)翼龙目
翼龙目是一个飞行爬行动物的演化支。 它们生存于三叠纪晚期到白垩纪末期，约2亿2,000万年前到6,550万年前。翼龙类是第一种能够动力飞行的脊椎动物。它们的翼是由皮肤、肌肉、与其他软组织构成的膜，膜从胸部延展到极长的第四手指上。较早的物种有长而布满牙齿的颌部，以及长尾巴；较晚的物种有大幅缩短的尾巴，而且缺乏牙齿。翼龙类的体型有非常大的差距，从小如鸟类的森林翼龙，到地球上曾出现的最大型飞行生物，例如风神翼龙与哈特兹哥翼龙。
翼龙类常被大众媒体当成恐龙，但这是错误的。恐龙指的是特定的陆地爬行动物，包括蜥臀目与鸟臀目，并不包括翼龙类、鱼龙类、蛇颈龙类、沧龙类。这群动物通常被大众俗称为翼手龙（Pterodactyls）。
提问 编辑摘要Pterosauria
已绝灭的会飞翔的爬行动物。又称飞龙。属于爬行纲双孔亚纲初龙次亚纲。已发现30多属90多种，繁盛于中生代的侏罗纪和白垩纪。通常可分为喙嘴龙与翼指龙两个大类（亚目），杨钟健根据在中国新疆乌尔禾发现的准噶尔翼龙，提出从翼指龙亚目中分出第三个亚目的意见。喙嘴龙类，口中有数目较多的长而尖的牙齿。掌骨较短（短于前臂的一半）。具长尾（尾椎约40） ，其长度可达荐部以前脊椎（颈椎8，背椎14～16，荐椎4)的2～3倍，根据化石印痕还可以看到其尾端具有舵状的肉质皮瓣膜。喙嘴龙类翼展达60厘米，主要生活于侏罗纪，化石发现于欧洲的英国、德国、意大利，东非的坦桑尼亚，亚洲的印度、哈萨克斯坦和加勒比地区的古巴。中国四川自贡近几年也找到该类化石。翼指龙类，牙齿退化，很小，常向前倾，掌骨较长，其长度等于或长于前臂。尾短。一般体较小，与现代麻雀大小相近，主要发现于德国、英国、坦桑尼亚、阿根廷等地。晚期代表生活于白垩纪。牙齿极度退化。头部具骨质嵴。背椎愈合，形成联合背椎。一般个体较大，美国堪萨斯白垩纪晚期的无齿翼龙两翼翼展可达15.5米。化石发现于英国、美国、巴西、前苏联和中国的新疆。
无齿翼龙复原图
喙嘴龙复原图
中国除新疆外，在甘肃及浙江已发现较完整的翼龙类化石；山东、内蒙古等地亦有翼龙化石。过去认为翼龙全部生活于海边，翱翔于水面上以尖长的喙捕食鱼类。准噶尔翼龙则发现于陆相湖泊沉积物中，从而将翼龙的生活范围扩大，甘肃的发现将更进一步证明陆地湖泊附近亦有翼龙类生活。
第一个翼龙化石是在1784年由意大利自然学家Cosimo Collini发现。Collini当时将这些动物误认为海生动物，将它们的长前肢充当桨来使用。一些科学家持续支持这个海生动物假设，直到1830年，德国动物学家Johann Georg Wagler仍提出翼手龙属的前肢是用来游泳的。在1809年，乔治·居维叶（Georges Cuvier）将一个在德国发现的物种命名为翼手龙属（Ptero-dactyle），并首次提出这种动物是种飞行动物，然而因为科学名称的标准化，翼手龙属的正式属名改成Pterodactylus。
自从1784年在索伦霍芬石灰岩层（年代属于侏罗纪晚期）发现第一个翼龙类化石后，当地沉积层已发现29种翼龙类。在1828年，玛丽·安宁（Mary Anning）在英国莱姆里吉斯发现著名的双型齿翼龙。在1834年，Johann Jakob Kaup建立翼龙目（Pterosauria）；然而，在最早期的研究中，有时会采用Ornithosauria（意为“鸟类蜥蜴”）
大多数翼龙类化石不是保存良好。它们的骨头是中空的，当沉积物堆积在它们身上时，骨头会被压平。目前保存最良好的化石在1974年发现于巴西的Araripe Plateau。当沉积物堆积到这些化石上时，沉积物会压缩骨头，而非压碎骨头。
现在大多数古生物学家认为翼龙类是采动力飞行，而非原先认为的滑翔飞行。翼龙类化石已在北美、南美、英国、欧洲、非洲、亚洲、澳洲等地发现，除了南极洲以外。目前已发现至少60属翼龙类，体型小如小型鸟类，大型翼龙类的翼展可超过10公尺。
