菩提祖师，又叫须菩提祖师（或译为须浮帝、须扶提、苏部底等）。须菩提是梵文Subhuti的音译，古印度拘撒罗国舍卫城人。属高等级的婆罗门种姓。他随佛陀出家后，有一次在论战中巧妙地论证了“诸法性空”而震惊遐迩。从释迦牟尼佛出家，成为释迦牟尼的十大弟子。号称“解空第一”。须菩提每次化缘都去有钱人家里化缘，因他同情穷人的贫困，而大迦叶却向穷人化缘，因大迦叶要给穷人集善的机会，后来，佛陀知道后，斥责他们的心不均平，不合佛家法规，从此，和尚化缘不在责富挑贫。
菩提祖师，乃是海外老仙。他隐居深山，不露头脚。虽法力无边，却是无人知晓。这位大仙只用了三年功夫就使孙悟空学会了长生不老术，七十二变和筋斗云的本领。这对悟空今后大闹天宫的，以至最后成佛奠定了良好的基础。[1]
《西游记》
《西游记》里菩提祖师是孙悟空的师傅，是一个世外神仙。由于孙悟空在三星洞里修了7年道，习了3年武就把灵宵宝殿揭了个底掉，因此有很多人对他的师傅普提祖师产生了极大的兴趣。
菩提祖师隐居在西牛贺洲“灵台方寸山，斜月三星洞”中。“灵台方寸山”取首尾二字就是“灵山”，“斜月三星”乃是天上之物，暗指“天空”。把他们合起来就是：“天上灵山”。
当孙悟空第一次见到菩提祖师时，吴承恩是这样描绘的：“见那菩提祖师端坐在台上，两边有三十个小仙侍立台下。果然是：大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提；生不灭三三行，全气全神万万慈。”（见《西游记》第一回）。可见，菩提祖师也是西方的一位尊者。而菩提乃是西方佛教的象征。
