木星旁的“新视野”号探测器（红圈所示）


太空中的“新视野”号探测器

美国宇航局在“新视野”号（曾译“新地平线”号）探测器升空一周年之际发布最新消息说，该探测器即将飞越木星，虽然只能对木星“匆忙一瞥”，但它获取的信息将有助于科学家进一步认识木星的大气层、环系统及其卫星。

当地媒体19日援引项目科学家的话说，“新视野”号于2006年1月19日升空，历经整整一年的飞行，跋涉近8亿公里，现在已飞到木星的“地界”。预计它将于2月28日与木星擦肩而过，最近时距离木星只有230万公里。

“新视野”号与木星的这次近距离接触将为天文学家提供一个绝好观测木星的机会。木星这颗巨型气态行星具有活动剧烈的大气层及磁场，另外它奇特的环、卫星系统以及“大红斑”、“小红斑”两处风暴系统也是科学家一直关注的热点。

此前，也有几个探测器曾造访过木星，包括“伽利略”号、“卡西尼”号，但这次“新视野”号携带的7大件科学探测仪器是迄今最为复杂的高端行星观测设备。科学家说，“新视野”号将对木星进行700多项的科学观测。

木星只是“新视野”号漫漫旅途中的一个“驿站”，它最终的目的地是遥远的冥王星。“新视野”号飞越木星主要是借助这颗太阳系最大行星的引力提速。科学家说，飞经木星可使“新视野”号的飞行速度每小时增加约1.45万公里。告别木星后，“新视野”号将以8.4万公里的时速飞向冥王星。

项目首席科学家艾伦·斯特恩说，借力木星提速，可使“新视野”号的冥王星之旅缩短3年。“新视野”号虽然是人类迄今发射的速度最快的太空探测器，但也要到2015年7月才能最终飞抵寒冷的冥王星。新华网华盛顿1月19日电（记者张忠霞）

美国的间谍卫星神秘失踪了！而且这一颗还是美国众多“太空耳目”中最先进的一个。据路透社1月11日报道，美国国防部一名不愿透露姓名的官员和另一名消息灵通人士透露，美国一颗于2006年底发射上天、价值达数亿美元的间谍卫星在太空中出现故障，现在已不知所终，地面控制中心的人员也无法与它取得联系。美国的间谍卫星一向笼罩着神秘的光环，因此这一消息突然披露，立即再次吸引了人们对美国间谍卫星的关注。

昂贵卫星神秘失踪

美国防部官员表示，该卫星应该是出现了重大问题，可能是多个系统同时失灵。另一名掌握内部消息的灵通人士则透露，该枚卫星实际上已经“完全失败”，数亿美元已是打了水漂。对于卫星出现故障的原因，这名消息人士指出，并无迹象显示该卫星是受到恐怖分子袭击而受到损毁。

哈佛-史密斯天体物理中心的天文学家乔纳森·麦克道尔推测认为，这颗卫星应该是美国最新发射上天的一颗间谍卫星，代号为L-21，是目前性能最先进的侦察卫星。这颗卫星于美国东部时间2006年12月14日下午4时从范登堡空军基地发射升空，整个发射过程一直保持着神秘感，所有相关机构均表示这是一颗秘密卫星，而不愿透露其真实用途。这颗卫星在发射58分钟后，进入距离地球350公里的低轨道运行，美国国家侦察办公室和负责卫星发射的联合发射联盟当即宣布发射成功。

路透社称，这次卫星故障将会对美国间谍卫星的发展计划造成重大打击，美国近几年来一直在大力开发性能更加先进的下一代间谍卫星，这颗卫星就使用了最新的研究成果，其上天的一项重要任务就是试验和展示这些新成果。

美国间谍卫星有四大类

美国“关注科学家联盟”组织此前公布的全世界卫星数据库显示，目前正在环绕地球飞行的共有795颗各类卫星，而其中一半以上属于世界上唯一的超级大国美国，它所拥有的卫星数量超过了其他所有国家拥有数量的总和，达413颗，军用卫星更是超过了90颗。据美国“太空”网站分析，在这些军用卫星中，有近50余颗各种类型的间谍卫星，美国是世界上拥有间谍卫星数量最多、卫星性能最先进的国家。这些间谍卫星一般分为照相侦察卫星、电子侦察卫星、导弹预警卫星和海洋监视卫星4大类。

照相侦察卫星被称为美国的“太空之眼”，目前主要有“锁眼”系列光学成像卫星和“长曲棍球”雷达成像卫星等。其中最先进的“锁眼-12”卫星图像分辨率高达0.1米，据称可以清楚地看到地面报纸上的大标题，号称是世界上目前最先进的光学成像卫星。电子侦察卫星被称为美国的“太空之耳”，目前主要有“大酒瓶”、“折叠椅”等卫星，主要是截获和监听对方无线电通话以获取重要情报，以及通过截获相关国家的无线电信号确定对方的雷达位置和性能等。导弹预警卫星主要用来监视导弹的试验和卫星发射情况，并能对核爆炸进行评估，号称是美国反导系统的“眼睛”，目前主要包括8颗“国防支援计划”导弹预警卫星。海洋监视卫星有“海上谍影”之称，目前所使用的是“白云”系列海洋监视卫星，主要采用电视摄像、红外探测器、雷达等设备，对海上舰船的活动情况进行监视和跟踪定位。

美国间谍卫星功劳不小

美国的情报部门非常相信和依赖间谍卫星的作用。而实际上，间谍卫星一直以来确实也为情报部门立下了诸多汗马功劳，在各种情报获取手段中也是最为风光的。

美国开展反恐战争以后，美国的间谍卫星更是上了反恐第一线。2003年3月，正是美军的间谍卫星成功截获了“基地老三”哈立德·穆罕默德的电话，由此才将这个“9·11”恐怖袭击的主谋逮个正着。而对于去年7月份的朝鲜导弹试射情况，美军官员称，美军对朝鲜方面的活动掌握得一清二楚，在试射前夕美国的成像卫星就已经掌握了朝鲜人民军在导弹发射场的活动情况，并及时做出了朝鲜准备试射“大浦洞-2”导弹的判断。

但一些军事观察家指出，美军间谍卫星能力强大的后面也存在着危机。目前美军对间谍卫星已经形成了严重的依赖心理，但由于卫星在太空中自身防卫能力较弱，且各国都在努力开发航天技术，一旦美国的这些间谍卫星遭袭或功能丧失，美军失去了原有的“让对方透明”的优势，恐怕连仗都不会打了。（李诚文）

中国月球探测计划“嫦娥工程”分“绕(绕月)、落(物体登月)、回(物体登月并采样返回地球)”3个阶段，完成了这3个阶段以后，中国再考虑实施载人登月。探月是破解生命起源重要环节可拓展人类生存空间和探索领域。现实中，我们还有很多经济、社会、环境问题需要解决。为什么地球上的事情还没有做好，我们还要“奔月”？

对此，中国科学院院士、中国绕月探测工程月球应用科学首席科学家欧阳自远解释说:“探测月球是破解地-月系统、太阳系和生命的起源与演化的重要环节。探测月球可以拓展人类的生存空间和探索领域。除了用望远镜，现在发射各种各样的探测器去探测月球，甚至登上月球进行探测。这一系列航天技术的发展，带动了高新技术的整体发展，科学需求转换成了技术上的突破。最明显的例子就是美国的‘阿波罗’计划。科学家希望通过探测月球研究太阳系的物质来源，了解太阳星云的分馏、凝聚与形成过程；研究行星与卫星的大气、电离层与磁场的特征、起源与演化。”月球是能源宝库谁先利用谁获益太阳能每年约为12万亿千瓦？

月球是一个取之不尽，用之不竭的能源宝库。月球上蕴藏着丰富的钛、铁、铀、钍、稀土、镁、磷、硅、钠、钾、镍、铬、锰等矿产，仅月海玄武岩中含有可开采利用的钛金属就有100万亿吨。“月球不属于任何国家，但谁先利用谁先获益。”欧阳自远以月球的太阳能为例，指出每年到达月球范围内的太阳光辐射能量大约为12万亿千瓦。在月球上，太阳能的能量密度为1.353千瓦/平方米。如果人类在月球表面建立三座全球性的并联式太阳能发电厂，就可以获得极其丰富而稳定的太阳能。

月壤中富含由太阳风粒子积累而形成的气体，如氢、氦、氖、氩、氮等，尤其是核聚变燃料“氦3”在月球上蕴藏丰富。“氦3”是一种高效、清洁、安全、廉价的核聚变发电燃料，100吨“氦3”就能满足全球一年的电力需求，10吨“氦3”所发的电，就可满足我国一年的用电量。探明月球上“氦3”的储量和分布，对我国未来能源战略有着重要意义。月球与行星探测还可以促进太阳活动与空间天气环境研究。

月球超高真空低磁场高洁净是环境监测和军事战略的制高点

欧阳自远说，月球上有特殊的空间环境资源:超高真空、无大气活动、低磁场、地质构造稳定、弱重力、无污染、宇宙射线丰富。我们可以利用其特殊的空间环境，建立精度高、造价低、运行与维护费用低的天文观测站与研究基地；也是环境监测和军事战略意义的制高点。

在月球上建立发射场，发射深空探测器比在地球上要容易得多。在月球上建立天文观测站，可以不受地球大气层的限制，是理想的对天观测和对地监测站。由于月球自转与公转周期相同等因素，在月面上可以持续进行14个地球日的夜间观测。因此，在月面可以对地球的地质构造及环境变化进行监测与研究，特别是小天体对地球可能构成的威胁进行监测；一旦发现有陨石、彗星等物体向地球方向运行可能撞击地球时，可及时采取措施将其摧毁或改变其运行方向，从而起到保护人类的作用。

美国计划宇航员重返月球　俄罗斯将建月球常设基地

世界很多国家都制定了重返月球计划。欧阳自远介绍说，美国计划2015年至2020年之间实现宇航员重返月球，并在那里建立太空基地；以此为跳板，2030年后将宇航员送上火星乃至更遥远的宇宙空间。欧洲也提出“曙光”计划:在2020年前，进行一系列不载人的月球探测，包括月球轨道探测器、月面软着陆与月球车勘测；2020至2035年载人登月，建立月球基地。俄罗斯则打算在2015至2020年开发出专门用于登月的航天运输工具，其中包括能够多次使用的载人飞船“克利波尔号”和使用液体喷气发动机的轨道运输拖车；2020至2025年，在月球上建立俄罗斯自己的常设基地，开发利用“氦3”。此外，日本、乌克兰、奥地利、德国、巴西、印度等国家也制定了月球探测计划。

目前太空有800余颗卫星　中国只有34颗

21世纪世界经济技术的发展已离不开天空——无论是手中的手机，还是对天气的精确预测，都需要在宇宙间穿梭的卫星来“指点”。绕月飞则是更高层次。欧阳自远介绍说:“目前在航天技术方面，美国、俄罗斯是第一梯队，当前在太空运行的800多颗卫星中，美国占了一半，中国有34颗。在载人航天方面，世界上已有960多人次进入过太空，航天英雄杨利伟是第413位进入太空的人。中国是世界上第三个有能力独立进行载人航天工程的国家。”关于中国航天技术的实力和水平，欧阳自远引用“嫦娥工程”总指挥栾恩杰教授的话，是“二锅头”，也就是第二梯队的领头人。(鸣松）　　　　　　　　　　　　　　　　　　摘自新华网