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| 英国皇家海军 |
概况
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| “无敌”号轻型航空母舰 |
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| “约克”号导弹驱逐舰 |
亨利八世组建了一支装备大型火炮的舰队，并建立了海军行政机构。在伊利莎白一世的领导下，海军发展成为英国主要的防御力量，并成为英帝国全球扩张的手段。查理二世将海上力量定名为皇家海军，虽然在英国内战期间(1642∼1651)，军队是由国会控制的。
18世纪中，皇家海军与法国海军为争夺海上霸权进行了漫长的斗争，1688∼1763年间经过4次战争，英国战胜了法国。在英国抵御拿破仑的战争中，皇家海军具有关键作用，1805年赢得特拉法加海战(BattleofTrafalgar)之后，皇家海军再未遇到法国的挑战。这一时期，纳尔逊鉴爵可能是历史上最伟大的海军上将。在19世纪剩余的岁月里，皇家海军有助于维持所谓英国式的和平，即由于主要欧洲国家间力量平衡而出现的长期相对和平局面，这完全取决于使用英国的海上霸权。
进入20世纪后，皇家海军依然是世界上最强大的海军。第一次世界大战中，皇家海军主要任务是从海上对敌方进行封锁。1916年在丹麦日德兰半岛附近北海海域与德国海军爆发日德兰海战，这是第一次世界大战中交战双方唯一一次全面出动的最大规模的舰队主力会战。随着敌方展开潜艇战其任务逐渐转向保护海运不遭潜艇袭击，战争期间英国建立了海军航空兵。1937年，所有舰载飞机由舰队航空兵管辖。
第二次世界大战后，皇家海军在规模上仅次于美国海军居世界第二位，依然是海上作战，特别是反潜作战方面领先的国家，其主要任务还是保护海运航线。20世纪后期，皇家海军规模缩小，在美国海军和苏联海军之后居世界海军第三位。
1964年，海军委员会并入国防部，1967年以后海军的行政事务由海军政务次官负责。皇家海军的编制机构包括︰舰队司令，海军本土部队，海军航空兵和皇家海军陆战队。虽然从1960年代起皇家海军的规模缩小了，但它于1969年承担了核威慑任务，保持着一支装备核武器的潜艇部队。
从17世纪到20世纪40年代，英国皇家海军一直是世界上最强大的舰队。它是英国国家战略的基石。在经历战后的低谷后。冷战的终结使它面临作战使命和作战模式的彻底改变，1998年《联合王国战略防御评审》对英国皇家海军的使命、任务、规模和结构提出了指导性意见。40多年徘徊后，英国皇家海军终于又回到了全球舰队的道路上来。
大型军舰-航母及两栖突击舰 
海洋号(HMS Ocean)
即将服役的伊利沙白女皇级航空母舰将取代现役的三艘无敌级航空母舰成为皇家海军未来的骨干力量。两艘建造中的航母价值三亿九千万英镑，排水量达65,000吨，将于2014年及2016年完成。她们将搭载F-35闪电II攻击战斗机，取代现役的鹞式攻击机。于2006及2007年间四艘Albionclass两栖突击舰相继加入皇家辅助海军，大大提升了皇家海军的两栖作战能力。
护航舰队
典型的护航舰队多由驱逐舰及巡防舰（护卫舰）组成。目前旧式的42型驱逐舰正逐步被新型的45型驱逐舰取代，皇家海军已订造了六艘45型驱逐舰。
核子潜舰队 
Astute class 核潜艇
核子潜舰队目前正进行更新，并有四艘全新设计的AstuteClass核子潜艇正于建造中。新型的潜艇比上一代的Trafalgarclass核子潜艇更巨型，下潜时重量可达七千八百吨。2006年12月，当局表示有意以新型潜艇取代现役的先锋型潜艇，并将于2024年完成更新，英国将继续维持一支具有发射潜射核导弹能力的核子潜舰队。
皇家海军名义总指挥为最高上将(LordHighAdmiral)，实际司令为第一海军卿(FirstSeaLord)，除了是上将以外亦是防卫委员会(DefenceCouncil)成员。
海军高层
截至2007年7月:
最高司令官(LordHighAdmiral):英国女王伊丽莎白二世
海军参谋长(FirstSeaLord):SirJonathanBand上将
舰队指挥
舰队司令(Commander-in-chiefFleet)拥有指挥包括皇家海军陆战队及皇家辅助海军在内所有可供调配之舰只的权力。总指挥部位于英国南部的皇家海军朴次茅夫海军基地，而行动指挥部则设于伦敦近郊的Northwood，靠近英军的联合指挥部(JointHeadquarters)及北约的地方总部(RegionalCommand)。
