罗德里克·麦金农1956年出生，在美国波士顿附近的小镇伯灵顿长大，1982年在塔夫茨医学院获医学博士，现为洛克菲勒大学分子神经生物学和生物物理学教授。2003年诺贝尔化学奖授予美国科学家彼得·阿格雷和罗德里克·麦金农，两人将分享总额为1000克朗（约合130万美元）的奖金。
1988年，罗德里克·麦金农利用X射线晶体成像技术获得了世界第一张离子通道的高清晰度照片，并第一次从原子层次揭示了离子通道的工作原理。这张照片上的离子通道取自青链霉菌，也是一种蛋白。麦金农的方法是革命性的，它可以让科学家观测离子在进入离子通道前的状态，在通道中的状态，以及穿过通道后的状态。
包括人类在内的各种生物都是由细胞组成的。细胞如同一个由城墙围起来的微小城镇，有用的物质不断被运进来，废物被不断运出去。早在100多年前，人们就猜测细胞这一微小城镇的城墙中存在着很多“城门”，它们只允许特定的分子或离子出入。2003年诺贝尔化学奖表彰的就是有关这些“城门”的研究成果。
瑞典皇家科学院8日宣布，将2003年诺贝尔化学奖授予美国科学家彼得·阿格雷和罗德里克·麦金农，分别表彰他们发现细胞膜水通道，生物体的主要组成部分是水溶液，水溶液占人体重量的70％。生物体内的水溶液主要由水分子和各种离子组成。它们在细胞膜通道中的进进出出可以实现细胞的很多功能。
罗德里克·麦金农突出贡献1988年，罗德里克·麦金农利用Ｘ射线晶体成像技术获得了世界第一张离子通道的高清晰度照片，并第一次从原子层次揭示了离子通道的工作原理。这张照片上的离子通道取自青链霉菌，也是一种蛋白。麦金农的方法是革命性的，它可以让科学家观测离子在进入离子通道前的状态，在通道中的状态，以及穿过通道后的状态。对水通道和离子通道的研究意义重大。
很多疾病，比如一些神经系统疾病，心脑血管疾病，癌症，爱滋病，糖尿病等都是由于细胞膜通道功能紊乱造成的，水通道不是所有的营养都能进入，完全天然的食物的分子结构与水通道细胞膜更易吻合，而凡是人工提炼的营养品或药物，,由于分子结构都与天然状态的分子结构发生了变化，水通道与其排斥，这仿佛是大自然的造化，人类是大自然的产物，必须与大自然的食物相结合，甚至经过烹煮的食物营养也远离了天然人类的细胞需求。
科学家利用小白鼠进行实验，一组专门喂养经过提炼的高级营养品，另一组专门放到野外让其食用没有污染的天然食物，结果发现前者寿命比后者减少40%，好比人类的寿命由70岁减少到40岁。人类长期食用不新鲜的食物，呼吸不新鲜的空气，甚至服用提炼的营养品都会导致体内PH值的变化导致酸性，假如人体长期处于酸性，将导致水通道的封闭，无法吸收合理的营养。
因此让身体的PH值长期保持在弱碱性状态，才能使水通道正常运作，一切酸性的食物都将导致水通道蛋白的损坏，破坏水通道蛋白膜。例如糖尿病患者，癌症患者，爱滋病患者等，就是因为水通道蛋白膜受到严重破坏，导致无法吸收正常的营养，身体状况越来越差直至死亡到来。许多人花很多钱买各种营养品保健，但是并不知道自己身体是否呈弱碱性，如果已经呈酸性，就算你吃上价值几个亿的保健品也是徒劳的，首先要设法把身体改为弱碱性，这才是关键的关键。
2003年诺贝尔化学奖授予美国科学家彼得·阿格雷和罗德里克·麦金农，分别表彰他们发现细胞膜水通道，以及对离子通道结构和机理研究作出的开创性贡献。
瑞典皇家科学院宣布，将2003年诺贝尔化学奖授予美国科学家彼得·阿格雷和罗德里克·麦金农，以表彰他们在细胞膜通道方面做出的开创性贡献。以及对离子通道结构和机理研究作出的开创性贡献。他们研究的细胞膜通道就是人们以前猜测的“城门”。
罗德里克·麦金农诺贝尔化学奖评选委员会主席本特·努丁在新闻发布会上说，阿格雷得奖是由于发现了细胞膜水通道，而麦金农的贡献主要是在细胞膜离子通道的结构和机理研究方面。他们的发现阐明了盐分和水如何进出组成活体的细胞。
比如，肾脏怎么从原尿中重新吸收水分，以及电信号怎么在细胞中产生并传递等等，这对人类探索肾脏、心脏、肌肉和神经系统等方面的诸多疾病具有极其重要的意义。诺贝尔科学奖通常颁发给年龄较大的科学家，获奖成果都经过几十年的检验。
但阿格雷只有54岁，而麦金农才47岁。他们的成果也比较新：麦金农的发现产生于5年前；阿格雷的工作于1988年完成。瑞典媒体评论说，这在诺贝尔科学奖历史上是比较罕见的。今年诺贝尔化学奖及生理学或医学奖的结果都显示出了当代科学跨领域研究的趋势。[1]
