早年经历
苏哈托1921年6月8日，苏哈托出生于印尼日惹西部的阿尔戈莫约的格林苏村，排行第三。其父卡尔多是位农村公务员，其母苏吉拉。父母在他出生后不久离异，这使少年苏哈托生活艰苦，受到很深创伤。苏哈托初中毕业后，因家境贫寒无力上学，经人介绍入银行当学徒，但不久被解雇。
军旅生涯
1940年参加荷兰殖民军，次年就读于中爪哇戈邦荷印皇家陆军干部学校。
1942年，苏哈托加入日本占领军的“警部科”和“卫国军”，不久任“卫国军”中队长、总部参谋。军校毕业后，苏哈托成为荷兰殖民政府的士兵，在不到一年的时间里被提升为上士。
1945年日本投降后印尼爆发了8月革命，于8月17日宣告独立，他参加了人民保安军，此后在军界一路高升。
1949年3月为反对荷兰统治，他发动了对荷军的攻击，并取得一定胜利。苏哈托由此赢得声名。
1960年，苏哈托任陆军参谋长第一助理兼陆军总后备兵团司令。
1963年任陆军战略后备部队司令，成为印尼军界铁腕人物。
执政经历
苏哈托晚年1965年9月30日，以苏加诺总统警卫团三营营长翁东中校为首的一批军官发动了“9·30”运动，解散内阁，设立“革命理事会”，苏哈托随后反击得手，负责恢复治安和秩序。随后，他利用在军队的职权巩固了自己的地位，并逐步架空当时的总统苏加诺。
1966年，苏哈托代行总统职权，出任副总理，接管苏加诺的总统权力，1967年任代总统，次年正式就任总统兼国防部长，此后连续六次蝉联印尼总统。
1968年3月，苏哈托正式当选为印尼共和国总统，从此，印尼进入苏哈托时代。[1]
1997年7月，东南亚国家爆发金融危机，印尼经济遭到毁灭性打击，经济危机引发了政治危机，印尼局势急剧动荡，社会矛盾加剧，导致一系列骚乱事件的发生
晚年
1998年5月21日，苏哈托被迫下台，其总统一职由哈比比接任。下台后的苏哈托病患不断，很少参加社会活动，他的财产也受到调查。
2006年5月12日，印度尼西亚总检察长宣布，鉴于苏哈托的健康状况正在恶化，总检察院停止对其涉嫌贪污案的司法审查程序。但在2007年7月，印尼检察部门又正式向雅加达南区法院提起对苏哈托的民事诉讼，指控他在担任总统期间利用个人创立的教育基金贪污相当于4.4亿美元的巨额资金。
2008年1月27日，苏哈托在印尼因多器官衰竭逝世，终年87岁。[2]
苏哈托当政期间，一方面实行军事高压控制，一方面重视发展经济。自1969年开始，由政府制定五年经济建设计划，到70年代经济已初露繁荣景象。自1972年至1996年，印尼经济年均递增6.3%，人均GDP达到1000多美元，为世人所瞩目，苏哈托也被称为“印尼建设之父”。
他执政期间，印尼铺设了7.4万英里公路，新建了15万所学校。1984年实现大米自给，人均国人收入585美元，使昔日的落后面貌大为改观。1986年7月，苏哈托获得了联合国粮农组织颁发的金质勋章；1989年，由于有效地控制了人口增长，苏哈托应邀前往纽约，再次接受联合国嘉奖。[3]
妻子
苏哈托的子女在苏哈托葬礼上茜蒂·哈蒂娜，出身于中爪哇，他们之间的恋爱婚姻充满了浪漫色彩。两人有3子3女。1996年4月，哈蒂娜病逝，苏哈托遭到沉重打击，一度中风。苏哈托总是面带笑容，因而有“微笑总统”的雅号。他的夫人哈蒂娜同苏哈托一样爱笑，被称为印尼的“微笑第一夫人”。
子女
在印尼经济发展的同时，苏哈托家族也建立了庞大的商业帝国。苏哈托的长女西蒂曾担任内阁社会事务部长，他的4个儿女和一个儿媳是国会议员。苏哈托的6个子女控制了印尼的金融、汽车、电力、建筑、交通运输、森林、矿山、新闻媒介和房地产等产业，几乎每个经济部门都有苏哈托家族的人。印尼人形象地说，苏哈托家族“打个喷嚏”，印尼经济就会“感冒”。苏哈托下台后，他的子女被清扫出国会，儿媳、弟弟被司法部门审讯，家族在国有企业中的股份也被退还。小儿子于2002年因策划谋杀法官、私藏武器和畏罪潜逃等3项罪名被雅加达中区法院判处15年监禁。
以下是苏哈托任职期间他的子女的经济状况：
长女西蒂：拥有一家交通运输公司和一个火力发电厂，同时拥有中亚银行的股份。
长子薛狄：全国最大汽车集团的最大股东。
次子巴姆班：他控股的公司经营范围涉及电视、银行、酒店、石油化工、运输和通讯等。
次女凯迪蒂：经营范围涵盖银行业和建筑业，取得建造苏门答腊通往马来西亚的大桥的合同。
幼子胡多莫：经营汽车制造、石油和天然气开发等，拥有香烟厂及一些国内航空公司的股权。
幼女胡塔美：其公司负责雅加达海岸填海工程。[4]
