)绿林、赤眉起事
天凤五年，琅琊人樊崇在莒县起事，得到青、徐等州响应，队伍发展到几万人。为与官兵相区别，该军眉涂红色，始有赤眉军之称。此后赤眉军活动在今山东、江苏、安徽、河南诸省交界的地区，声势越来越大。
地皇四年(23年)正月绿林军攻南阳，围宛城，队伍已发展至十余万人，及后拥立刘玄为帝，恢复「汉」的国号，建元更始。更始政权派王凤、王常、刘秀等攻占昆阳(今河南叶县)、定陵(今河南舞阳东北)等地；又派刘演攻宛城。王莽发兵四十三万企图消灭绿林军，于是有昆阳之战，莽军主力被歼，各地纷纷起兵反新莽。时刘演兄弟声名日盛，新市、平林诸将劝刘玄杀刘演，随即分兵两路，在各种反新莽力量的配合下夺取长安。王莽被杀，新朝统治结束。
刘玄进入长安后，更始政权内部矛盾爆发，部分将领被杀，另有一部分则投奔赤眉军。赤眉首领樊崇与刘玄曾有联络，刘玄不愿与赤眉军合作，只许空头官爵，于是赤眉立刘盆子为帝，并于公元25年攻占长安，刘玄投降后被杀。由于关中豪强隐匿粮食，组织武装顽抗，赤眉军被迫退出长安进入安定、北地一带，又遭到隗嚣等武装力量袭击而折回长安，引兵东归。
刘秀在刘演被杀后，到黄河以北地区发展，得到信都、上谷、渔阳等地的地主官僚支持，势力已相当强大，故就在高称帝，不久定都洛阳，建元建武(元年为公元25年)。后赤眉军东归之路为刘秀部队截断，于建武三年投降。同年夏樊崇等再起兵，被杀。至此，各地势力被平，汉室重新复兴。
