)种子岛
种子岛航天中心隶属于日本宇宙航空研究开发机构，是日本应用卫星发射中心。它位于鹿儿岛航天中心以南约100公里处，航天中心的总面积约为8.65平方公里。该岛属亚热带气候，年平均气温19.5℃。
种子岛 地图
种子岛种子岛航天中心主要由竹崎发射场、大崎发射场以及吉信综合发射场组成。
种子岛位于日本鹿儿岛县南部、大隈半岛以南海面上，十六世纪枪炮最早由该岛传入日本。当今是著名的日本最大的宇宙航行基地，发射人造卫星、火箭。该岛南北长 57.5 公里、东西宽 5 至 12 公里，为狭长状，丘陵总体上呈平缓延伸之势，最高点仅海拔 282 米。
种子岛，从第一枝欧洲步枪从这里传入到今天发展成为日本最大的火箭发射基地，以它对日本科学技术促进的特有的历史受到了世人的瞩目。
种子岛开发综合中心设立于北部的西之表市，是一个独具特色的博物馆。在那里陈列着国产1 号种子岛枪等纪念品，在当地夏季的民间传统节日──种子岛枪炮节上，有火药枪的试射和花车游行的“南蛮行列”，值得一看。在南边，位于南种子町南端的种子岛宇宙中心有发射场、指挥大楼等一系列设施。步行五分钟可到宇宙科学技术馆，在那里通过模拟试验等设备，可以体验到宇宙航行的乐趣。
种子岛一提到种子岛，人们就会想起它是第一支欧式步枪传入日本的地方，而它的名气也大抵因此而来。在种子岛最南端的门仓崎就有一座“步枪传来记功碑”。据说，1543年8月25日，一艘葡萄牙船漂泊到了距种子岛大约150米的东部近海。岛上一位叫西村的人了解到这艘船是葡萄牙人的，准备驶往中国，途中遇到台风儿女迷失了方向。于是，西村协助船上的人驶入了北部的赤尾木港（地之表港）。有一天，岛的统治者时尧公发现葡萄牙人押有一种让人十分害怕的武器，一勾扳机，飞机的子弹可以置人于死地。请教了船上的人之后，时尧公知道这种武器的名字叫作“步枪”。他也想拥有这种武器，于是出了2000两银子购买了两枝步枪，并命令伙计八板金兵卫仿制，但是，扳机部分却一直不能做成。
事有凑巧，第二年又是由于台风的缘故刮来了另一艘葡萄牙船只，停泊在了中种子町的熊野近海。当八板金兵卫知道船上有铁匠的时候，喜出望外，立刻上船向其请教，并答应将自己的女儿许配给葡萄牙人。葡萄牙人教会了他步枪制造术，八板金兵卫终于制成了日本自产的第一支种子岛步枪。后来，在不到10年的时间内，制造步枪的技术迅速传到了日本各地。而当时正是日本的战国时代，统治各地的“大名”争相采用这种步枪，使他们的战术也发生了巨大的变革。欧洲式步枪就是这样传入日本的，种子岛也名扬天下。
惠时 
惠时
种子岛的领主，种子岛时尧之父，和儿子一起买下了洋人的铁炮加以研究，对古代日本的铁炮流传推广做出了贡献 。
天文十二年癸卯八月廿五日西村浦一大船漂来。不知下自二何国一上。其人形不类。语不通。见者以为二奇怪一矣。西村宰有二西村绫部亟时贯者一。以杖书二於沙上一云。船客不知何国也。有二大明儒生五峰者一。书云。是南蛮种之贾人也。非二可怪者一矣。
时贯即遣告二惠时一。惠时命二群臣一。使二轻舟拏一之。廿七日入二船於赤尾木津一。贾胡长有二二人一。一曰二牟良叔舎一。一曰二喜利志多他孟太一。共手携二一物一。其爲体无可二比伦一。其爲用奇也妙也。名曰二铁砲一。惠时时尧见以爲二兵器之甲一也。而求二蛮种之铁砲二一爲二家珍一矣。令二铁匠制一之。形象虽二颇似一之。有所未尽。
时尧 
时尧
种子岛家第十四代当主，年仅十六岁的种子岛时尧同意这些南蛮人的船只停在赤尾木港，通过一位名为五峰的明朝人的翻译，从南蛮人手中以两千两金子的巨大代价购得了日本最初的两挺铁炮。他将其中的一把铁炮交给了家中的“锻冶栋梁”八板清定叫其仿制，结果经过数月的研制，却以失败告终，然后过了一年，不甘心失败的八板清定以自己的漂亮女儿为交换代价，从再次来航的葡萄牙人那里学到了先进的铁炮技术，成功的制造了所谓“国产第一号”的铁炮。从此，铁炮便由这里传到了日本的每个角落。
种子岛大约有5万人，大约1/2集中于北部的临港城市西之表市，其余的人口分散于中种子町和南种子町。种子岛农业比较发达，北部多是旱地，产小麦、白薯和旱稻，南部盛产稻米。在日本周围的岛屿中，可以说是“最大的稻米之乡”。
今天的种子岛，是日本最大的火箭和卫星发射基地，被称为“宇宙中心”。它是由两个火箭发射场和卫星电波追踪站、雷达站、光学现到站等单位组成。
竹崎发射场
竹崎发射场
竹崎发射场于1966年9月开始营建，1968年投入使用。该发射场占地面积约0.79平方公里，位于北纬30°22′20″， 东经130°57′55″。主要用来发射小型卫星。该发射场的主要设施有发射台、发射控制室、装配车间、综合测试车间、气象观测室、固体火箭点火试车台、推进剂库、跟踪站等。
大崎发射场
大崎发射场是日本唯一的大型液体火箭发射场。一进入场内就可以看到一座高约50多米的巨型火箭发射架迎面竖立。这座火箭发射架包括火箭装配和维修塔在内，全重达2700吨。
大崎发射场于1969年开始营建，1980年全部建成，占地面积约7.6平方公里，位于北纬30°23′38″，东经130°58′22″。该发射场主要用来发射大型液体火箭，如Ｎ火箭和Ｈ-１火箭。1975年9月，第一枚Ｈ-１火箭从这里起飞，把83公斤重的菊花卫星送入轨道。
种子岛大崎发射场的发射设施主要包括发射台、控制中心、火箭总装车间、推进剂贮存库、发动机静态点火试车台、气象台等。
吉信发射场
吉信发射场于1985年开始兴建，1986年底勤务塔基础工程基本结束，1988年8月建成发射控制中心，1988年12月建成ＬＥ-７发动机点火试验设施。测控中心、动力站、液氧、液氢以及高压气体库等也相继建成。该发射场位于大崎发射场东北方向约1公里处，是为适应Ｈ-２新型运载火箭的发射而兴建的。
吉信发射场的设计基本要求是：缩短发射场的发射准备周期，降低操作费用，45天内能发射两枚运载火箭；发射场的设计具有灵活性，以利于将来进行改建与扩建。为了体现上述要求，设计尽量采用平行作业；采用自动检测系统（手动的备份系统）；采用一个活动发射架和一个火箭装配厂房，一发火箭进行装配，另一发火箭准备发射。
吉信发射场是目前世界上最大的和最现代化的发射场之一。它可与库鲁的阿里安4发射场以及卡纳维拉尔角的大力神3发射场相媲美。发射场耗资33亿美元（1990年币值），主承包商是三菱重工业公司。
主要由四个工作场区组成：固体发动机贮存及检验区；卫星准备与总装区；运载火箭装配楼区；发射台及服务塔区。
卫星重点盯防
增田追踪站
增田追踪站是“宇宙中心”的卫星追踪站。
这里有一幢幢白色的建筑，葱绿的树丛中竖立着巨大的抛物面天线。追踪站的任务是日以继夜地接受卫星发出的各种讯号，追踪人造地球卫星的航踪，并把收到的讯号转报给设立茨诚县“科学诚”内的“筑波宇宙中心”，同时根据它的接合对卫星进行管制工作。
野木雷达站
野木雷达站是种子岛最大的雷达站。
这里设有各种制导雷达和电子计算机系统，其任务是监视和引导火箭进入预定轨道，如果万一失去控制，也可发射强电波予以摧毁。
走遍世界，2000年版，《世界名岛》，长春出版社
