老挝公元8世纪中叶称澜沧王国，14世纪为鼎盛时期。1706—1713年老挝分裂为3个王国，到18世纪70年代末，这3个王国都，沦为暹罗（今泰国）的属国，分别是琅勃拉邦、万象、川圹、占巴塞。各王国虽然保留原有的统治制度，但王位继承与高级官员任命由暹罗一手决定，还派了行政专员控制老挝。1825年，万象国王起兵反抗暹罗统治，被镇压下去，万象王国也随着灭亡。
19世纪下半叶，法国在完成对柬埔寨与越南的占领之后，就不断向暹罗施加压力，企图把老挝夺过来，但未得逞。从1893年4月，法国军队侵入老挝，后又入侵暹罗。暹罗王被迫接受法国的最后通牒，同年10月签订《法暹条约》，将湄公河东岸的老挝领土割让给法国。从此，老挝为法国的保护国，一直到1954年，称“法属时期”。
法国把老挝并入法属印支联邦后，采取“分而治之”、“以老制老”的政策。从表面上看，传统的老挝三个王国仍然存在，但实际上，一切大权都掌握在法国最高驻扎官手里。法国的残暴统治，激起老挝人民的强烈反抗，反法斗争持续不断。1940年9月，日本军队侵入老挝，根据日法达成的协定，日本保留了法国在老挝的行政机构，日本委派高级顾问代替法国最高驻扎官，从此老挝处在日、法两个帝国主义的共同统治下。
1945年3月9日，日军发动政变，逮捕了驻老挝的法国官员，解除了法军武装。迫使老挝以独立国的名义加入大东亚共荣圈。8月，日本宣布无条件投降，结束了它对老挝的统治。1945年10月，万象举行宣布独立的盛典，会上宣布了临时宪法以及组成以坎冒为首相的新政府（伊沙拉政府），苏发努冯亲王为外交大臣兼革命军总司令。从11月起法军向新政府军逼进，1946年4月法国占领万象，5月占领琅勃拉邦，新政府只存在半年时间就垮台了。十月独立运动虽然失败，但它在老挝民族解放运动史上写下了新篇章。
老挝风景地形地势
老挝全国面积约23.7万平方公里。位于中南半岛北部，系内陆国家，东界越南，南接柬埔寨，西南毗连泰国，西北与缅甸接壤，北邻中国。境内80%为山地和高原，且多被森林覆盖，有“印度支那屋脊”之称。地势北高南低，北部与中国云南的滇西高原接壤，东部老、越边境为长山山脉构成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小块平原。全国自北向南分为上寮、中寮和下寮，上寮地势最高，川圹高原海拔2000?2800米。湄公河是最大河流，流经西部1900公里。属热带、亚热带季风气候，分为雨季和旱季。
依山傍水是老挝的地理特点。面积的五分之一为平原，五分之四为山地、高原，其北部平均海拔1500多米，最高的山比亚主峰位于川圹省，它的海拔高达2820米。其他山峰多超过2000米。长山山脉自北向南逐渐走低，南部平均海拔1200米。长山是老挝与越南两国边界的自然分界线。临近长山山脉的是高原和山区。甘蒙省的石灰石峡谷是这一地区的典型地貌，而靠近柬埔寨的波罗芬高原则气候温和，适合于半高原植物生长，以种植咖啡等作物而闻名。高原和山脉不仅是老挝的天然屏障，而且这些地区森林覆盖，为本国和邻国提供了各种用途的木材。山脚下成片的乔木林有效地阻止了山上的急流，保护了水土，调节了酷热的气候，十分有利于农作物的生长。
气候特征
老挝地处北纬14-23度，东经100-108度，全年分为两季：雨季、旱季。雨季从5、6月份开始直到10月份，有时从5月份就经常有雷雨。地区不同雨量有别，一般是北部省份比南部雨量要小。这个季节的气温在25℃-30℃，空气湿度接近100%。旱季从11月份开始到次年4月份。在这个季节，雨完全停了，有季风，平均气温为15℃，在丰沙里等北部省份，有时气温能降到0℃。万象最凉爽的时候是12月份到2月份，气温在25℃度左右。雨季各地降雨量不同，每两年出现一次少雨，特别是北部，中南部雨水较正常。4到6月份很热，平均气温达到35℃，而这时河水水位也降到了最低。
主要河流
老挝境内最主要的河流是湄公河。它发源于西藏，从中国流入老挝。它自北而南穿越老挝全境，长达1865公里。旱季时湄公河水量不大，而雨季时水量大增，在某些地段它的水流宽达几十公里。湄公河是老挝交通的大动脉和经济交流的轴心，尤其是与中国和泰国的物资交流。从12月到6月份，由于河水水位低，湄公河的有些河段不能通航。但琅勃拉邦与沙湾拿吉550公里的河段全年都能通航。老挝境内主要河流还有北部的南塔河、南乌河、中部的南俄河和南部的公河。它们大都流入湄公河。
行政区划
老挝全国自北往南分为上寮、中寮、下寮3部分。行政上划分14个。上寮包括丰沙里、琅南塔、桑怒、川圹、琅勃拉邦、乌多姆塞及沙耶武里7省，占全国面积的50.8%、人口的43.4%、为多民族聚居的山区，多森林、草场和地下矿藏。缺乏连接全区的公路网。各地经济自给、出口柚木、紫胶和安息香、居全国重要地位。
自然资源
有锡、铅、钾、铜、铁、金、石膏、煤、盐等矿藏。迄今得到少量开采的有锡、石膏、钾、盐、煤等。水力资源丰富。森林面积约900万公顷，全国森林覆盖率约42%，产柚木、紫檀等名贵木材。
老挝政治老挝实行社会主义制度。老挝人民革命党是老挝唯一政党。1991年老挝党“五大”确定“有原则的全面革新路线”，提出坚持党的领导和社会主义方向等六项基本原则，对外实行开放政策。2001年老挝党“七大”制定了至2010年基本消除贫困，至2020年摆脱不发达状态的奋斗目标。2006年老挝党“八大”强调坚持党的领导、社会主义方向和革新路线,继续贯彻落实“七大”制定的中长期经济社会发展目标。2006年，老挝继续保持政治稳定和社会安定。
宪法
1991年8月，老挝最高人民议会第二届六次会议通过了老挝人民民主共和国第一部宪法。宪法明确规定，老挝人民民主共和国是人民民主国家，全部权力归人民，各族人民在老挝人民革命党领导下行使当家作主的权力。
议会
老挝国会（原称最高人民议会，1992年8月改为现名）是国家最高权力机构和立法机构，负责制定宪法和法律。国会每届任期5年，每年召开两次会议，特别会议由国会常委会决定或由三分之二以上的议员提议召开。国会议员由地方直接选举产生。第六届国会于200６年５月选举产生，国会议员115名，主席通邢·塔马冯（THONGSINGTHAMMAVONG）。
老挝行政区划行政区划：老挝大致上可以分为上寮、中寮和下寮三大区，十六省、一个直辖市和一个行政特区。
司法机构：老挝最高人民法院为最高司法权力机关。最高人民法院院长坎米·赛亚冯（KHAMMYXAYAVONG），2006年6月连任；最高人民检察院院长宋潘·平坎米(SOMPHANHPHENGKHAMMY)，2006年6月就任；老党中央党政监察委员会主任阿桑·劳里，2006年5月就任。
政党：老挝人民革命党（THELAOPEOPLE’SREVOLUTIONARY PARTY）：老挝唯一政党和执政党。1955年3月22日建立，原称老挝人民党，1972年召开“二大”时改为现名。现有党员14.8万人。其宗旨是：领导全国人民进行革新事业，建设和发展人民民主制度，建设和平、独立、民主、统一和繁荣的老挝，为逐步走上社会主义创造条件。本届中央委员会于2006年３月产生，由55名中央委员组成。朱马里·赛雅颂为党中央总书记。中央政治局委员共11人：朱马里·赛雅颂、沙曼·维亚吉、通邢·塔马冯、本扬·沃拉吉、西沙瓦·乔本潘、阿桑·劳里、波松·布帕万、通伦·西苏里、隆再·皮吉、宋沙瓦·凌沙瓦、巴妮·亚陶都（女）。
老挝建国阵线成立于1956年1月，原名老挝爱国战线，是老挝人民革命党领导下的一个民族统一战线组织。主席西沙瓦·乔本潘。
外交关系
老挝与中国的外交对外关系奉行和平、独立和与各国友好的外交政策，主张在和平共处五项原则基础上同世界各国发展友好关系，重视发展同周边邻国关系，改善和发展同西方国家关系，为国内建设营造良好外部环境。2006年老党“八大”强调继续坚持多方位与多种形式的对外交往，加强同社会主义国家战略合作。保持同越南的特殊关系，加强与中国全面合作，加强与东盟国家睦邻友好，积极争取国际经济和技术援助。
同中国关系
老挝于1997年7月正式加入东盟。截至2006年底，老挝同122个国家建交。
同中国的关系：1961年4月25日中老建交。2006年，中老关系全面深入发展，各领域交流与合作继续深化。6月，老党中央总书记、国家主席朱马里对中国进行国事访问。11月，中共中央总书记、国家主席胡锦涛对老挝进行国事访问。双方发表《联合声明》，推动中老关系进入新的发展阶段。
同东盟组织的关系
1997年7月老挝正式加入东盟后，积极参与东盟事务，发展与东盟的友好合作关系。2006年，老挝先后主办首次东盟经济高官会、第三次东盟青年事务高官会（1月）、东盟－印度合作委员会第八次会议（4月）、第十一次东盟文化信息共同体建设高官会（7月）。
同越南的关系
1960年老越恢复外交关系。2006年，两国高层互访频繁，各领域交往密切。老方访越团组有：党中央总书记、国家主席朱马里（6月）；政府副总理兼外长通伦（7月）；政府总理波松（8月）；国会主席通邢（11月）。越方访老团组有：祖国阵线中央主席团主席范世阅（5月）；越共中央总书记农德孟（10月）；政府总理阮晋勇（12月）。
同泰国的关系
1950年12月老泰建交。2006年两国关系平稳发展。2月，泰国教育部长访老，代表泰国政府向琅勃拉邦省赠送电脑、面包车等物资；3月，老泰召开边境治安合作委员会会议；4月，泰国诗琳通公主出席老挝驻泰国使馆举行的宋干节活动；6月，泰国武装部队最高司令访老；8月，两国召开第六次边界省长府尹联席会议；10月，泰国总理素拉育访老；11月，泰国副总理兼财政部长访老并出席老泰经贸合作研讨会；12月，老挝总理波松访泰。
同其他东盟国家的关系
2006年，老挝与其他东盟国家友好关系继续加强。3月，柬埔寨国王西哈莫尼访老；4月，文莱王储、首相府高级部长比拉访老；6月，柬埔寨副总理兼外长贺南洪访老；8月，柬埔寨国会主席韩桑林访老；11月，老挝总理波松访问缅甸、马来西亚；12月，越老柬三国总理举行第四次越老柬三角经济区峰会。
同美国的关系
1950年老美建交。1975年后两国仅维持代办级外交关系，1991年11月升格为大使级外交关系。1992年8月，双方恢复互派大使。2006年，老美双方继续在联合搜寻战时在老失踪美军遗骸方面开展合作。4月，美国国务院主管亚太事务副助理国务卿艾力克出席在万象举行的美国－东盟更为紧密伙伴关系研讨会；7月，美国太平洋总部司令威廉·法伦海军上将访老；9月，美国向老挝提供51.5万美元援助用于禁毒工作。12月，美国参议员贝帝访老。
同日本的关系
1952年12月老日建交。1995年5月，老挝总理坎代西潘敦访日，两国友好合作得到加强。自1991年以来，日本成为老挝最大的援助国，年均援助数额超过1亿美元。2006年2月，日本政府向老挝政府提供2.5亿日元无偿援助用于城市基础设施和医疗卫生建设；3月，日本出资7.36亿日元援建的老挝国家气象局气象观测塔和气象信息预报系统举行交接仪式；7月，日本参议院政策委员会主任、前副外相矢野哲郎率日本参议院代表团访老；12月，老挝副总理兼外长通伦访日。
同法国的关系
1951年建交。1997年４月，坎代总理应邀访法，加强了两国友好与合作。1998－2000年期间，法方向老方提供援助共计8040万美元，援助额继日本、德国、瑞典之后位居第四，主要用于基础设施建设、文化、人力资源开发、农业、卫生等领域。2006年3月和10月，法国发展基金（AFD）向老挝提供总计320万欧元无偿援助用于农业和农村发展、文物古迹保护等；10月，法国政府向万象市提供470万欧元无偿援助用于改善交通设施。
同俄罗斯的关系
1960年10月老挝同苏联建交。1975年老挝成立人民民主共和国后，苏联一度为老挝最大的援助国。1991年，苏联解体后，原苏联的援助全部终止。1991年12月，老挝政府正式宣布承认俄罗斯联邦，愿在和平共处五项原则的基础上发展同俄罗斯的友好关系。1992年3月，两国互派大使。1994年，两国签署友好关系原则协定。2006年2月，老俄签署联合打击毒品走私协议；12月，老俄举行经贸科技合作委员会第六次会议。
同国际组织关系
2006年6月，世界银行向老挝提供2175万美元无偿援助，用于农村电力发展项目；8月，亚洲开发银行向老挝提供1300万美元信贷和无偿援助，用于农村小额信贷项目；据联合国开发计划署（UNDP）公布，2006年UNDP共向老挝提供1400万美元援助，用于脱贫和协助老挝实现千年发展目标；欧盟宣布，2003-2005年间已向老挝提供1亿欧元无偿援助用于扶贫、禁毒、教育等。
重要人物
朱马里·赛雅颂老挝人民革命党中央总书记、国家主席。1936年6月3日生于阿速坡省。1954年参加革命。1975－1982年，历任总参作战局局长、副总参谋长；1982－1991年，历任国防部副部长、第一副部长；1991年8月15日第二届最高人民议会被任命为国防部长；1998年2月任副总理兼国防部长；2001年3月四届国会七次会议当选老挝国家副主席，2002年4月五届国会一次会议连任；2006年3月老党“八大”当选党中央总书记，6月六届国会一次会议当选老挝国家主席。通邢·塔马冯：老挝国会主席。1944年4月12日生于虎潘省。早年从事教育工作。1976-1979年，任教育部组织局副局长、代局长；1980-1981年，学习政治行政理论；1982-1983年，任老党中央候补委员，新闻委员会主席；1983-1988年，任文化部部长；1989-1991年，任第二届最高人民议会副主席，党总书记；1991-2006年，老党“五大”当选中央政治局委员，历任老党中央组织部部长、万象市委书记、市长；2006年6月六届国会一次会议当选国会主席。波松·布帕万：老挝政府总理。1954年6月3日生于沙拉湾省。1975－1980年，在占巴塞省办公厅和青年团工作；1981－1986年，在万象市委办公厅工作；1986－1990年，在苏联莫斯科高级党校学习；1990－1994年，在老党中央和部长会议办公厅工作；1994－1996年，任总理府副部长、总理府办公厅副主任；1996－2003年，老党“六大”当选中央委员，“七大”当选中央政治局委员，任老党中央办公厅主任；2003-2006年，任政府常务副总理；2006年6月六届国会一次会议当选政府总理。
宗教
在万象还有教堂和修女教会老挝全国有寺庙2000多座，过去佛寺不仅是宗教活动中心，而且也是传播文化教育的主要场所。特别是在农村和边远地区，广大农民主要通过寺庙接受知识。老挝的寺庙大多集中在万象和琅勃拉邦。琅勃拉邦过去是老挝国王和僧王所在地，即老挝的王都和佛教中心，那里的寺庙古老、精致，其中最著名的是华通寺，已有500年历史。
小乘佛教
佛教从14世纪传人老挝之后，由于得到历代王朝的扶植和大力提倡，因此，发展很快，始终保持兴旺不衰的势头，而且对老挝人民的社会生活有着极大的影响。老挝王国时期，宪法规定佛教为国教，国王为佛教徒和僧侣的最高的维护者。老挝的男性佛教信徒上至国王，下至平民百姓，一生之中都必须出家当一次和尚，一般3个月，少则3—5天，也有终身为僧不还俗的。过去的老挝社会，常把一个人是否曾出家为僧作为衡量他的人品的一个重要标准。认为剃度为僧是一种重要的社会资历、受人尊敬，在学习、就业甚至找对象上，都要比未出过家的人容易得多。
老挝的佛教徒要遵守佛门戒律，按其要求程度不同，分为“五戒”、“十戒”、“具足戒”三种。没有出家的佛教徒在受戒时必须遵守5戒，僧人必须遵守十戒。全国有寺庙2108座，佛塔118014座，大都集中在琅勃拉邦和万象。
原始拜物教
有15%的老族人和老听、老松两大族系的诸多民族以及不少泰族人信仰原始拜物教。泰族人信奉的鬼神可分为：家神“秕享”、山神“秕巴”、村神“秕班”三大类。瑶族人则崇拜祖先，迷信各种鬼神；此外还将天灾人祸、生老病死视为是“巫害”所为，因此被认为是“巫害”的人，将被赶出村寨或被处死。
天主教和基督教(新教)
老挝的天主教徒大部分是泰族和越侨，信奉基督教(新教)的以苗族为多，势力有限。到1975年美国撤离老挝止，老挝基督教教堂只有6座，传教132名、教徒29972名。
民族
老挝老挝人分为三大民族：老龙族、老听族和老松族。
老龙族
很长时间以来,老龙族一直是老挝最大的一个民族,占全国人口一半以上。属于“多数民族”它包括老族、普泰族、卢族等17个支族。老龙族主要生活在平原的广大农村,以种水稻为生。老龙族人几乎都信仰佛教,他们的每个村庄几乎都有一座寺院,那里是村民开会和拜佛的地方。在全国教育体系建立之前,农村许多青少年还在寺院里学认字。每个村都有一个委员会,负责维修寺院,组织节日庆祝,还负责和尚和尼姑的身体健康。老龙族人尽管大都是佛教徒,但他们同时也信奉神灵(Phi)。村庄很重要的一件事是拜村神，每年最少拜一次。
老听族
老听族过去也叫佧族,是老挝的少数民族，占人口总数的24％。老听族由34个族支组成,有的部族人口较多,而有的小部族仅有几百人。这些部族有的也分布在越南和泰国。与老龙族不同的是,老听族内部文化有差异,而且不同部族的文化差异还很大。老听族居住地区有限,他们大都住在阿速坡、沙拉湾、琅南塔等边远省区,主要以烧荒种地的方式谋生。生产力低下,生活贫困。除农耕外,他们也打猎和采摘野菜、野果、野蘑、野药材等。
老松族
老松族包括17个族支，主要有白苗、红苗、花苗等。老松族是三大民族中最晚来到老挝的，大部分是19世纪初从老挝北方邻国移民而来。所以他们多住在老挝北方的高山地区，烧荒耕地为生。在老松族中,苗族人最多,约有25万人口，占老松族人口的三分之二。
与其他两大民族不同的是,苗族不吃糯米，而以白米和玉米为主食。种植罂粟是他们的传统。在殖民主义统治时期，法国人鼓励他们种植鸦片并卖到殖民地各国，后来鸦片种植被政府禁止,老松族改为农耕,种植粮食作物。苗族人的另一传统是结婚时女方要大量嫁妆。所以结婚前男方要攒很多钱，一般到25-30岁才可能结婚,而女方仅14-18岁。苗人少数信奉基督教，大多数仍相信神灵。但他们不在村里修寺院，而在自己家里敬神。苗人认为家庭比村子重要。
工业
2005年工业生产总值约为4486亿基普。主要工业企业有发电、锯木、采矿、炼铁、水泥、服装、食品、啤酒、制药等及小型修理厂和编织、竹木加工等作坊。从业人口约10万人，约占总劳动力的4.2％。主要工业品产量如下：
|
2003年 |
2004年 |
2005年 | |
|
电力（亿度） |
31.79 |
33.47 |
34.91 |
|
胶合板（万张） |
155 |
130 |
132 |
|
盐（万吨） |
2.2 |
2.5 |
1.9 |
|
卷烟（百万盒） |
68 |
84 |
104 |
|
啤酒（万升） |
7020 |
8270 |
9270 |
|
布匹（万米） |
120 |
135 |
145 |
|
水泥(万吨) |
28 |
28.2 |
40 |
（资料来源：2003、2004年、2005年老挝统计年鉴）
农业
农业人口约占全国人口的90％。2005年农业生产总值约为6823亿基普。农作物主要有水稻、玉米、薯类、咖啡、烟叶、花生、棉花等。全国耕地面积约74.7万公顷。主要农产品产量如下（单位：万吨）：
|
2003年 |
2004年 |
2005年 | |
|
稻谷 |
237 |
253 |
256 |
|
玉米 |
14.3 |
20.3 |
37.2 |
|
薯类 |
15 |
17.5 |
18.1 |
|
蔬菜 |
66.2 |
67 |
74.4 |
|
花生 |
1.60 |
1.24 |
2.69 |
|
烟叶 |
2.57 |
3.30 |
2.81 |
|
棉花 |
0.18 |
0.22 |
0.20 |
|
咖啡 |
2.22 |
2.31 |
2.50 |
主要畜禽存栏数如下（单位：万头、只）：
|
2003年 |
2004年 |
2005年 | |
|
水牛 |
113 |
111.2 |
109.7 |
|
黄牛 |
127 |
124.9 |
127.2 |
|
猪 |
170 |
172.8 |
182.7 |
|
羊 |
14.5 |
13.9 |
19 |
|
禽 |
2045 |
1948.1 |
1980.2 |
服务业
老挝服务业基础薄弱，起步较晚。执行革新开放政策以来，老挝服务业取得很大发展。服务业产值及占国民生产总值比例如下（单位：亿基普）：
|
2003年 |
2004年 |
2005年 | |
|
产值 |
3379 |
3625 |
3869 |
|
占GDP比例 |
25% |
25.5% |
25.2％ |
旅游业
革新开放以来，旅游业成为老挝经济发展的新兴产业。近年来，老挝与超过500家国外旅游公司签署合作协议，开放11个国际旅游口岸，同时采取加大旅游基础设施投入、减少签证费，放宽边境旅游手续等措施，旅游业持续发展。2001年老挝国家旅游局设立湄公河旅游信息服务中心（网址为：HTTP：//WWW.MEKONGCENTER.COM）。2005年外国游客来老109.5万人次，旅游收入约1亿美元。老挝琅勃拉邦市、巴色瓦普寺已被列入世界文化遗产名册，著名景点还有万象塔銮、玉佛寺，占巴塞孔埠瀑布、琅勃拉邦光西瀑布等。
交通
老挝首都国际机场无出海口，没有铁路，主要靠公路、水运和航空运输。湄公河可以分段通航载重20吨～200吨船只。2005年交通运输情况如下：
公路：总长33861公里，客运量3488万人次，货运量259.2万吨。
水运：内河航道总长4600公里，客运量157万人次，货运量62.1万吨。
空运：有七条国际航线：万象-昆明、万象-曼谷、万象-清迈、万象-河内、万象-胡志明市、万象-金边、万象－暹粒。客运量为41万人次，货运量为700吨。万象瓦岱机场、琅勃拉邦机场和巴色机场为国际机场。
对外贸易
老挝同50多个国家和地区有贸易关系，与19个国家签署了贸易协定，中国、日本、韩国、俄罗斯、澳大利亚、新西兰、欧盟、瑞士、加拿大等35个国家（地区）向老挝提供贸易优惠关税待遇。主要外贸对象为泰国、越南等东盟国家、中国、日本、欧盟、美国和加拿大。
老挝军事武器老挝人民军是一支以陆军为主体，包括空军、内河部队及炮兵、装甲兵、工程兵、通讯兵、化学兵诸兵种组成的武装力量。老挝陆军成立最早，兵力最多，装备基本是中国和前苏联援助的装备和部分从抗美战争中缴获的美式装备。
空军于1975年8月组建，装备有各种飞机，其中主要由前苏联提供和从万象政权的皇家空军手中接管。
内河部队装备有内河船艇，有芒宽、巴能、纳坎、他曲、南盖、巴色等8个基地。
学制分为小学五年，初、高中各三年。老挝现有三所大学。位于首都万象的老挝国立大学前身为东都师范学院，1995年6月与其他10所高等院校合并设立国立大学，有8个学院。老挝南部占巴塞省、北部琅勃拉邦省的国立大学分校相继独立，被正式命名为占巴塞大学和苏发努冯大学。
新闻出版
老挝新闻工作者各种报刊约有20种。《人民报》为老挝人民革命党中央机关报，创刊于1950年8月13日，用老挝文出版。其他还有《新万象报》、《人民军报》和《青年报》等。外语报有英文报《VIENTIANETIMES》和法文报《LERENOVATEUR》。
巴特寮通讯社：1968年1月成立，国营。出版老挝文《巴特寮》日报（1999年12月2日创刊）及英、法文《每日消息》。
老挝国家广播电台：设在万象，用老挝语广播，对外用越、柬、法、英、泰语广播。此外，还有老挝人民军广播电台和14个省级广播电台。
老挝国家电视台：建于1983年12月。每天播放老挝语节目5小时左右。
民俗风情
身着老挝传统服饰的演员向观众致意老挝是一个以佛教为主要宗教的国家，全国居民90％以上是佛教徒，佛教的影响渗透到民众日常生活的各个方面，流行的风俗礼仪多与佛教有关。
服饰
老挝气候炎热潮湿，衣着具有明显的热带风格，当各民族的服饰各有特色。在农村和偏远山区，老挝各民族多穿自己缝制的衣服，在城市和经济较发达地区的着装已较商品化和国际化。男人的服装比较简单。老龙族的民族服装与中国云南西双版纳的傣族相似，男着无领对襟上衣，下穿沙笼式裤子，或穿长筒宽腿裤，女穿无领斜襟上衣，下穿筒裙。每当过年过节或有重大活动时，女的要穿起民族服装，盘起发髻，男的则多穿西装，穿民族服装已较少。有些老听族部落的妇女穿蓝色裙子和短上衣，腿上裹一条罩布，男子穿深蓝色的裤子和衬衣。还有一些老听族的妇女则喜欢穿条纹布做的黑色花裙，男子不穿上衣，下身只是在腰间围一条薄薄的红色布巾。
交往
老挝人善良朴实，待人客客气气，彬彬有礼。老挝人与客人见面，施合十礼。左右合掌，十指并拢，置于胸前，行礼时，问候"沙迈迪"。如果向僧侣行合十礼，对方可以不以同样的方式回礼，或以点头示意。在正式的外交和商务，老挝人一般也行握手礼，但妇女仍多行合十礼。老挝人介绍你认识别人时，一般遵循从长到幼，从尊到卑的顺序。老挝人一般不直呼人的姓名，而是在其名前冠以尊称或亲切的称呼。为表示亲密，熟悉或不熟悉的人都可称长辈为大爷、大娘，称年纪比自己大的为大哥、大姐，称年纪比自己小的为弟弟、妹妹，在国家机关或军队中一般称同志。
老挝民间还流行为远道来客举行拴线祝福的礼仪亦称“巴喜”或“素宽”仪式，以表示诚挚的友情和良好的祝愿。主人将一缕用香水浸泡过的线拴在客人的手腕上，先拴左手腕，后拴右手腕。拴毕，双手合十，举到胸前，并说“愿您长寿、健康、幸福”。客人过3天后可解开拴线。到老挝人家做客，应备礼品，礼品要包装美观，常用礼品有花篮、工艺品、烟酒等，在参加婚宴或喜庆日子时，习惯送现金。客人进门应走前门，进屋要脱鞋，一般都席地而坐，注意不能用脚替代手指向人或物，男的盘膝，女的并膝把脚侧放一边。
餐饮
老挝人喜食糯米，老挝菜特点是酸、辣、生，具有民族特色的菜肴有：鱼酱、烤鱼、烤鸡、炒肉末加香菜、凉拌木瓜丝、酸辣汤等，蔬菜多生食。老挝人喜欢饮用牛奶，烈酒。老挝盛产热带水果，当地人喜食香蕉，西瓜等，对核桃，杏仁等也感兴趣。老挝人口味偏淡。老挝人用餐一般不使用叉和筷子，而是习惯用手抓饭。
老挝人喜爱以传统饭菜招待客人，如果客人夸奖味道不错，主人会感到格外高兴和亲切。老挝人吃饭时，习惯将鸡头或鱼头让给客人，以表示对客人的尊敬，客人应高兴地接受，并向主人致以谢意。人们还习惯用糯米制成坛酒来招待客人，到老挝人家做客，喝团结酒较流行，主人拿来一瓶酒和一只酒杯，主人先喝，后依次请客人喝。坛酒也是老挝人待客的一种传统礼仪，酒坛上插上许多竹管，宾主围坛而坐，边谈边喝。他们认为亲朋好友同饮一坛酒可以交流感情。
特产
1.老挝咖啡。老挝南部盛产品质优良的咖啡豆，有世界水准，并外销到欧洲及越南。
2.老挝以纺织布出名，手工精细，价格合理，永珍的早市选择和款式不少，但是琅勃拉邦的价格及购物经验最好，记得杀价。推荐你购买民族挂包，以少数民族的旧衣裳制成，色彩鲜艳，十分漂亮，另外适合装饰用的被褂，也十分受游客欢迎。
喜丧
老挝青年恋爱比较自由，父母一般不加干涉。男子如果看上哪个姑娘，就吹笛向她示爱。结婚的彩礼由双方老人决定。男方不必先交付认定的彩礼，如果男方婚后变心，女方有权提出要求男方支付彩礼。在老挝，每当有人去世，人们就把尸体抬去埋在树林里，死者是不能放在家里的。安葬好亲人后，他们要在坟地旁杀牛请客。
传统
传统教育在人民日常生活中起着重要作用，学生必须学习老挝传统舞蹈。每个青年在进入社会之前都要到寺院里过几周僧侣生活。传统在家庭中也起着重要作用，如对青年人灌输敬老思想等。
在老挝，不流行给小费，但在一些涉外宾馆，也可给服务员一点小费，约10－15%。到商店购物，商品大都有固定价格，不要讨价还价。如果在个体摊位上，可以还价，当你所还的价格被对方接受后，就必须买下。
禁忌
老挝国民大多信奉佛教，他们忌讳亵渎佛，不能用手去触摸，更不能用身体的下部去触佛像。老挝人忌讳从坐卧着的人身上跨过去。认为左手是肮脏的。他们不挂白色蚊帐，不盖白色被子。老挝人忌讳摸头顶，平辈人之间不能摸对方的头顶，就是对小孩也不能为了表示喜爱而摸其头顶。老挝人认为头是最神圣的部位，任何人都不能随意触摸，脚是身体最下面的部位，决不能用脚对着人或用脚开门或移动东西。在僧侣或客人面前，两腿交叉地坐着是不礼貌的。
老挝人十分忌讳生人进入内室，不经主人邀请或没有获得主人的同意，不得提出参观主人的庭院和住宅的要求，即使是比较熟悉的朋友，也不要去触动客厅里除书籍、花草以外的个人物品和室内的陈设。有些山和树被视为神山或神树，不可轻易进入这种山或用手触摸这种树。在有些地方的村寨里，有的人家的门上或屋檐上划有特殊的符号，表示这座房子里闹鬼，不可擅自进入这样的房屋，进入要由主人带领，进入屋内后不可乱坐乱摸，一切须听从主人的安排。当有人对坐谈话时，不要从谈话两人间穿过，如无地方绕行，需从中间穿过，低头穿过并说对不起。
老挝传统节日
老挝老挝是佛教国家，民间节日较多，月月有节，老挝官方规定的节假日有：1月1日新年节、4月中旬老挝新年泼水节、5月1日国际劳动节、12月2日国庆节。其它政治节日有：1月20日老挝建军节、3月22日老挝人民革命党成立日、10月12日老挝独立日。
泼水节，也称宋干节，是老挝传统的新年，在每年4月13日至15日左右三天，但人们通常都庆祝一个星期。节日期间，老挝人在寺院拜佛、浴佛、泼水、栓线、布施、堆沙、放生等，同时在家里、大街上相互泼水、祝福，让纯洁的水洗刷掉过去的疾病、灾祸和祈求来年雨水充沛，五谷丰登，迎接美好的新的一年；高升节，佛教徒认为，放高升可送走灾祸，迎来幸福，同时祈求风调雨顺。高升是用竹筒装上火药，捆绑而成，燃放场面十分壮观，政府官员和外国使节也常来欣赏，燃放之前，请高僧诵经，后逐次点燃，观赏的人载歌载舞，鼓乐齐奏；迎水节，相当云南西双纳版傣族关门节，每年7月中旬左右开始，也正是雨水较为集中的时期，3个月内僧侣专心在寺内悟道，不得擅自外出，在此期间按风俗不能结婚；
送水节，相当云南西双纳版傣族开门节，每年10月中旬左右，节后僧侣可外出，老百姓可以开始婚配，主要庆祝活动有点灯笼、放船灯、赛龙舟等；塔銮节，塔銮节因塔銮而得名，塔銮意为“大塔”或“皇塔”，位于万象市东边塔銮广场上，在每年11月份，时间为半个月左右。节日期间，全国各地的僧侣和佛教徒络绎不绝前往塔銮朝拜，民众也携带各种食物、香烛、鲜花等向塔銮朝拜及向僧侣布施。每年庆祝塔銮节期间还举办老挝全国展览会，展览会邀请周边国家参展。此外还有文艺、体育等表演活动，整个塔銮广场熙熙攘攘，热闹非凡。
注意事项
1）老挝民族的发展水平比老听和老松两大族系民族高，禁忌也相对少一些。‘不过，每个民族总是有自己传统的生活习俗和禁忌，所以，出访老挝或长期在当地居住，就应该了解这方面的常识，以免发生不愉快的事情。
2）老挝民族大多居住在濒临河溪的地方，对村旁河水的使用有着严格的区分：上段是取饮用水的地方，不能洗澡或洗衣物；中段是男人洗澡的地方，下段才是妇女洗澡的地方。取水时，只要水源处有公共用具如竹筒之类，就不能使用自己的器具直接舀水。室内的用水也有区分，一般来说，小竹筒或葫芦里的水多作饮用，不能用来洗东西。
3）老挝城市公厕不多。农村习惯没有厕所，大小便要到比较隐蔽的地方，如竹林、灌木丛等，但不能在河边、稻田、菜地、果园或猪、牛厩内大小便。进入老族的房屋要脱鞋，外入不得进入内室。在室内，不能随便吐痰和在火塘边烘烤鞋袜，不能在供神处坐卧或放置物品。进屋后一般席地而坐，坐时不能将脚对着他人，男子多为盘膝，女性则并膝后将双脚放在侧边。谈话时，不能从人们中间穿过，女性尤其如此。如果必须这样做，要低头说声“对不起”。对老人要尊敬并注意礼节，趴在屋内，不能随便打扫卫生，必须先征得主人的同意。4）此外，老挝民族还有其它许多生活中的禁忌。例如老族，头顶是最尊贵之处，不能摸他人尤其是小孩的头顶，这一点和中国有些民族的习惯差别很大。每逢祭寨时，外人不能人寨。每年祭寨神5天；在此期间禁止挑水、春米等，象征着寨神的东西或祭招物品不能触动。“每月的15和30两天忌讳织布，每年从3月3日起的7天内不种树。不拿东西出家门。进入佛殿要脱鞋，不要随便触摸佛像，更不要在佛寺或其附近杀生、砍伐菩提树、椿树之类。不得把佛寺中的东西带出寺外，更不得把和尚禁吃的东西如狗肉、马肉、
5）蛇肉及酒等带人佛寺。外人不能同和尚一起进餐，佛寺中的池塘、水缸或锅中的水，外人可以饮用，但不能喝和尚水壶里的水，除非是和尚给你喝才行。靠近村寨的茅草、竹子等是建筑必需的材料，大多已有主人，不能随便砍伐。
6）另外，上面还往往挂着一根长40公分的木制阳具模型，为泰族的崇拜物，任何外人或晚辈都不得靠近它。在入正门处放置有楼梯，只是供男性或长辈的女性上下楼使用。在黑泰、红泰和普泰等泰族支系的家中，禁止挂白色的蚊帐和使用白色的床上用品。在泰族地区，“还要注意不能伤害他们当作图腾祟知的动物，如老虎、杜鹃。另外，泰族人还忌讳在屋内横躺着睡觉、骑马穿过村寨劝砍企神山的树木等。
老挝签证：在北京三里屯的老挝大使馆和昆明的茶花宾馆都可以办,三天130RMB；两天260RMB；当天四小时以后取是310RMB；节假日取要再加50RMB。
货币：老挝的货币单位是基朴Kip。人民币换老币是1块换1300KIP。到老挝之前的磨憨的商铺和卖水果的小贩都可以换，到老挝的大一点的地方都有中国人的市场也都能换。而且,在国外看见中国人还是很亲切的,他们也乐于帮助你,和你用中国话聊聊天也是很高兴的。他们赚了老挝钱最后还是要换成人民币。甚至在琅勃拉邦的车站买票也用100人民币顶130000KIP。信用卡只有琅勃拉邦和万象可以用,不方便还要交手续费。对于中国人来讲还是带一两千人民币就足够了,1美元换10000KIP；所以在老挝人民币对美元升值到1:7.69。不过一般老挝人给你是1:1200。
电源：是220V和中国一样的
吃饭：一般价格比云南、四川贵一些。米线或米干是5000KIP，但是量太少，相当云南饭铺的一半。西餐因为西方游客多,特别是法国人(他们很留恋这块曾经的殖民地),所以西餐馆多、味道正宗，价格比北京低,和大理差不多。想吃正宗老挝饭,建议到老挝人的市场上转转，有很多1000KIP一芭蕉叶包的甜的、咸的糯米饭、椰蓉饭、炒米线等等。烧烤较贵,烤鱼8000KIP、烤鸡腿15000KIP。
住宿：旅游点的住宿条件都还好,一般是家庭式的旅馆(GUESTHOUSE),招牌是统一的样式黄底红字,房子是那种法国式的二层洋楼,尤其让我眼红的是他们装修和家具一律用花梨木,而且不像在国内买的那种不是掺假就是用小料,不但他们的门窗、地板和天花板是花梨实木的,而且连房子内外的柱子、檩条也是直径二、三十公分的大料。房价不贵,40000-200000KIP一个双人房间,独立或公共卫生间能洗热水澡,很干净。
