)莲诞节
莲诞节
莲诞节，又名荷花生日、莲花生日、观莲日。是个地方性节日，专以观赏荷花，进行与荷花有关的游艺娱乐为节日内容，至今尚有影响。中国的传统名花中，如牡丹于谷雨
莲观莲节起源很早。在明人张岱的《陶庵梦忆》卷一里，记录苏州人过荷花生日的热闹景象:“六月二十四日，偶至苏州，见士女倾城而出，毕集于身门外之荷花宕。……舟揖之胜以挤，鼓吹之胜以集，男女之胜以涸，敲暑嶂烁，靡沸终日而已。荷花宕经岁无人迹，是日，士女以鞋鞍不至为耻。”《清嘉录·荷花荡》也记：“(六月二十四日)是日，又为荷花生日。旧俗，画舫箫鼓，竟于菏门外荷花荡，观荷纳凉。”后世相沿成节，划画舫入荷荡，纳凉饮宴，十分欢乐。
莲花，又称荷、芙蓉、芙菜、藕花等，位列中国十大传统名花之中，属于较重要的花卉种类。我国是莲花的原生地之一，早在五千多年前的仰韶文化遗址已出现了炭化的莲一子化石，说明当时利用莲子作食物。周代，藉作蔬菜已很普遍了。《诗经·山有扶苏》：“山有扶苏，曝(xi，低湿的地方;新开垦的田)有荷华。不见子都，乃见狂且。”这诗句是写泽地边荷花盛处，女子与情人相会失约之叹。《楚辞》中，《离骚》有句：“制黄(ji，古书上指菱)荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”《少司命》写：“荷衣兮蕙带，
荷花三娘子汉代后写莲花之诗更多。如著名的民歌“江南可采莲，莲叶何田田!鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北”，是一首题名为《江南》的古歌辞。余冠英先生在《乐府诗选》中认为，莲为双关隐语，影射“怜”字，即爱字。采莲暗指寻找爱人。鱼则用来代指情侣，此诗是写情侣游戏、相爱之作。又《西洲曲》 中亦有“开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头”等句子。至三国曹植《芙蓉赋》：“……于是狡(jid。，狡猾)童媛女，相与同游，摧素手于罗袖，接红葩于流。”在唐诗宋词中，以莲、莲子、采莲等为题材，写男女之情爱者也很多见。而以莲喻高洁者，则有李白、杜甫、白居易，王维、苏东坡等无法计数。各种咏莲名句，如李白“清水出芙蓉，天然去雕饰”，杨万里“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，范成大“凌波仙子静中芳，也带酣红学醉妆”等无数脍炙人口的诗。明清后，出现了八仙之中的何仙姑，是一位手持荷花的女仙；《聊斋志异》中有《荷花三娘子》，写一位美丽的女子，与男主人公于荷荡中相遇。又《晚霞》中写男女主人公在荷花荫里相欢爱。总之，与荷有关的诗文、故事极多。
纵观中国莲花文化，可以明显地发现，莲花的文化内涵，基本是取民间的以莲花为情爱、相连合的象征含义；又取文人以莲花为高尚、纯洁的含义(还有佛教与传统的道教均视莲花为神圣的花)。其中，以莲花为情爱象征，是源
爱莲说莲诞节，正是在这深厚的中国莲花文化的土壤中发展起来的。人们在这个节日中，赏莲、栽莲，吟咏游戏，流连忘返，尽情饱览莲的秀色。节日的主题，不外是爱莲、赞莲之高洁;借莲抒发美好的爱情、友谊等。
在莲诞节，有许多习俗。除上述的乘船赏荷、纳凉外，还有乘船采莲之俗。女人们喜欢乘坐小船，划往荷花丛中，采摘莲花回来插瓶。如清代画家陈枚的《月曼清游册》组画中，“六月”这一幅画画的就是女人们撑船采莲归来，船上瓶中插满了荷花的情景。
插荷于瓶，也是很古老的习俗。在南北朝时期的《南史·晋安王·子惫传》中有记载:“有献莲华供佛者，众僧以铜婴盛水，浸其茎，欲华不萎。”宋代欧阳修、陆游等文士均采摘荷花于居室中以祛暑。杨万里有诗：“红白莲花共玉瓶，红莲韵绝白莲清。不是空斋无秋暑，暑被香销断不生。”因此，后世插荷于瓶的习俗十分流行。
放荷灯，也是一种节俗。江苏一些地区，在荷花生日时，以彩纸作灯，燃之放入水中花旁，以示庆祝之意。
嘉兴南湖在浙江省嘉兴南湖水面，过去还有别开生面的抢荷花船比赛，于莲诞日举行。在荷花水面上放两条或更多的船，用长绳相背而系，双方再向相反的方向划船。在每一方前50米处各置一丛荷花，或各由美丽女子妆成荷花仙子立于那里。哪一边把船划到荷花处或荷花仙子处，就是胜者，可将荷花带走。比赛时，两边船呈拉锯状态，时东时西，十分热闹，常要很久才能决出胜负。
另外，在北京什刹海，有荷花市场，是从民国5年(1916年)后开设的(1989年又重新开办)，节期以端午至中元。市场面对水中芙蓉花丛，扬柳垂丝，设下茶棚及各类小吃、玩具、书画摊、杂技棚，曲艺场之类，游人赏玩荷花之
什刹海莲花除可观赏，又可制作种种食品，供人们品尝、祛暑。人们在赏花之余，都要品尝这许多美食，如莲子可以用作甜点心，润甜香清。莲子，除可作羹、作汤外，还可作莲子粉、拔丝莲子、莲子粥等。宋代有莲子饭，日幼做玉井饭，取“太华峰头玉井莲”之意今天“八宝莲子粥”也还是常吃的食品。另外有藕，既可作水果生吃，也是最常吃的菜品之一，还可以作江米藕甜食，也即由宋代《武林旧事》中记载的“生熟灌藕”、“二色灌香藕”发展而来，还有“藕鲜(zh动”，是用米粉加盐及其他作料拌制的藕菜，《武林旧事》中有记载。至于炒藕片、骨头炖藕汤、凉伴藕丝等均是常吃的菜。凉糖雪藕，常作宴会上的甜菜。至于藕粉，则是以藕捣碎，用沸水调食，是藕之精华所在，具有生津健胃之功能。
莲花瓣亦可食，可油炸吃。宋代名菜“雪霞撰”一味，则是将新荷花瓣在沸水中烨(ch如，把蔬菜放在开水里略微一煮，就拿出来)一下，与嫩豆腐食用，红白交错，极为美味。又有“蓬糕”，以清香的白莲花煮捣成泥，掺入米粉和白糖蒸成。莲花还可制成清香的莲花酒，以白莲浸汁，放入瓷器，加药料制成。明朝梁纲《荷花酒》诗：“共君曾到美人家，池有凉亭荷有花。折取碧筒一以酌，争如天上醉流霞。”莲花酒，在宋代已出现，苏东坡有诗:“请君多酿莲花酒，准拟王乔下履鬼。”宋人《叩头录》也记有“房寿六月持莲花，制碧芳酒。”到了明代，高镰《遵生八笺》中还记有将莲花、白面、绿豆、糯米磨成末与川椒造酒之法。
《陶庵梦忆》又有荷花茶。清沈复 《浮生六记》卷二：“夏月荷花初开时，晚含而晓放。用小纱囊撮茶叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。”
如今，济南等市选莲花为市花，每年举办盛大的荷展，挂荷花灯，摆缸莲于道路旁，举办莲花书法绘画展等，正是对古莲诞节的继承。
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[1] 《中国节日民俗文化》
