)瓣鳃纲
为软体动物门的一个纲，约有2万种。体具两片套膜及两片贝壳，故称双壳类（Bivalvia）；头部消失，称无头类（Acephala）；足呈斧状，称斧足类（Pelecypoda）；瓣状鳃，故称瓣鳃类。
本纲动物全部生活在水中，大部分海产，少数在淡水，极少数为寄生（内寄蛤Entovalva、恋蛤Peregrinamor等）。约有2万种，分布很广。一般运动缓慢，有的潜居泥沙中，有的固着生活，也有的凿石或凿木而栖，少数营寄生生活。
多数可食用，如蚶、牡蛎、青蛤、河蚬、蛤仔等；有的只食其闭壳肌，如扇贝的闭壳肌干制品称干贝，江瑶的闭壳肌称江瑶柱。不少种类的壳可入药，有的可育珠，如淡水产的三角帆蚌、海产的珍珠贝等。有的为工业品原料，有的可作肥料、烧石灰等。
贝壳一对，一般左右对称，也有不对称的（不等蛤Anomia 及牡蛎Ostrea等）。壳的形态为分类的重要依据、贝壳中央特别突出的一部分，略向前方倾斜，称为壳顶（umbo）,这是壳中最老的部分。壳顶所在处,为壳的前方。相反的一端为后方。以壳顶为中心，有同心环状排列的生长线，有的种类有自壳顶向腹缘有放射的肋或沟。壳顶前方常有一小凹陷称小月面，壳顶后的为盾而、壳的背缘较厚，于此处常有齿和齿槽，左右壳的齿及齿槽相互吻合，构成绞合部（hinge）。绞合齿的数目和排列不一，为鉴定双壳类种类的主要特征。绞合齿中正对壳顶的为主齿，其前的齿称前侧齿，其后为后侧齿。在绞合部连结两壳的背缘有一角质的、具弹性的韧带（ligament）,其作用可使二壳张开。壳自背至腹为其高度，自前至后为其长度，两壳左右最宽处为其宽度。
一些种类（贻贝、蚶、扇贝等）在足的腹中线稍后处有一孔，称为足丝孔，通人足丝囊内，其上皮细胞的分泌物遇水即变硬成贝壳素的丝状物，集合成足丝（byssus），用以固着外物。
口为上下二唇间的横缝，唇多为三角形，具纤毛，可摄食。胃肠间有晶杆（crystalline style），细长棒状。胃中有胃盾（gastric shield），有保护胃的作用。
鳃在原始种类（湾锦蛤Nucula）为盾状；有的为丝状或瓣状；有的鳃瓣互相愈合，且退化，形成一有孔的隔膜，为隔鳃（孔螂类Poromyacea），已无呼吸作用。
心脏为一心室二心目构成，开管式循环；排泄器官为一对肾；神经节有脑、足、脏3对（湾锦蛤类尚有侧神经节），感官不发达、多数雌雄异体，少数雌雄同体（牡蛎），个体发生中有担轮幼虫及面盘幼虫、淡水蚌有特有的钩介幼虫。
分类
瓣鳃纲约有2万种，依绞合齿的形态、闭壳肌发育程度和鳃的结构等，分为三个目。
◆列齿目（Taxodonta）
绞合齿多同形，排成一列；闭壳肌2个，均发达。盾鳃或丝鳃。代表动物有：
湾锦蛤（Nucula）壳小而厚，卵圆形；盾鳃小，鳃丝完全横列。我国黄渤海有分布。云母蛤（Yoldia）壳前方常开口，鳃丝直，不反折，黄渤海数十米深海底泥沙中有之。
蚶（Arca）壳厚，膨胀，壳面有粗的放射肋，鳃丝常反折。如毛蚶（A. subcrenata）、泥蚶（A. granosa）、魁蚶（A. inflataa）等为习见食用贝类，我国沿海均有分布。
◆异柱目（Anisomyaria）
前闭壳肌很小或消失，后闭壳肌发达；绞合齿一般退化或成小结节状，或无绞合齿、鳃丝间以纤毛盘或结缔组织相连接。代表动物有：
贻贝（Mytilus edulis）壳略呈三角形，壳顶尖，腹线平直。具足丝。其肉体干制品称淡菜，味鲜美。贻贝已大量进行人工养殖。
栉孔扇贝（Chlamys farreri）壳呈扇状,放射肋明显，壳的前耳大于后耳。其后闭壳肌干制品称干贝．为海味中的上品。珍珠贝（Pteria）左右壳大小不等，无绞会齿，为生产珍珠的母贝。
马氏珍珠贝（ P. martensii）为世界著名的生产珍珠的母贝，我国广东、海南有分布。
江瑶（Pinna）为大型种类，两壳等大，壳质脆，三角形。其闭壳肌的干制品称江瑶柱，为海味中的珍品。广东海南、西沙群岛等地有分布。
牡蛎（Ostrea）左壳大，略凹，固着外物，右壳小平。无绞合齿；壳面有放射肋和鳞片层。为海产贝类中主要养殖种类，我国沿海有20多种。密鳞牡蛎（O. denselamellosa）壳近圆形，鳞片层较密，全国沿海均有分布。增帽牡蛎（O. cucullata）壳小，三角形，为东南沿海重要养殖种类。
◆真瓣鳃目（Eulamellibranchia）
铰合齿少或无，前后闭壳肌均发达，大小相等；鳃丝和鳃小瓣间以血管相连接；出水孔和入水孔常形成水管。无齿蚌为淡水产，壳卵圆形，无绞合齿。我国有50多种。代表动物有：
珠蚌（Unio）壳厚、长圆形。圆顶珠蚌（U. douglasiae）左右壳有拟主齿二，左壳侧齿二，右壳一，我国分布广、壳可入药。
帆蚌（Hyriopsis）壳背缘向上伸出一很大的三角形帆状翼。三角帆蚌（H. cumingii）为淡水育珠的优良品种，已进行人工养殖，分布于华北各地。
蚬（Corbicula）壳呈球形，绞合部主齿发达。河蚬（C. fluminea）壳近三角形，全国分布，肉可食用。竹蛏（Solen）壳长形，薄，双壳合抱似竹筒状，足发达，为食用的佳品。
砗磲（Tridacna）贝壳极大，重厚，库氏砗磲（T. cookiana）壳巨大，长超过lm，重200kg以上，为双壳类中最大的种类，列为国家一级保护动物。我国海南及西沙有分布。
文蛤（Mertrix mertrix）壳近三角形，壳质厚，表面光滑具花纹，肉可食，壳可作面油容器。青蛤（Cyclina sinensis）壳薄，近圆形，生活于浅泥滩，为食用蛤,肉鲜美。
海笋（Martesia）壳质薄，背缘反折在壳顶上；绞合部无齿。凿石而居，危害海港岩石建筑，我国沿海分布的吉村马特海笋（M. yoshimurai）繁殖力强，危害甚大。有的海笋（M. striata）穴居木材中。
船蛆（Teredo）体呈蠕虫状，壳小而薄，球形，仅包住身体的前端一小部分，钻木而栖。船蛆繁殖力强，生长迅速，对沿海码头、木桩、木船等木建筑破坏严重。裂铠船蛆（T. manni）在我国沿海各地均有发现。
