)社会阶层
社会等级 ，意义相近的类似的 汉语 词汇还有阶级、 阶层 、 社会阶层 和 等级社会 。对具有相同或相似的经济水平和社会身份的社会群体总称。
不同时期，社会对 阶级 或 阶层 的划分各不相同。现代社会，提到“阶级”或“阶层”时，通常所指个人或者集团对财富拥有量，而不是指对生产资料的占有。
特例：已经成为历史的 印度 的等级社会（ 印度种姓制度 ）：一个人自出生，就自然进入了这个等级社会，一生也没法摆脱。
现代西方社会 的社会阶层（阶级）:西方的社会阶层很不固定，而且法律方面也没有任何阐述。当西方经济学家们说道阶级或社会阶层的时候，通常是指基于经济学上与现代社会或近现代社会相联系的社会阶层（阶级）。
