)神会(686～760)
唐代禅宗僧人。俗姓高，襄阳（今属湖北）人。少学五经，又好老庄。后览《后汉书》，知浮屠之说，遂留意于佛教，不思仕进。初投国昌寺，从颢元法师剃度出家。又随神秀在荆州学习三年。后闻韶州（今广东韶关）曹溪惠能禅师盛扬弘忍禅法，乃至曹溪随侍惠能左右多年,尽得顿悟之教。开元八年（720）玄宗敕住南阳龙兴寺。十八年至洛阳大弘惠能学说。后到滑台（今河南滑县东）大云寺同北宗崇远禅师进行辩论，抨击北宗“师承是傍，法门是渐”，而称自己为师承是正，法门是顿。辩论记录由与会的独孤沛整理成《菩提达摩南宗定是非论》。从此南方惠能一系被称为“顿宗”，北方神秀一系被称为“渐教”；南顿北渐之说即始于此。天宝四载 (745)重返洛阳。弘传顿悟之说。后因被诬在洛阳聚众滋事，图谋不轨，被赶出京城。安史之乱时，应朝廷之请，设坛度僧收“香水钱”以供军饷，有功于皇室，终于恢复了在佛教中的地位。乱平后，唐肃宗诏入内道场，备受崇敬；又造荷泽寺供其居住，世称荷泽大师。卒谥真宗大师。
一生弘扬惠能宗风，主张单刀直入，直了见性，不言阶渐，提倡“无念为宗”。经过数十年努力，由惠能开创的南宗禅，终于在北方奠定了基础，并逐渐替代整个禅宗。贞元十二年(796),德宗邀诸禅师，共推神会为禅宗第七祖，并亲撰《七祖赞》。其著作有《显宗记》、《南阳和尚顿教解脱禅门直了性坛语》（残卷）、《南阳和尚问答》（刘主簿辑）等，后人辑为《神会语录》行世。
