)索诺兰沙漠
索诺兰沙漠索诺兰沙漠（英文：Sonoran Desert）是北美洲的一个沙漠，位于美国和墨西哥交界，包括美国亚利桑那州和加利福尼亚州和墨西哥索诺拉州大片地区。该沙漠亦因希拉河称作希拉沙漠（Gila Desert）；由于纬度比莫哈韦沙漠低，也称为“低沙漠”（Low Desert）。它是北美地区最大和最热的沙漠之一，总面积达311,000平方公里。许多独特的植物和动物在索诺兰沙漠生活，如巨人柱仙人掌等。2001年1月17日，为了更好保护资源，索诺兰沙漠中2,008 平方公里的区域被设立成索诺兰沙漠国家历史遗迹。
索诺兰沙漠索诺兰沙漠位于美国和墨西哥交界处，包括美国亚利桑那州西南部、加利福尼亚州东南部、几乎整个下加利福尼亚半岛和墨西哥索诺拉州西部，占地30万平方公里。面积310,000平方公里(120,000平方哩)。因灌溉形成大片肥沃农地。境内有许多印第安人保护区它是美洲四大沙漠之一（另三大沙漠是大盆地沙漠、莫哈韦沙漠和奇瓦瓦沙漠），被沙漠吟游诗人约翰·凡戴克称为“太阳之火的王国”。虽然在索诺兰沙漠也有一些黄沙漫漫的不毛之地，但由于接近加利福尼亚海湾和太平洋，拥有冬季雨季来自太平洋的暴风雨和夏季雨季孕育充分的夏季季风带来的降，每年的降水量达120-300毫米。索诺兰沙漠成为世界上生物品种最多的沙漠，这里有2500多种植物，同时也是响尾蛇、索诺兰叉角羚羊、蝎子等动物的栖息地，是世界上最完整、最大的旱地生态系统之一。
青鹭与仙人掌索诺兰沙漠覆盖了加利福尼亚湾的北部，从下加利福尼亚州的东北部一直扩展到加利福尼亚州的东南部、亚利桑那州的西南部和索诺拉州的西部。西面是半岛山脉，半岛山脉将它与加利福尼亚丛林和下加利福尼亚沙漠分隔开来。北面是莫哈韦沙漠、大盆地和科罗拉多高原。东面是海拔较高的亚利桑那山脉温带针叶树林和西马德雷山脉森林。索诺兰-锡那罗亚热带干旱林是索诺兰沙漠和锡那罗亚州热带干旱林之间的过渡地带。索诺兰沙漠包括科罗拉多沙漠和尤马沙漠。
多姿多彩的沙漠风光：索诺兰沙漠的美丽是非常著名的，它不像其他沙漠那样除了黄沙漫漫，还是黄沙漫漫。地质研究表明，索诺兰沙漠作为沙漠实际上只有几千年的历史，从地质上说太年轻，还没有完全进化成人们所熟悉的黄沙漫漫。那里依然有山，只不过不像一座完整的山，好像是用碎石堆起来的。同时，得益于索诺兰沙漠特殊的地理位置，这里依然有水，沙漠竟然与大海相会。因此，索诺兰沙漠的美丽是浪漫的，是多姿多彩的，就连好莱坞的导演也看好这块风水宝地，把这里作为科幻影片《星门》的拍摄地。
索诺拉沙漠-地形索诺拉沙漠环绕加州海湾向南延伸进入墨西哥。它包容了最大的从山角向盆地扩展的宽阔的冲击坡（Baja），索诺拉几乎占据了大约美国一半的州府。有一条亚热带回归线穿越这里，所以在气候上很少发生持续24小时的冻结温度。与美国北部的其他沙漠不同，它具有很大的盆地、莫哈维族和奇瓦瓦针叶松。是一方温度适宜的陆封地。
它的独特的气候和双降雨模式，使这里成为仅有的生机盎然的沙漠。索诺拉沙漠里有居民、有巨大的仙人掌类植物、有矮树丛和多种灌木。可叹的是在炎热的夏季，这里的温度高达110℉。索诺拉沙漠的南部，冬天气温温和，多种植物和动物在这里休养生息。
索诺兰沙漠的确日晒旺盛、热得要命。不过此地的象征物：高举着枝干的萨瓜罗──也就是巨柱仙人掌──可不是什么孤寂的栖木，专供荒漠上的兀鹫停歇；而是一座座蓄水池构成的森林，滋养着丰沛的生命。短短数小时的一场雨还没下完，许多仙人掌就已长出新的支根来吸收水滴。这种植物的构造可像手风琴一般胀大，以容纳额外的液体。
在最干燥的5和6月，冬天所下的雨水早已荡然无存，此时巨柱仙人掌和它们在南方的翻版：体型更大的厚柱仙人掌，枝顶都长出了锦簇的花团，雪白的花朵中满是花蜜。这些花养育了鸟类、昆虫，尤其还有蝙蝠，它们则以传粉作为回报。接着花朵发育成多肉的果实，为鬣蜥和美洲小狐等更多种类的动物提供餐点和水分，直到夏天雷雨季开始为止。
索诺兰地区冬天少见冰霜，每年的两个雨季又相隔半年之久，但却拥有如此多样化的动植物相，比起别的沙漠，几乎可以算是富饶了。在部分专家眼中，与其说这里是沙漠，倒不如说它就像更南边墨西哥的亚热带荆棘灌丛，只是比较干燥一点。索诺兰生态系，它都是一个惊人的实例，显示一群群面对严苛环境的生物体如何活得欣欣向荣，而不只是苦撑而已。
索诺兰沙漠生活着60种哺乳动物，350种鸟，20种两栖类物种，100种以上爬行动物，30种当地鱼类，并有超过2000种当地的植物。索诺兰沙漠是世界上唯一生长野生巨人柱的地方。和一般沙漠降雨量很小不同，索诺兰沙漠被认为是世界上最潮湿的沙漠，一年降雨量为3-15英寸因在沙漠中的位置不同而有区别。
索诺兰沙漠索诺兰沙漠以美丽壮观的仙人掌而闻名于世。傲然独立蔚为壮观的树形仙人掌是索诺兰沙漠所独有的，被称为索诺兰沙漠中的君王，其千变万化的奇特“造型”引起人们无尽的遐想。树形仙人掌生长极为缓慢，寿命长达250年，最大的可长到12米高。它们的表皮光滑并覆盖着一层蜡状物质，表面长着足有5厘米长的刺。每年五六月间，仙人掌开出乳白色的花朵，花蕊是黄色的。花只在凉爽的夜间开放，中午烈日炎炎时，花就闭合上了。树形仙人掌耐热耐干旱，生长在沙漠的山坡和平地上，也生长在山麓冲积平原和低洼地区。它们不需要很多的水就能存活下来。下雨时，树形仙人掌可以膨胀的茎干能吸收充足的水分。为了能吸收更多的水分，它们的根也扎得很浅，漫铺在地表浅层的根系一次大约可储存160升雨水，连续几个星期没有水对它们来说根本无所谓。索诺兰沙漠里还有另一种著名的仙人掌——桶形仙人掌。这种仙人掌通常能长到1.5〜3.5米高，其圆桶形的“身材”与人差不多，甚至比人还“魁梧”。桶形仙人掌是一种开花植物，开花时节其顶部会开出一圈黄绿色或红色的小花。对于住在沙漠中的美洲土著民来说，桶形仙人掌是不可缺少的食物。他们将桶形仙人掌炖煮成像卷心菜似的食物，浆汁可以饮用，尖尖的刺可以做成鱼钩，果肉可以做成“仙人掌蜜饯”。桶形仙人掌大多生长在沙漠的洼地和斜坡上，沿着溪谷的岩壁上也会发现它们的身影。桶形仙人掌虽然是一种美丽的植物，但不可靠它们太近，因为它们的刺是会扎人的。索诺兰沙漠中还有一种叫做蔓仙人掌的仙人掌。蔓仙人掌是沙漠里的耐旱灌木，其茎干可长到2.7〜10米高，上面长满刺，刺长可达3厘米。蔓仙人掌在沙漠里的生存策略之一，就是在干旱的季节里叶子变黄凋落，一旦得到水分补充，至多5天就长出新叶来。蔓仙人掌的根扎得很浅，但伸展得很广，可以收集到更多的雨水。蜂雀会来给蔓仙人掌授粉，因为它们特别喜欢蔓仙人掌的花蜜。蔓仙人掌是沙漠植物适应环境的成功例子之一。索诺兰沙漠里还普遍生长着一种叫做brittlebush的矮灌木，是一种落叶灌木，通常只有0.6〜1.5米高。这种灌木的叶子呈锯齿状，叶子表面覆盖着一层白色的茸毛，使叶子看上去呈灰绿色。许多沙漠植物都有这种长有茸毛的叶子，茸毛像毯子一样遮盖着叶子，既可以隔热又可以抗寒，还可以用来吸收空气中的湿气，减少在干燥空气中的水分流失。每年3月至5月，是brittlebush开花的时节，它们的花与向日葵的花很相似，只是要小得多。这时候，在有这种矮灌木生长的地方，沙漠就变成一片亮丽的黄色。
索诺拉沙漠中的动物索诺兰沙漠大约有300种仙人掌。除了仙人掌之外，有许多小乔木也代表了这片沙漠的特色，如小叶扁轴木、蓝花扁轴木、格吉栲、铁木和腺牧豆树；动物躲到这些小树下去休息、消化肚子里的食物时，就把富含种子的粪便排泄出来，刚好让巨柱或厚柱仙人掌得以在保护植物的庇荫下生长，幼年时期的仙人掌就是需要这样的生长环境。如果说这里的生物都是在苟延残喘，那么巨柱仙人掌又为何能一年制造数百万颗种子，寿命长达250年。
在沙漠，湿度是对生命的关键因素。在决定沙漠植物群落的特征及赖之维生的动物方面，当地的环境因素也很重要。大部分的沙漠植物是耐旱的或地下水湿生(靠永久性的水源供应)的，透过其根部系统和抗旱的适应性机制才能生存。在大盆地地区以灌木蒿和滨藜为代表性植物，莫哈维沙漠则以约书亚树、杂酚油木(三齿拉雷亚木)和一种藜科杂草为典型。索诺兰沙漠则有荆棘丛生的灌木(牧豆树、假紫荆属树木、铁木、黄栌和猫爪树)和多种靠湿气维生的肉质植物。亚利桑那高地沙漠以巨仙影掌著称，在奇瓦瓦沙漠(尤其是东部)则可以看到一大片牧豆树，一些较大的树散落各处，其下长有灌木丛，如丝兰、仙人果，以及各种各样的仙人掌。随著温度和湿度环境的改善，植物以及伴生的藻类、地衣、苔和昆虫也更为复杂。
沙漠有种类丰富的昆虫，其中蚱蜢有时多到破坏程度。蜥蜴、蛇和其他爬虫类最为常见，它们靠植物的汁液和吞食动物以取得水分。沙漠中的鸟类也与此类似，它们吞食昆虫和蜘蛛来获取水分，因而大多可以不靠水源，在沙漠中到处可见。齧齿类(包括小鼠、大鼠和松鼠)、兔子和蝙蝠是最为众多的哺乳动物，它们主要在夜间出来活动，白天高温时则躲在地底下，而且和鸟类、爬虫类一样，从食物中获取水分。在食物链上再往上一层的是诸如丛林狼、红猫、狐狸和北美臭鼬之类食肉动物；沙漠中最大的哺乳动物是海拔较高处的大角羊。保护色(通常极为复杂)是沙漠动物的一大特色。
索诺兰沙漠索诺兰沙漠生活着17个美国土著民族。最大的城市为美国亚利桑那州的菲尼克斯，位于亚利桑那州中部的这个地区是美国增长最快的都会区，人口为400万。在北菲尼克斯地区，都市区以每小时4000平方米（即1英亩）的速度吞食原来的沙漠荒地。第二大城市是亚利桑那州南部的图森，都会区人口约90万。墨西哥下加利福尼亚州的墨西卡利的人口也约为90万。墨西哥索诺拉州的埃莫西约的人口为70万。
索诺兰沙漠
索诺兰沙漠1991年，美国亚利桑那州的菲尼克斯城在修建高速公路时，挖出了800具霍荷卡姆人的尸骨。考古学家们发现，其实早在公元3世纪，霍荷卡姆人就已在今天的菲尼克斯和图森自由地生活。在欧洲人来到北美之前，他们就建造了世界上最复杂的灌溉运河。美国科罗拉多州的考古学家斯蒂夫·勒森说：“第一个来到这里的欧洲人到处看到的是摇摇欲坠的废墟。在这里，随便动动脚下的土地——埋一截下水道或建一段公路，都能碰到霍荷卡姆人留下的尸骨或物品。”霍荷卡姆人是沙漠生活的主人，后来他们突然消失了，但不是因为干旱，而是因为洪水。1353年的冬天，这里下了一场罕见的大雪，后来，融化的雪水把他们冲走了。
现代的菲尼克斯城就是在霍荷卡姆人留下的废墟上建立起来的。通常，人们很难在缺水地方大量地聚居，然而，索诺兰沙漠却诞生了菲尼克斯、图森等大都会。为了解决这些城市的用水问题，美国政府几十年前就开始了“中心亚利桑那”计划（有点类似我国的“南水北调”计划），将科罗拉多河水抽到亚利桑那州，满足了菲尼克斯、图森等城市急剧上升的用水需求，保证了这些城市的繁荣。作家查克·鲍登说：“在索诺兰沙漠，没有小城镇，但出现了菲尼克斯、图森这样的大都会，真是让人觉得不可思议。这些城市既像沙漠里的浮舟，又像是人类在月球的定居地。”
[1] 扬子旅游 http://tour.yzwb.net/rwzr/200809/t20080917_499561.htm
[2] 金陵图书馆 http://www.jllib.cn/library/magazine/20020302s.htm
[3] 中国网 http://hxtc.china.cn/travel/txt/2008-04/02/content_14082469.htm
[4] 搜狐新闻 http://news.sohu.com/20050620/n226003478.shtml
[5] 网易 http://travel.163.com/abroad/page/Egypt/010304_6638.html
