)萨岁
侗族历史上出现过一位名叫婢奔的女英雄，人们尊称她为萨岁或萨玛，认为她的神威最大，能主宰一切，保境安民，使六畜兴旺，村寨平安，几乎村村都设有她“神坛”。
很久很久以前，耐河口上的平瑞寨有一位孤苦伶仃的侗族姑娘，名叫仰香。她刚满八岁，就给伯父放羊养鸭。寨子里一位名叫贯公的善良老人，见仰香可怜，就指引她到六甲寨去寻找自己的舅舅九库。仰香来到六甲寨上，殊不知舅舅被迫害已逃走。举目无亲的仰香投亲无着，被当的汉族官家财主李从庆收为家奴。李家有位长工，名叫堵囊，他与无依无靠的仰香同命相怜，年长日久，相互产生了爱慕之情。李从庆见仰香人才出众，品貌双全，遂起歹意，想纳仰香为妾。堵囊得知，救出仰香，俩人一道逃出虎口，来到螺蛳寨上，被好心的天巴奶奶收留。堵囊和仰香在此男耕女织，生活美满，不久就生了一个女儿，取名婢奔。仰香、堵囊和众乡亲到九龙山挖鱼塘，挖到一块闪闪发光的神铁。堵囊拿回来请人打了一把大刀，称九龙宝刀。李从庆得知此事，借口说挖鱼塘毁了他家的地气龙脉，于是趁众人不备之际，派家丁打手到螺蛳寨强占鱼塘，打死仰香。李从庆并未就此罢休，还想杀死堵囊，夺取宝刀。李家的另一位侗族帮工石道得知李从庆的阴谋，连夜赶路跑来给堵囊报信。堵囊激愤之极，忍无可忍，决意趁敌家不备，邀集螺蛳寨众乡亲，以攻为守，星夜攻打六甲寨。贯公得知此事，也连夜赶来献计献策，并将自己珍藏多年的一把神扇送给婢奔。堵囊父女为报妻仇雪母恨，一举攻下六甲寨，杀死了仇人。婢奔见石道忠厚诚正，勤劳能干，武艺高强，便与他结为夫妻，后来生下索佩和索美两个女儿。
李从庆的管家王树骗取了人们的信任，设计害死石道。婢奔查明真相后，杀死王树。李从庆的儿子李点郎在朝廷当官，得知父亲被杀、田地被侗人瓜分，遂启奏皇上派八万官兵前来讨伐。李点郎为了夺取宝刀，派人伪装成远乡的青年小伙，到六甲寨行歌坐月，骗取了九龙宝刀。堵囊失去宝刀后，抵敌不利，身死战场。婢奔寡不敌众，率众乡亲退守到九层岩上。李点郎手持金印，追到九层岩。婢奔的神扇也失去了神力，只得与敌人进行殊死搏斗，交战失利。最后她和两个女儿一起悲壮地纵身跳下悬岩，殉难于弄塘凯。
婢奔死后，化作神女，继续率领着侗乡人民与敌人战斗，终于杀死了李点郎，击败了官兵，迎来了胜利。从此，婢奔就成了侗乡的护佑女神，人们尊称她萨岁（先祖母）。
在侗族的宗教信仰中，最重要的是萨崇拜。侗乡南部地区普遍崇拜的女性神，称为萨岁意为始祖母，是最高的保护神。人们都认为她神通广大，能主宰人间一切，能影响风雨雷电，能保境安民，能镇宅驱鬼。
【萨坛】
在黎平、榕江、从龙胜、三江、通道等地侗寨里都建有萨坛。萨坛盖在寨子中间比较清静的地方，一般都是露天坛，一个半园形的土堆，四周砌石块。萨坛往往有专人看守。守坛者或世袭，或由卜测产生。萨是寨子的最大保护神，建寨子时就要考虑萨的存在，建立萨坛是寨子的一件大事，称为安殿。萨坛建成后，要举行安殿仪式。全寨男女身穿盛装，在萨坛前踩歌堂，吟唱《萨之歌》，歌颂萨的功德，冀求萨的保佑。
【对萨的奉祀】
侗族对萨最为虔诚，时不时要奉祀这位老祖母。初一、初十要烧香敬茶。每年的新春是祭萨的日子，届时全寨男女集合在萨坛。年轻妇女们手牵着手或手搭着肩围着坛前石坪边唱边舞，祈求萨在新的一年里降福消灾，保寨安民，风调雨顺。祭毕，众人围坐萨坛就餐，表示与萨共进午餐。这时，鸣锣燃炮，男的吹笙前导，女的随后又边歌边舞。在春节，寨里男女歌队、戏班或芦笙队要出发去别的村寨为也时，也要先到萨坛前祭祀，以求出行顺利。古代，寨众出师抵御外敌时，更要祭祀萨，祈求萨的庇刀枪不入，胜利班师。关于这位始祖母的身世，据传说是一位为维护侗族先民利益而牺牲的女英雄。侗族崇拜萨岁实际上是一种祖先崇拜。长期以来，在侗族民间形成了一整套萨文化，包括有关萨的传说故事和歌谣、踩歌堂、吹芦笙以及各种敬萨祀萨活动等，在侗族文化史中占有重要地位。
“祭萨”活动分为三部
接萨
整个祭萨活动十分神秘，一般都是在夜间进行，外人很难看到。高步的祭萨活动，热烈里透着几分庄重，肃穆中显现几分神秘。
冬日的夜下得早，袅袅炊烟雾一般升腾，酒香溢满侗寨，吃过晚饭的村民走出农舍，从自己家里扛来柴火，纷纷聚集在鼓楼里、戏台前。火苗升起来了，姑娘小伙在戏台前载歌载舞，自编自演的文艺节目，一招一式，一频一笑，那么得体，那么漂亮，把个侗乡风情展示得淋漓尽致。鼓楼里，阿公阿婆们一个个精神抖擞，在火苗得映照下，灿烂了山村得夜色，动人得歌谣蚕丝般吐出，大歌、双歌、琵琶歌……一首接一首，从远古唱到今天又唱到明天。身为文化局长的我，这回可算是真正领略到了侗族文化的博大精深。县里一群摄影发烧友数十个大炮筒相机，频频按下快门，争先恐后的把这最美最动人最有韵味的风情收入自己帐下。而此时的中年汉子们则是忙里忙外，为迎接萨岁回村，准备着祭萨活动的一切事务。高步，沉浸在节日的气氛中。
时间就这样在歌声中悄悄流逝，夜已深，上下眼皮开始打架了，我纳闷村民今夜竟然全无睡意。村主任告诉我，接萨是一件非常严肃的事情，是不能错过，也是不能马虎的，否则是对萨的不敬。听了主任一席话，我强打精神，与村民一起等待着那庄严神圣的时刻。
凌晨四时，是吉日吉时，鞭炮响了起来。天还未亮，人们一个个走出鼓楼，走出火塘，来到戏台前集合。那状态，那气氛，那神情，似乎忘却冬夜袭人的寒意。主事者称“鬼师”，是祭萨活动的核心人物。“鬼师”点燃四盏小油灯，开始指挥村民出发，德高望众的阿公是萨的仪仗队，在四盏小油灯的引领下，走在队伍的最前面，随后是四个中年汉子抬的棚堂，也就是一顶非常漂亮的轿子。阿婆阿嫂们跟在后面，最后是汉子们挑的三牲和供品及老祖母的日常生活用品，我们也掺在人群里，或前或后，抢白瞬间的定格。就这样，一支浩浩荡荡的接萨队伍来到村外一个山冲的悬崖下。
听村里老人说，古老的时候，侗族一个叫杏妮的女首领为了反抗官家苛酷的盘剥和压迫，举起义旗，身配九龙宝刀，率领侗家子弟为保卫自己的山寨和父老乡亲，奋起抗敌。后因寡不敌众，兵败被围，她毅然跳下悬崖，壮烈殉难。这就是侗族人心目中的萨神。
几名侗家汉子点燃一堆篝火，“鬼师”就在篝火前摆上三牲，点上香烛，洒上酒水，开始作法念咒，把祭祀者的感激、赞颂和祈愿告知老祖母，请求老祖母回村，把赐福、关爱、荫庇传达众人，以法力镇住各方妖邪。随后，主事的“鬼师”在棚堂内燃上三炷香，取一把泥土放入棚中，接萨的队伍便开始回村。
安萨
接萨的队伍回到寨子中央萨坛前的卵石坪，也就是凌晨六时。雾重天冷，寒气逼人，欲寻些柴火取暖。村人说现在还不行，且寨中各家各户火种已全部熄灭，须等安萨之后才能生火。
安萨在萨坛进行。萨坛的建筑很独特，恐怕只有侗族才有。是以鹅卵石砌起一个高约一米、直径三米的圆台基，台中安放一口新的大铁锅，锅中放有蒲扇、草鞋、纺车、刀剑、杯盘碗盏、银器首饰等物，然后将另一口新锅覆盖于其上，用泥土封好，筑成一个圆丘，并于丘顶植一株常青树，插上半开半合的红纸伞，周围摆上白白亮亮的岩石。萨坛前就是举行祭萨的卵石坪。
在建筑萨坛时，特别讲究，带有很神秘的色彩。侗家人认为建筑过程中，必须要请“鬼师”来占“鸡骨卦”以确定萨的神位，确定安萨的最佳日期。
安萨开始，萨坛前挤满了人。主事的“鬼师”步入萨堂内的香案前，依次摆上三牲，点上香烛，把象征老祖母的泥土安置于萨坛。村民告诉我，萨堂没有特定的神主牌位，萨坛内放置的所有器物，只是一种象征。萨不是一个具体的偶像，而是一种自然宗教理念的产物，她集主宰、保护、启示、兴旺族人等功能于一身，示侗族人原始崇拜世俗化的形象代表，被侗家人称为自己的保护神。
天已开始放亮，山里的空气格外清新，高步侗家又迎来新的一天。村里的男男女女都聚集在卵石坪，一位年轻的侗家姑娘在萨堂内点燃堂火，听说她的生辰八字与四方土地神和十二地支属相相符，只有这种人才够资格。堂火升起来了，升起一片希望。这时村民便可到萨堂内取火种带回家，各家各户便又可以炊烟绕梁了。
在安萨的过程中，我看见有四名侗家汉子，抬着一头无一根杂毛的全黑老母猪来到萨堂前，在预先准备好的一只大木桶中将其溺死，然后破膛开肚。我甚感惊奇，却原来是献给萨的祭品，祭萨后，用新火炖熟，全寨所有的人每人分吃一份，意为可得到萨的赐福。
祭萨
安萨结束后，全寨所有的人寨萨堂前吃用新火打的油茶，先是寨中阿婆吃，然后是我们这些客人，再后就是其他人，算是当日的早餐了。
九点钟，祭萨活动正式开始。萨堂内香火不断，萨坛的祭台上摆满了果蔬、米酒、鱼肉等供品，门口放着一桶清凉的井水，象征萨岁赐福的圣水。“鬼师”在萨坛作法、祈祷，请求萨岁保护寨子风调雨顺，五谷丰登，人畜兴旺。二十名身穿节日盛装的侗族老阿公在萨堂前走起了九宫八卦，脸上显得十分严肃。祭萨者在萨堂外整理好自己的装束，喝一瓢圣水，然后进入堂内向萨礼拜。
高山连着高山啊，
这是我们的屏障。
我们神圣的祖母啊，
你是这深山的阳光。
坛里的白石多亮啊，
表明你没有离开众人的身旁。
坛外的古树多葱茏啊，
你的福荫护着侗乡的四方……
有《侗族远祖歌》从萨坛升起，歌声嘹亮，悠扬动听。此时的萨堂一片歌声，这歌声来自村民的心中，在山寨上空久久回荡。
仪式告一段落，游行开始。队伍排成一路长长的纵队，由一老年妇女沿途鸣锣开道，意思是为老祖母开路。她的背后是寨中四个德高望众、品格高尚的先生，手持法器，沿路镇妖驱邪。后面是抬萨的轿子，村里年龄最长的阿婆，撑一把半开半合的红纸伞紧随其后，红伞是萨的象征，再后就是萨的子民。队伍中以妇女为主，村里的男性只是充当着仪仗队和芦笙队的角色。另有城里来的夕阳红腰鼓队助兴，热闹非凡，那场面十分壮观。
游行完毕，萨堂前人如潮涌，笙歌入云，腰鼓震天。青年男女情歌飞扬，情意绵绵。侗家人的血液沸腾起来了，寨子一片欢腾。
这一天，正是暖暖冬日，阳光普照。
