)窦妙
汉章帝刘炟皇后窦氏系出名门，可是让她名闻天下的，却因为她是东汉第一代临朝听政的太后，同时亦因曾几次陷害诞育皇子的妃嫔而得名。窦氏是扶风平陵人，其父窦勋是东汉名臣窦融的长孙，尚东海王刘强女沘阳公主。可是当窦氏出生时，已是家道中落了，皆因祖父窦穆、父亲窦勋皆已获罪而死。但窦氏虽处劣势，仍能洁身自爱，年仅六岁便能写一手文章，难怪亲戚们也对她另眼相看了；加上有看相者指窦氏该享尽荣华富贵，非妃嫔之列，於是即使家境困难，也希望对窦氏加以栽培以选进宫廷。建初二年（公元七七年），窦氏与妹妹同被选进掖庭，章帝刘炟早闻窦氏不仅美艳绝伦，而且才华洋溢，急欲召见；见其进止有序，容貌不逊诸姬，章帝心里不无欢喜，连皇太后马氏也喜爱这位初进宫廷的女子。窦氏进宫後居於章德殿，由於处事得宜，颇得宫中人称誉，於是在翌年被册为皇后，其妹则为贵人。可是自窦氏被立为皇后後，却一无所出；反而宋、梁二贵人分别为章帝诞育皇子－－宋贵人之父宋杨，以恭顺尽孝称誉乡间，其姑母即马太后之外祖母，当年马太后得悉宋杨二女皆才貌兼得，於是选入章帝宫中，後来同册为贵人；梁贵人则是梁竦之女，与二姊同时选进掖庭为贵人。大宋贵人的儿子刘庆居长，因而获册为皇太子。窦皇后眼见贵人们已有儿子，自己却因无子嗣，后位变得岌岌可危，一念之差下决心铲除这些生育皇子的妃嫔。她先向皇太子刘庆生母宋贵人下手，当时宋贵人卧病在床，於是向母家求生菟；窦皇后藉机诬陷宋贵人打算以生菟下蛊诅咒皇帝；章帝虽不信巫蛊这些旁门左道的学说，可是经不起窦皇后日夜谮言，结果疏远了宋贵人母子，皇太子刘庆出居承禄观。不到数月，窦皇后藉讽刺掖庭令诬陷，请其再次查缉宋贵人下蛊一案，终於在建初七年（公元八二年），两位宋贵人被小黄门蔡伦下狱拷问，不得已同时服药自杀，大宋贵人之子刘庆则以「恐袭其母凶恶之风，不可以奉宗庙，为天下主」为由被废为清河王。这时窦皇后已把小梁贵人之子刘肇予以抚养，於是刘肇得以册立为皇太子。窦皇后虽有抚育之恩，毕竟梁贵人才是生母，窦氏恐怕刘肇即位後会偏爱梁氏外戚，於是在建初八年（公元八三年）诬陷贵人之父梁竦谋反，诏令汉阳太守郑据传审问，结果梁竦於狱中身亡，家属被徙至九真，连梁竦之嫂、光武帝女儿舞阴长公主也被牵连。两位梁贵人亦忧死宫中。至此窦氏专宠後宫，无敢进御者。章和二年（公元八八年），正值壮年的章帝刘炟突然病逝，年仅十岁的皇太子刘肇即位，是为汉和帝，尊窦氏为皇太后。由於皇帝年幼，窦太后於是临朝听政，尊生母沘阳公主为长公主，加汤沐邑三千户；又重用兄长窦宪、弟弟窦笃和窦景等人。窦宪兄弟其实早於章帝时备受重用，赏赐累积不能尽数，窦宪甚至曾以贱价掠夺汉明帝女儿沁水公主的园田，连公主亦对窦宪等人无可奈何。後来窦太后临朝，窦宪获委任为车骑将军，大败北匈奴，晋爵为大将军，位在三公之下，只略次於太傅。窦氏一门权倾天下，不可一世。可是窦宪等人却仍不心满意足，於永元四年（公元九二年）连同穰侯邓叠、其弟步兵校尉邓磊及其母元氏、长乐少府郭璜及其子郭举等人图谋\不轨，却为汉和帝刘肇所悉。鉴於窦氏势力庞大，窦宪又领兵在外，只好忍而不发。及至窦宪及邓叠等人班师回朝，皇帝设宴北宫，诏令执金吾。五校尉屯兵南、北宫，又紧闭城门，拘捕邓叠等人下狱，家属尽徙合浦。由於窦太后之缘故，窦宪只被没收大将军印绶，封为冠军侯，并诏令窦宪、窦笃、窦景立刻就国。但当窦宪等人到达封国後，却被迫自杀。窦太后自此不复临朝，并於永元九年（公元九七年）病逝。还没来得及下葬，和帝刘肇生母梁贵人的长姊梁嫕便立刻上书力陈两位梁贵人枉死含冤一事。太尉张酺、司徒刘方、司空张奋上奏请和帝依光武帝黜吕后配祀高祖庙故事，贬窦太后尊号，但和帝念及窦太后养育之恩，下诏曰：「窦氏虽不遵守法律，但朕侍太后十年，深明其大义，於礼亦不应贬抑尊上者，盖前朝上官太后（上官氏为汉昭帝刘弗陵之皇后，其父上官安因与燕王密谋造反而被诛，上官氏以年少得免）亦无废黜；以後不应再谈论此事。」结果窦太后与章帝刘炟合葬敬陵，而和帝生母梁贵人则获谥号曰「恭怀皇后」，又令百官追服丧，最终梁贵人与其姊迁葬西陵。
