肖恩·奎因1947年出生在英国的北爱尔兰一个小镇,14岁就辍学回家。
20世纪70年代用100英镑的贷款起家,开始经营一家小企业,之后逐渐壮大,涉足矿业、房地产、设备制造和保险业务,成为爱尔兰最大的企业家之一,总雇工人数一度达到了5000多人,经营版图扩大到了英属维京群岛、塞浦路斯、英国、俄罗斯、乌克兰、土耳其和印度。
2008年,根据英国《星期日泰晤士报》富豪榜资料,肖恩·奎因家族出事之前,已拥有47亿2千2百万欧元财富资产。同年,爱尔兰债务危机爆发,陷入了经济衰退,最大银行之一的英爱银行股价大跌,后来被收归国有。奎因一家因为购买了英爱银行28%的股份,在债务危机中损失惨重。[1]
2011年11月的材料显示,他拥有的3个银行帐户里面只有不到11000欧元的现款。随后,他向英国一家法院申请破产。[2]
2012年1月16号,爱尔兰金融法庭当庭宣布,奎因因为欠下21亿欧元的债务无法偿还而破产。[1]


