)罗兰·希尔
罗兰·希尔
罗兰·希尔逝世100年纪念邮票这一改革设想，作为提案经英国下议院讨论，1893年终于通过，并由维多利亚女王批准公布。后来的事实证明，“便士邮政”计划是切实可行的。寄一封信只需预付一便士，收费过程简化了，节约了大量管理用；加之邮政通信为千千万万普通人所利用，业务范围得以声速扩大，国库的收入不是减少，而是增加了。
“便士邮政”的实施，关键在于如何预收邮资。希尔研究了邮戳和实寄封的发展状况，以及当时的邮递方式，决定设计、印制邮票。1840年出现的界上第一枚英国“黑便士邮票”是希尔与设计家、雕刻家和有关部门工作人员合作创造出来的，而希尔起了具体组织和决策作用。希尔在女王批准邮政政策后，被吸收为财政部的职员，“黑便士”发行14年后，被任命为邮政局秘书。此后他又推行了一系列措施，1860年，他以杰出贡献而获得爵士称号。他享年84岁，是个长寿者1879年临终前，还在病房里接受了伦敦荣誉市发的称号。
为了纪念罗兰·希尔的功绩，邮票诞生150多年来，世界各国发行印有罗兰·希尔像的邮票数以千计。大约为了同“邮票之父”的桂相称，包括英国本土的邮票在内，都把希尔描绘成一个秃顶、长着络腮胡子的慈祥的胖老头。其实，“便士邮政”实施之时，他才45岁，正当意气风发、年富力强之际。从英国书籍中刊载的他的画像来看，人并不胖，而且英俊潇洒，目光炯炯有神，颇有改革家的自信而迈的风度。至于他那追求实现目标的孜孜不倦的精神，却在智利1990年发行的一种纪念罗兰·希尔的邮票小型张中得到体现。那张邮票上的他被画得老了点，但他手待“黑便士”样票，眯着眼睛潜心钻研的神态，却刻画得风趣而真切。
“黑便士”——世界上第一枚邮票“黑便士”是“黑色1便士”邮票的简称，1840年5月6日英国发行，这一天成了邮票的诞生日。“黑便士”的图案取自伯明翰人威廉·约翰创作的浮雕——年轻的维多利亚女王侧面像。邮票图案的四角大有讲究，上面左右两角为花饰，左下角的英文字母ABCDE……表示这枚邮票是每一横行中的第几枚。这样精巧的标志，当然是邮票草创期郑重其事的表现，以后邮票大量印行，这种标志就自然淘汰了。
还有一种“黑便士”非常特别，上面左右两角分别有两个字母VR，这是政府部门专门用于邮寄文件的邮票。这种最早的“公事邮票”，在仅仅使用几版以后，就废弃不用了，所以，相当珍贵。与“黑便士”属于同一套的蓝色2便士邮票，比“黑便士”晚两天问世，即1840年5月6日发行，两者的图案和结构都相同，只是面值不同，而蓝色比黑色更漂亮，实际的收藏价值，也超过黑便士一倍以上。
邮票降世时的许多小花巧，流传下来，都成为集邮活动中引人注意的要点。譬如水印，“黑便士”票用皇冠型的水型，尚袭几十年；欧洲邮票也曾用过星型、波纹型、徽饰或花体字母等各种水印。“黑便士”盖销用“马耳他十字”邮戳，这可看成是现代广泛使用纪念图案邮戳的先兆。“黑便士”整版下面边纸上，有关于整版售价1镑以及贴用邮票方法的说明词，这可视为邮票“版铭”的滥觞。“黑便士”最为原始之点是没有齿孔，第一枚“长牙齿”的邮票出现在14年之后。但是，当世界上成千累万的邮票出世以后，似乎在怀念“黑便士”年代那不长牙齿的先祖。
邮票的诞生，源于一起拒付邮资的事件。1838年的某日，一辆邮政马车停在英国的一个小村庄，车上跳下一位邮差，他的手里举着一封信，嘴里不停地喊道：“爱丽斯·布朗，快来取信。”一位秀丽的姑娘应声推开门，接过信，看了看，便把信退还给邮差：“对不起，我付不起邮资，请把信退回去吧!”“这，这……哪有这样的道理!信都送到你手里了却不付钱。”邮差心怀不满地说。
罗兰·希尔邮票希尔听了布朗的回答，既为她的家境难过，同时也感到邮资的交付方式有问题。当时英国的邮政管理局规定：邮资由收件人一方给付。如果收信人拒付，信便退给寄信人。
希尔决意要拟定一个科学的邮政收费办法。经过反复思考，他提出由寄信人购买一种“凭证”，然后将“凭证”贴在信封上，表示邮资已付。1839年，英国财政部采纳了希尔的建议，编制了下一年度邮政预算，并经维多利亚女王批准公布。
1840年1月，英国邮政管理局开始实施新的邮政收费方式，即信函基价规定为每半盎司(相当于14克)的重量，收费为一便士。 1840年5月6日，英国邮政管理局发行了世界上第一枚邮票。邮票上印着英国维多利亚女王侧面浮雕像。它选用带水印的纸张印刷，涂有背胶，并标有“邮政”字样。一便士一张的票面是黑色的，二便士一张的票面是蓝色的，它们被人们通称为“黑便士邮票”。
第一枚邮票发行后，由于使用方便，深受人们的欢迎，在不到1年的时间里，竟重印了11版，售出6800万枚。可是，当时的邮票是没有齿孔的。邮局工作人员要用剪刀把印成一大张的邮票剪开，然后再出售给用户。直到1848年，英国发明家亨利·阿察尔发明了邮票齿孔，才解决了这一问题。
1848年的一天，阿察尔在伦敦一家小酒家喝酒，目睹一位顾客将信装入信封内，然后从手提包里取出一大版邮票。他想裁下一张邮票，可一时找不到剪刀，便向老板来借。不料老板也没有剪刀。那位顾客从衣襟上取下别在西装领带上的一根别针，用针尖在邮票之间的连接处，扎了一连串的小孔，然后轻轻一撕，就完整地撕下了一张邮票。
阿察尔联想起车票票根上的齿孔。他想：如果能制造一台打孔机，在两张相邻邮票连接处都打上齿孔，使用起来就方便了。经过一番努力，一台装有两个滚轮切刀的打孔机被研制出来，它能打出由短切口组成的横向和纵向的齿孔。 1854年，英国正式发行了有齿邮票。此后，瑞典、挪威、美国、加拿大等国也相继开始发行。 第一次大战期间邮票发展成宣传工具。在作战双方国内各自出现其伪邮票，主要是起到丑化对手的作用。而所谓的“间谍伪诈”，就是一方仿制对方邮票，通过中间人以敌方邮递途径传播宣传材料。也因此被人命名为战争邮政伪诈。所以若在战时以私人名义大量购买邮票是很容易引起对方注意的。宣传伪诈则是模仿对方邮票，但是有所更改，以丑化对方（如德意志帝国“Deutsches Reich”被改成无意志帝国“Futsches Reich”）。这些手法在二战最甚。例如英美两国曾大量伪造希特勒纪念邮票，将其头像改为希姆莱。德国也将一些英国纪念邮票中乔治五世的头像改为斯大林的头像，并将锤子与镰刀图案画入其中。但在冷战期间也可见。
随着当代盖邮戳机的应用与电子邮件的迅速普及，邮票的使用量在不断减少。即便如此，邮票的每年世界使用量还是数以十亿计的。收藏者是邮票的一大主顾，为了迎合这些用户，邮政当局发行了很多纪念邮票，例如正值世界杯之际发行的世界杯纪念邮票，还有一些仿古制品。一些小国家的邮票已经不再是为了邮政用途，而是向收藏者售卖，作为自身财政一大来源，如梵蒂冈，列支敦士登，圣马力诺，还有一些非常贫困的第三世界国家。
[1] 中国集邮信息网 http://www.cpi.com.cn/huicui/renwu/20040515.asp
[2] 雅虎网 http://ks.cn.yahoo.com/question/1307011306093.html
