舍利

梵语s/ari^ra，巴利语sari^ra，音译又作实利、设利罗、室利罗，意思是死尸、遗骨。在佛教中，舍利通常指佛陀、高僧圆寂后遗留下来的身骨、头发或遗体，火化时结成的结晶体。最早的舍利是释迦牟尼佛示寂后，焚身所化的八斛四斗舍利。佛教认为，只有虔诚奉佛悟道得法的人才会自然结晶舍利，非常人可得。它作为佛教的圣物而受到尊崇。

安置佛舍利之宝塔，称为舍利塔；安置佛舍利之瓶，称为舍利瓶；供养佛舍利之法会，则称为舍利会。

佛教敬仰和崇拜舍利是从佛祖释迦牟尼的舍利开始。佛教文献记载，佛祖释迦牟尼去世火化后，信徒们在他的骨灰中发现了许许多多晶亮透明、五光十色、坚硬如钢的圆形硬物，这就是舍利，其中有一块头顶骨、两块骨、四颗佛牙和一块中指指骨舍利，84000颗珠状真身舍利子。古印度的八位国王派使者到火葬地，要求分给佛舍利，经再三协商舍利平分给八位国王。各国把分到的舍利带回国建塔安葬，并定期举行纪念会。还有两国国王没有拿到舍利，就各取了装舍利的瓶子和骨灰回去安葬，因此释迦牟尼的舍利被分葬在十处：

摩揭陀国，阿阖世王
毗舍离国，戾车毗族
迦毗罗国，释迦族
阿勒伽波，跋离族
罗摩邑，拘利耶族
毗塔底波邑，婆罗门
波婆邑，末罗族
拘尸那罗市，末罗族
荜芭莉邑，孔雀族
香姓婆罗门，徒卢那

正就是所谓的“八王起八塔，金瓶及灰炭；如是阎浮提，始起于十塔”。

阿育王时期，为弘扬佛法，发掘了“八王”舍利塔，只有一、二塔因坚固难破而未能开启。取出后的舍利重新分配装入八万四千个宝函，并造八万四千塔来安奉。随着各地建塔，舍利也流传到许多信仰佛教的地区。

存世的佛祖真身舍利部分供养地如下：

中国陕西扶风县法门寺——佛指舍利
中国北京西山八大处灵光寺——佛牙舍利
中国北京房山云居寺——肉舍利
中国杭州雷峰塔——发舍利
中国西安临潼庆山寺——碎身舍利
泰国——佛骨舍利
斯里兰卡康提市佛牙寺——佛牙舍利
日本名古屋觉皇山——佛骨舍利

1942年弘一大师圆寂于泉州温陵养老院，火化后获舍利，后人在泉州清源山风景名胜区弥陀岩西侧为其建舍利塔。  

1947年太虚大师圆寂以后，经过火化，共得到五彩舍利子三百多颗，还有舍利花。据称他的心脏没被烧化，烧成了坚固体，且上面挂满了舍利。

1957年章嘉大师在台湾圆寂后，获舍利10000多颗。

1994年7月20日《江南晚报》报道苏州灵岩山寺法因法师圆寂火化，获五色舍利无数。

2012年4月12日《广州日报》报道弘法寺本焕长老法体进入化身窑后的第7天，弘法寺举行了长老化身窑开启仪式。化身窑开启后，现场工作人员发现了七彩色泽的舍利子，呈圆形、椭圆等形状。^[1]

按获得状态分

可分为全身舍利与碎身舍利，前者指埋葬的全身遗体，后者指火葬的遗骨。此说出自《菩萨处胎经》卷三〈常无常品〉。或谓将遗骨全部纳于一塔者，称为全身舍利；反之将遗骨分置多处者，称为碎身舍利（一称分身舍利）。^[2]

按佛法分

可分为身骨（生身）舍利与法颂（法身）舍利两种。《浴佛功德经》以佛之遗骨为身骨舍利，称佛所遗之教法为法颂舍利。此种舍利显示佛灭度后，佛所说教法与戒律之永住于世，可为众生之依止，故相对于身骨舍利而称之为法颂舍利，或略称为法舍利。

按来源分

可分为骨舍利、发舍利、肉舍利三种。《法苑珠林》卷四十称，骨舍利为白色，发舍利为黑色，肉舍利是赤色。

结石说

这种说法认为，僧人常吃素食，植物纤维多，钙质物沉淀为核，又长期修行，体内发生了一些化学变化，所以火化以后，留下一些钙化物，容易形成人体内 “结石体”，如胆结石、肾结石、膀胱结石等。这些物质见火不化，且多呈颗粒状。这种认识的依据是现代病理学和解剖学。

玉箸说

认为舍利系精液之凝固，僧人通过修行“玉箸”停留脑间。精液在体内，初以脑为发源地，由脑通过背脊而至肾囊。如果始终没有排泻则最后仍归纳至脑海，如此周而复始，循环不息。凡讲究修练的僧道，他们主要目标就是防止精液外泻以集结“舍利”，故舍利未结成前仍是一种液体，即精液。此说尚未被现代实验科学验证。^[3]

外物说

认为舍利形成有外在来源。一是燃烧材料中夹杂的，在火化过程中所用的燃料夹杂的砂石、玛瑙、玉石一类的东西和松脂与香灰的混合物；二是佛珠等随身物品中夹杂的玛瑙玉石等；三是人为因素导致的，如僧人去世后，其他僧人塞到其口中或者手里的一些东西。甚至有些是专门为了取得“舍利”而特意加的。^[3]