雨，灭火防灾的神。
7、獬豸，我国古代传说中的猛兽，与狮子类同。《异物志》中说“东北荒中有兽，名獬豸”。一角，性忠，见人斗则不触直者，闻人论则咋不正者。它能辨曲直，又有神羊之称"它是勇猛、公正的象征。
8、斗牛，传说中是一种虬龙，据《宸垣识略》载：“西内海子中有斗牛，即虬嫡[虫旁]之类，遇阴雨作云雾，常蜿蜒道路旁及金鳌玉栋坊之上。”它是一种除祸灭灾的吉祥雨镇物。
9、行什。
把这些小兽依次排列在高高的檐角处，象征着消灾灭祸，逢凶化吉，还含有剪除邪恶、主持公道之意。古人把建筑装饰上这些走兽，使古建筑更加雄伟壮观，富丽堂皇，充满艺术魅力。
参考资料《从故宫太和殿的小兽谈起》。
资料来源：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4aad9ae201000ar8.html
资料参考：http://www.yanxiao.com/ztwz/dragon/twojz.htm
文章参考：http://www.jsdj.com/luyou/changsi/LONG.htm
