理想是人生奋斗的目标。是人们对未来的向往和追求。理想有正确的和错误的之分。正确的理想是符合社会发展规律的理想，错误的理想是违背社会发展规律的理想。一个人一旦树立了符合社会需要的理想，就会为实现这一理想而奋斗；反之，则会浑浑噩噩，虚度一生。
理想是人的动机体系的一部分。理想一旦形成，就成为行为的内部推动力，它激励一个人朝着一定方向从事各种有关的实践活动。
理想与人的个性倾向有关。理想体现一个人的意图、愿望和志向，并且决定着一个人对事物的态度和行为方式。理想影响着个性发展的趋向。
理想与人的信念和世界观有密切关系。坚信某种人生品德或某种社会制度是美好的、完善的，并且是一定能够实现的，就会形成以这样的人生品德或社会制度为内容的理想。信念越坚定，世界观越稳定，则理想的形成越迅速；理想的追求越坚决，理想的实现的可能性也越大。人的信念和世界观决定于社会历史条件,因此,理想是受人所生活的历史时代、社会条件和阶级地位的制约。[1]
理想的形成是一个人的认识扩大、加深和发展的结果。
儿童时期是理想的萌芽时期，它们的理想主要与生活和兴趣相联系，而且不稳定；
少年时期是理想的形成时期，他们的理想大都与未来的职业相联系；
青年时期是理想的发展时期，他们的理想具有概括性，是以科学原理为依据，以社会需要为前提的一种较高水平的社会理想，而且比较稳定。 所向往的、力求实现而又有实现可能的想象。
理想从其形成过程来说，属于想象。但它与一般想象不同，理想的形象是一个人自己所向往的，作为努力奋斗目标的形象。它与一般的幻想不同，理想的形象是以客观现实为依据、符合客观发展规律的,因此是可以实现的。理想的形象可以是特定的具体形象，如向往某个人物或某个社会；希望这个人物的品质能在自己身上得以体现,或者力求这个社会能成为自己的生活现实。理想的形象又可以是综合性的形象，即把现实中几个人物或几个社会综合起来，成为一个自己认为完美的而当前并不存在的形象，作为向往和努力奋斗的目标。理想的形象还可以是概括性的形象，那就是根据社会行为准则和社会发展规律，对现实进行筛选，舍弃其中被认为是假、丑、恶的因素，提取其中被认为是真、善、美的因素，加以强调甚至夸大，重新构成一个为自己所向往的并为之努力奋斗的形象。 [1]
② 科学知识的启发、指引；
④ 革命英雄、杰出的科学家、劳动模范等的榜样示范。而且随着年龄的增长，具体的英雄人物、家长、教师的影响逐渐由大变小，而社会影响（特别是社会风气、思潮）、同伴的影响逐渐由小变大。家庭和学校教育只有适应青少年的特点，遵循其发展规律，引导其减少社会不良影响，才能使理想教育收到较好的效果。[1]
1、古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。 —— 苏轼
2、沧海可填山可移，男儿志气当如斯。—刘过
3、将相本无种，男儿当自强。—高明
4、志当存高远。—诸葛亮
5、.理想是指路明灯。没有理想，就没有坚定的方向；没有方向，就没有生活。 ——列夫·托尔斯泰
6、生活的理想，就是为了理想的生活。 ——张闻天
7、世界上总有人抛弃理想，理想却从来不抛弃任何人。给罪人新生，理想是还魂的仙草；唤浪子回头，理想是慈爱的母亲。 ——流沙河
8、理想失去了,青春之花也便凋零了,因为理想是青春的光和热。 ——罗曼·罗兰
9、理想犹如天上的星星，我们犹如水手，虽不能到达天上，但是我们的航程可凭它指引。 ——美国政治家 舒尔茨
