碟式刹车碟式刹车是指使用金属块(碟)而不用鼓轮，在刹车碟的两边都有一平坦的刹车蹄，当刹车总泵来的油压压送到分缸，使刹车蹄向刹车碟夹住，以达到刹紧的效果，目前已普遍用于前轮，有的高级车装置四轮碟式刹车，其优点是作用灵敏，散热良好，不必调整刹车间隙，保养容易。
鼓式刹车碟式刹车，有一个与轮胎固定并同速转动的圆碟片，刹车时运用油压推动刹车片夹紧圆碟，由接触产生磨擦力来抑制轮胎的转动，以达到刹车之目的。
而鼓式刹车也即有一形状类似铁锅的铸铁件，称为刹车鼓，旧称锅子，与轮胎固定并同速转动。刹车时运用油压推动刹车蹄片，接触煞车鼓内缘，由接触产生的磨擦力来抑制轮胎之转动以达成刹车之目的。
一般而言，碟式刹车具有较佳的反应性及稳定性，散热性较佳，摩擦皮更换简便等优点。但因其磨耗率较高，同时整体成本较高。
现在的车子，最常见的配置是前轮用碟式，后轮鼓式，或者4轮全用碟式刹车居多。
如果车子行驶里程过长或是一辆二手车，为安全起见，要更换刹车皮，许多人忽略了替刹车碟和刹车鼓翻新。残旧的刹车碟和刹车鼓若出现了像唱片一般的坑纹，就会大大降低刹车的效能，单靠全新的刹车皮来提高刹车性能，没有多大的作用。
有空不妨检查 刹车碟的坑纹。
碟和鼓的翻新，就是把坑纹磨光，使其回复平坦，把碟和鼓磨得光滑，刹车碟大约两年左右，便需要磨光，以保持良好的刹车效果。良好的刹车碟平滑如镜。有空不妨看看自己汽车的刹车碟有没有很深的坑纹。[1]
碟式刹车顾名思义，盘式刹车以静止的刹车盘片，夹住随着轮胎转动的刹车碟盘以产生摩擦力，使车轮转动速度将低的刹车装置。当踩下刹车踏板时，刹车总泵内的活塞会被推动，而在刹车油路中建立压力。压力经由刹车油传送到刹车卡钳上之刹车分泵的活塞，刹车分泵的活塞在受到压力后，会向外移动并推动刹车片去夹紧刹车盘，使得刹车片与刹车盘发生磨擦，以降低车轮转速，好让汽车减速或是停止。
碟式刹车的优点1.盘式刹车散热性较鼓式刹车佳，在连续踩踏刹车时比较不会造成刹车衰退而使刹车失灵的现象。
2.刹车盘在受热之后尺寸的改变并不使踩刹车踏板的行程增加。
3.盘式刹车系统的反应快速，可做高频率的刹车动作，因而较为符合ABS系统的需求。
4.盘式刹车没有鼓式刹车的自动煞紧作用，因此左右车轮的刹车力量比较平均。
5.因刹车盘的排水性较佳，可以降低因为水或泥沙造成刹车不良的情形。
6.与鼓式刹车相比较下，盘式刹车的构造简单，且容易维修。
碟式刹车的缺点1.因为没有鼓式刹车的自动煞紧作用，使盘式刹车的刹车力较鼓式刹车为低。
2.盘式刹车的刹车片与刹车盘之间的摩擦面积较鼓式刹车的小，使刹车的力量也比较小。
3.为改善上述盘式刹车的缺点，因此需较大的踩踏力量或是油压。因而必须使用直径较大的刹车盘，或是提高刹车系统的油压，以提高刹车的力量。
4. 手刹车装置不易安装，有些后轮使用盘式刹车的车型为此而加设一组鼓式刹车的手刹车机构。
5.刹车片之磨损较大，致更换频率可能较高。[2]
一种用于碟式刹车的刹车垫片结构，包括一刹车护套，以可活动方式装设并适用于液压碟式刹车上，刹车护套包括一第一端面、及一相反于第一端面的第二端面，第一端面组装时是朝向刹车碟盘；一刹车内衬固设于刹车护套的第一端面上，供刹车动作时摩擦刹车碟盘；一复合板固设于刹车护套的第二端面上；复合板是提供摩擦力及于刹车时所需的机械力，确保生产、装卸、运输及贴合于刹车卡钳时不至于毁损；复合板在刹车时抑制热能产生，并减少热能传导至碟式刹车的刹车卡钳、刹车液以及活塞油封，且复合板的低热传导性避免刹车液产生极端高温，避免因刹车液膨胀造成的刹车失灵，避免因为刹车液蒸发或因高温导致活塞油封失去弹性而使刹车液外泄造成的刹车失灵。[3]