具有明显地域性特点的畜种或畜群结构和饲养──经营方式的组合。它是在较长历史发展过程中形成的、具有一定稳定性的畜牧业地域单元，但又并非是一成不变的。其稳定性取决于种质特性与具体的地域生态环境因子结合的程度，以及经营和饲养管理繁殖等技术的合理程度。畜牧业地域类型与畜牧业类型不同。前者是立足于地域性与畜牧业特点统一概念上的分类；后者是根据畜牧业某一特性或畜牧业本身综合特性为基础的分类。所以前者是畜牧业地理的研究内容，后者是畜牧经济学的研究内容。畜牧业地域类型是因地制宜选择和确定畜牧业生产方向以及饲养管理和经营管理方式的科学依据之一,其目的在于达到合理利用自然条件和自然资源,获得较好经济效益。它还是进行畜牧业布局和区划的基础性工作。
畜牧业地域类型分类的具体依据和标准目前尚不统一,但都以地域性与畜牧业特点相统一为基本原则。1951年法国的P.韦雷将全世界的畜牧业地域类型分为 4个第一级类型，即副业性质的畜牧业（如中国式的畜牧业）；具有信仰情感的畜牧业(如印度的养牛业)；纯牧业（如驯鹿的放牧、游牧等）；以及与农业结合的畜牧业。在4个一级类型下又分出 14个二级类型。在个别的二级类型下，划分出三级类型。如在“与农业结合的畜牧业”地域类型中分出 4个二级类型：即为农业服务的畜牧业；农牧兼营、一业为主的畜牧业；发展牧草栽培的畜牧业和小动物饲养业（包括禽、兔、蚕、蜂等）。在“发展牧草栽培的畜牧业”中列出了 4个三级的地域类型：阿根廷潘帕斯大草原的苜蓿育肥业，阿尔卑斯型的山地畜牧业，英格兰型的畜牧业和新西兰型的畜牧业。
中国的畜牧业地域类型有高平原牧区的游牧畜牧业、山地牧区季节牧场轮牧畜牧业、半干旱农牧交错地区的定居游牧畜牧业、农区舍饲畜牧业和圈养畜牧业等多种类型（见彩图）。
畜牧业地域类型
畜牧业地域类型
畜牧业地域类型畜牧业地域类型的研究主要包括：①驯养动物的生态环境及其生产条件的调查分析和评价；②与地域基本特征相适应的畜牧业特点，包括种群及饲养管理、经营管理等特点;③其发生发展过程和规律性的分析研究;④变化趋势的估计和改善其生产能力的方向及途径的研究。