)自由主义理论
liberalist theory
强调新闻业不受政府干预的新闻观念。它是以“天赋人权”为主导思想提出的理论，在资产阶级民主革命时期和资本主义社会前期的新闻学中占主导地位。渊源于17世纪法国哲学家R.笛卡尔、英国思想家J.弥尔顿，18世纪英国法理学家J.厄斯金、美国政治家T.杰斐逊和19世纪英国哲学家、政治家J.S.密尔顿等人的思想和学说。他们认为理性是判断是非的标准，主张任何人都可以不受限制地传播新闻和发表意见，在“观念的自由市场”中，通过“竞争”使正确的意见最终得到承认。反映了自由竞争时期资本主义的经济利益和政治需要。代表著作是美国新闻学者W.施拉姆主编的《报刊的四种理论》。
20世纪80年代，中国有人鼓吹不受限制的新闻自由，这是资产阶级自由化的一种表现形式，是一种反对社会主义制度，主张在中国建立资产阶级共和国的政治思潮。
