)罗马公教
罗马天主教会
五世纪东、西罗马分裂以後，东罗马帝国奉君士坦丁堡牧首为正宗，并演变成日後的东正教；而保留在原首都罗马的教廷，则成为了分裂後西罗马帝国的正宗，是为「罗马天主教会」这名称的源由。
罗马天主教会认为，他们一系才是源自耶稣基督的正宗。他们的论据来自 玛窦福音第十六章18节，耶稣对圣伯多禄，基督新教翻译为彼得）说的这句话：「你是伯多禄（磐石），我要将我的教会建立在这磐石上。」；伯多禄於玛窦福音的名字﹐在巴勒斯坦的亚拉美语﹐是作「刻法」(Cepha)﹐基督新教翻译为矶法﹐在亚拉美语正是磐石之意﹐因而他们相信圣伯多禄是罗马第一位主教，一直承袭至现在。而伯多禄的继承者们，就是被称为教宗的人，是全球天主教会的最高领袖。
罗马天主教会的统治范围曾经被称为教宗国，直到现在，教宗仍然是梵蒂冈的元首。
天主教是基督宗教的一个分支。天主教信徒觉得自己的教是耶稣直接任命的。虽然最接近原文的名称是「公教会」，但是自明朝时就沿用的名称「天主教」（因其将不使用上帝、神等辞汇称呼他们信仰的神，而仅使用天主一词）却已成了正式的中文代名词【1】。基督教教派的所有公教会之中，罗马公教会（罗马天主教会）的会众最为庞大，全世界人数有11亿，因此「公教会」（天主教）一词往往指的是与罗马教宗共融的天主教会。目前天主教会也是所有基督宗教的教会中最为庞大的教会。
