红雨

红雨为发生于印度南部喀拉拉邦的奇观现象，历时2001年7月25日至9月23日。据当时报道指出，红色大雨倾盆而下，衣霑则有如染血。另外亦有黄、绿、黑等色雨水的报道。

红雨现象最初假定为是陨石爆炸的灰烬所造成。然而印度政府委托之研究报告，却指出红雨水是因某地大量繁殖的海藻孢子造成。 直至2006年上半，此事件因有媒体报道圣雄甘地大学（Mahatma Gandhi University）两位学者Godfrey Louis 与 Santhosh Kuma提出这些雨滴含有外星生命细胞的假说，而瞬间引起全世界瞩目。

有科学家发现，液体竟有着与微生物极其相似的结构组成，具有生命之初的种种特征！一些科学家就此分析认为，这应当是来自地球外部的生命标本，也是迄今为止收集到的首个显示出生命迹象的“天外来物”。

科学家感到震惊，印度政府下令进行调查。为什么会下“红雨”，红色从何而来？这一奇怪的现象立即引来世界各地的研究者前往一探究竟。 ^[1]

色雨现象最早出现于2001年7月25日，位于喀拉拉邦南部戈德亚姆区（Kottayam district）及伊杜基区（Idukki district）。部分报道更表示有其他色彩的雨水被发现。许多当地居民宣称这场红雨连续发生超过10日，然后遂次减少频率直至9月上旬。

根据地方民众描述，降雨前首先听到雷声大作以及闪光，紧接着来的则是一些树丛落下有如被“烧”过灰白枯叶。枯叶及突然形成的井在同一时间登上报道，成为地方怪谭。

雨水之所以能够染色，与混悬液中的红色微粒有关。当雨水落下时，红雨即有如血液般。一般说来，这样的范围仅在小区域，并不大于数平方公里，时间则小于20分钟。有时也会发生相距几米，却出现红雨及正常雨的情况。

首次发生红雨不久，媒体报道地球科学研究中心（Center for Earth Science Studies，CESS）与热带植物花园与调查机构（Tropical Botanic Garden and Research Institute，TBGRI）已测定红雨是因雨水含有某种孢子而成。之后在同年11月，印度政府“科学与技术部”委托CESS、TBGRI二个组织的研究报告发表。文中指出红雨是海藻孢子所为，并已在培养皿中成功繁殖，并确认为为橘色藻属的地衣形态海藻。这种海藻并且已发觉与该地小镇昌加那西利（Changanassery）树中的地衣有关。 

报告文件中亦说明雨水中并不存有陨石、火山或沙漠尘烬，也没有任何溶解的气体或污染物。报告认为整起事件，是因先前喀拉拉的豪雨可能导致孢子大量、广域地在大气中扩散。然而报告却没办法明确解释孢子为何大量增生，以及如何飘至云层再随雨水落下。报告作者并利用等离子感应耦合质谱技术分析红雨的沉淀物。得知其主要元素如下：

主要元素 元素 重量百分比
Al 1.00
K 0.26
Mg 1.48
Ca 2.52
Na 0.49
Fe 0.61
Si 7.50
C 51.00
P 0.08
分析结果最令人迷惑的就是铝（Al）的存在，因为在活细胞中罕有铝，而生物常见的磷（P）却是少得可怜。因为根据其他类似的活细胞干燥重量百分比实验，通常约有3%的磷存在。

说法之一：强风带来阿拉伯红土，导致雨水变红。
说法之二：红色沉淀物组成与微生物相似，疑是外星细菌。
说法三：是彗星或流星雨，具有外星生命初期的特征。

历史上曾有许多雨水夹杂其他物品的记录。例如在2000年，北海发生海龙卷风，强风将鱼群卷起并随雨落至距海岸1哩远的英国大雅茅斯（en:Great Yarmouth）。 至于色雨则决非罕见，通常可由高压带沙尘暴与雨水混合作为解释。例如英格兰在1903年2月，就曾发生雨水与来自撒哈拉沙漠的沙尘混合落下的案例。

喀拉拉红雨最初亦认为与上述情况相同。光达（LIDAR）也发现到红雨发生时，正巧有一片阿拉伯红土正卷至喀拉拉附近。 然而，这个说法无法完美解释喀拉拉红雨－例如当地红雨现象长达2个月、沙尘现象并未在邻邦出现等。

其他说法则指出雨水中含有哺乳类动物血液。蝙蝠在印度能形成非常庞大的社区，而的确有蝙蝠在高海拔地区集体死亡，据推测可能是陨石造成。然而反驳指出未有蝙蝠残骸随着雨水降下。自然情况下也没办法自白血球、血小板或其他血液物质中单独析出红血球；就算红血球析出，在雨水中也会因为渗透压而破裂，明显不可能为红雨成因。

其他假说则在2003年由 Godfrey Louis 与 A. Santhosh Kumar 提出。这二个科学家执教于红雨发生地－喀拉拉境内圣雄甘地大学，乘地利之便而搜集许多地点的红雨样本。

他们认为雨中的红色物质并不类似尘土，反而比较类似于生物细胞。化学分析方面则检验出含有有机物质，并大胆假设这有可能是来自外星的物质。

Louis 与 Kumar 的发现红色物质一般皆在4至10微米（µm）之间，大致为圆形或椭圆形，类似于单细胞生物组织。平均而言，每1毫升雨水就有900万个红色物质。重量方面，每升雨水的红色物质大约100毫克重。若再综合雨量统计数量，Louis 与 Kumar 估算出大约有5万公斤的红色物质落在喀拉拉地区。

X射线能量散布分析仪（Energy-dispersive X-ray spectroscopy）分析则指出红色细胞多由氧、碳组成，并含有微量的硅、铁 。

元素 重量百分比%     原子百分比    标准
C       49.  53              57.83           CaCO3
O        45.   42            39.82           Quartz
Na       0.69               0.42              Albite
Al       0.41                0.21            Al2O3
Si      2.85                 1.42            Quartz
Cl 0. 12                   0.05              KCl
Fe    0.97                 0.24              Fe

碳氢氮元素分析仪（CHN analyzer）则测出43.03%碳、4.43%氢、及1.84%氮.

Louis 与 Kumar 再用溴化乙锭（ethidium bromide）检视红色物质是否含有DNA或RNA，但一无所获。之后便将完整报告刊至《Astrophysics and Space Science》杂志。

更进一步的测验则由专研平流层孢子的Milton Wainwright牵线，将样本送至雪菲尔大学。 2006年3月更指出红色物质与一种锈病菌（rust fungus）类似。稍后他确认物质与孢子或海藻的相似性，并未有迹象能证明雨水含有尘土、沙，或是血液。

Milton Wainwright说道：“科学家向媒体对稀奇罕见的现象发表意见时，似乎越来越趋向于作出一些耸人听闻的解释。一个好例子就是近来印度地区发生的红雨现象。”

红雨标本亦被送往卡地夫大学（Cardiff University）供提倡外源说（en:Panspermia）的学者卡尔迪亚·维克拉玛辛赫（Chandra Wickramasinghe）分析。据报道，他辨识出细胞中的DNA。稍后并将微生物测试其特有碳同位素。若与地球者有所不同，将成为外星有生命的新理论。

路易斯的推论获得国际支持，但最终结论还有待进一步确认。当然，路易斯的推论也遭到许多科学家和物理学家的质疑，大多数科研人员感到这种说法站不住脚。一位科学家甚至在路易斯的个人网站上发帖，公开指责他的推论是“一派胡言”。遭到批评后，路易斯坚持自己的理论，并说：“不论是谁听到这个结论，都会当成无稽之谈。要说外星生物是制造红雨的祸首，人家理也不会理，直到他们认可这一论述。”

不过，路易斯正在获得国际支持。更多的科学家认为，路易斯的发现或许不正确，但他起码突破了常规思维意识到了些什么。英国设菲尔德大学微生物学家米尔顿·温赖特应外星胚种学权威加的夫大学教授单瑞·威柯麦思荷之邀，目前正专心分析喀拉拉邦的“红雨”样本。温赖特说：“现在就定论‘红雨’究竟是什么还为时过早，但是我确定瓶中的沉淀物绝对不是泥土，有着本质的不同。不过，它也不具有DNA，也不像是生物。当然，或许外星生物根本没有DNA。”

说外星生物是制造红雨的祸首，此结论是如何得出的？路易斯表示，首先，此现象出现的地方离他在喀拉拉邦居住的地方很近。其次，他发现此红雨的特性很奇怪，常规解释对它行不通，他就开始进行调查。他说：“我们分析了与此现象有关的许多方面，如地理因素与时间分布图、雨点的自然属性，才得出此结论的。”

路易斯继而解释，假如红雨来自于彗星碎片，那此现象很容易解释：这些碎片进入大气时在喀拉拉邦上空就裂解了。其次，还有一证据可解释此结论，在红雨到来前就出现了来自流星爆炸的音爆，彗星碎片携带的大量的红色颗粒，估计至少有50吨多。当然，做出此结论的最关键的是红色颗粒自然属性像生物细胞，且传送电子显微镜进一步展示了清晰的细胞结构图。这些主要由碳和氧组成的细胞有生物迹象，但没有DNA。通常地球上的所有生物都有遗传物质DNA，此细胞无DNA有悖于细胞的生物学特性。虽然没有DNA，但它有化学再生代码，可以分裂和复制。因此，这些细胞可能有生物分子的改变，正好反映了太空生命的改变形式。这一说法还可以被彗星胚种说所解释。若果真如此，太空生命可以就是以此方式来到地球的，其他星球上的生命可能与我们有关。