荆州万寿宝塔

物质文化遗产  
全国重点文物保护单位
古建筑
湖北省
荆州万寿宝塔 VI-662

 万寿宝塔矗立于万里长江第一矶━荆江大堤观音矶头之上，系明朝第七代辽王朱宪火（节）藩封荆州时，于嘉靖二十七年（公元1548年）遵嫡母毛太妃之命，为嘉靖皇帝祈寿而建，历时4载。  
它是湖北省又一处重要的古建筑，1956年被湖北省人民政府公布为全省第一批重点文物保护单位。万寿宝塔通高40.76米，八面七层，楼阁式砖石仿木结构。塔基八角各有一汉白玉力士为砥柱。塔内一层正中有接引佛一尊，身高8米，肃然威严，塔体内外壁嵌佛龛，共有汉白玉坐佛87尊，神态各异，造型超绝逼真。部分塔砖烧制独特，成正方形，图文并茂，品类繁多，计有花卉砖、浮雕佛像砖、满藏回蒙汉五种文字砖共2347块。塔砖来自全国8省16个州府县，均为各地信士所敬献。塔身中空，内建石阶，可盘旋而上至各层，每层向外洞开四门；依门俯瞰远眺江流城廓美不胜收。塔顶为葫芦形铜铸鎏金，其上刻有《金刚经》全文，是不可多得的珍稀文物。
万寿宝塔通高４０.７６米，八面七层，楼阁式砖石仿木结构。塔基八角各有一汉白玉力士为砥柱。塔内一层正中有接引佛一尊，身高８米，肃然威严，  塔体内外壁嵌佛龛，共有汉白玉坐佛８７尊，神态各异，造型超绝逼真。部分塔砖烧制独特，成正方形，图文并茂，品类繁多，计有花卉砖、浮雕佛像砖、满藏回蒙汉五种文字砖共２３４７块。塔砖来自全国８省１６个州府县，均为各地信士所敬献。塔身中空，内建石阶，可盘旋而上至各层，每层向外洞开四门；依门俯瞰远眺江流城廓美不胜收。塔顶为葫芦形铜铸鎏金，其上刻有《金刚经》全文，是不可多得的珍稀文物。
荆州地处江汉平原腹地，东连武汉、西接宜昌、南望湖南常德，北毗荆门、襄樊，自古就是兵家必争之地。名著  《三国演义》描写的精彩之处大部分发生在这里。2009年10月25日，荆州再次闻名华夏，这里发生了可歌可泣的人链救人事迹。为了救援落水的儿童，长江大学大学生组成了人链。三位大学生舍身取义，重新为世人定义了饱受争议的80后。然而，事件急转直下，一张白衣老头站在船头，手牵绑尸绳和岸上讨价还价的照片被媒体曝光，挟尸要价的丑闻令世人震惊，人类道德底线被彻底打破。当地政府和打捞公司立刻被千夫所指、万人唾弃。最终打捞公司被迫退还了敲诈的钱款，负责人陈波因额外索物“构成敲诈勒索”，公安机关已依法将其拘留15天，罚款1000元。事件被大事化小小事化了。事件发生地点就是万里长江第一矶——荆州观音矶（形似象鼻，又称“象鼻矶”）。矗立于矶头的万寿宝塔见证了这一切。 
万寿宝塔是一座八面七级楼阁式砖石仿木结构佛塔。通高40.76米。该塔的额、枋、斗拱皆仿木构建筑形式，各层收敛明显，近似锥形。顶施葫芦形铜鎏金塔刹，内藏毛太妃手抄《金刚经》。整座塔制作细腻，塔身简洁，造型雄峙美观。万寿宝塔塔身深陷大堤堤面以下7.29米，平地仅能看到六层。这一奇特景象的形成，主要源于长江河床在漫长岁月中逐渐淤积抬高，荆州大堤也随之不断加高，新中国成立后因修建荆江大堤，底层被掩埋所致。现在经过清理，开挖了两层葫芦形基坑。四周用汉白玉栏杆围挡，坑壁镶嵌着数十块碑刻。通过斜阶可下到塔的底层。塔基八角各有一尊汉白玉力士为砥柱，形态各异，形象生动。底层雕刻和塔身有土沁痕迹。底层塔门上置一石匾，楷书“万寿宝塔”四字。通过南侧圆形拱门进入塔内，一层塔室为正方形，正中石雕须弥座上有接引佛一尊，身高八米，肃然威严，通过塔门上的圆拱塔窗，佛像原来可看到塔外滚滚长江。塔身内外壁嵌佛龛计94龛，共有汉白玉坐佛87尊，造型庄重，神韵生动，神态各异。塔内镶嵌着正方形塔砖，烧制独特，图文并茂，品类繁多，计有花卉砖、浮雕佛像砖、满藏回蒙汉五种文字砖，共2347块。