猫属

家猫

野猫：原产非洲，欧洲，中近东，西亚，中亚 

家猫：全世界 

丛林猫：原产北非，中近东，中亚，东南亚，中国云南 

沙漠猫：　原产东北，西北非的沙漠地带 

金猫：　原产东南亚，中国西南，华南，华东 

栗色猫：仅产于印度尼西亚的加里曼丹岛 

渔猫：原产亚洲南部热带国家 

豹猫：原产东南亚，东亚（包括中国大部） 

扁头猫：原产南亚热带国家及岛屿 

锈斑猫：原产印度南部及斯里兰卡 

荒漠猫：原产中国西北，西南(又名中国山猫) 

石纹猫：原产东南亚和中国广西，西藏 

薮猫：原产非洲南北 

黑足猫：原产南非西部沙漠地区 

细腰猫：原产美国西南部及中南美几国 

虎猫：原产美国西南部数州及中南美数国 

小虎猫：原产南美巴西，巴拉圭等国 

草原猫：　原产巴西，乌拉圭，秘鲁，智利 

长尾猫：原产中南美数国及墨西哥北部 

西表岛猫：　原产日本西表岛（琉球） 

美洲狮：原产北美，中南美广大地区，包括美国，加拿大等国 

南美林猫：原产阿根廷，玻利维亚 

南美山猫：原产秘鲁，智利，玻利维亚 

夜猫：原产阿根廷，智利 

起源与历史

猫属

家猫在学名上为Felis silvestris catus或Felis silvestris domesticus，目前Felis catus是通用的物种名称。从考古学以及文献记载来说家猫的祖先可追溯到公元前2,500年左右的古埃及，当时的人们为了控制鼠患，保护谷仓，便驯养野猫作为他们的捕鼠帮手。因为它们的出色表现，从而被当时的人们尊崇如圣兽。也有人提出丛林猫和兔狲可能也是家猫的祖先，但并没有遗传学方面的证据支持这种说法。在古埃及，公猫曾被当作祭品奉献给拉神（Ra，象征为太阳、凤凰和金字塔，相传是拉神创造了人类），因为人们相信拉神会借助公猫的形体在巡游的时候与邪恶的黑暗之蛇阿匹卜（Apep）战斗；母猫则象征着长有猫头的巴斯泰托女神（Bastet，象征为猫、母狮）。巴斯泰托女神是拉神的女儿，也被称为“东方夫人”，她一方面代表女性的温柔贤良，另一方面又表现出了勇敢好战。

随着基督教的兴起，家猫在欧洲大陆的地位可谓急转直下。在黑暗的中世纪，家猫由于和异教徒女神有所联系，使它们在数百年内遭到几近癫狂的迫害，其中黑猫的命运更为悲惨，它们被当作厄运和邪恶的化身，在基督教的庆典节日中横遭虐待。如今黑猫和厄运的联系仍然在某些文化中残存，甚至飘扬过海，影响了东方国家的人们。实际上黑猫在中国古代倒有“玄猫”辟邪的说法。但是，根据最近的基因研究显示，家猫的真正起源可能是中东地区。

英国牛津大学的动物学家Carlos Driscoll和他的同事对家猫的身世进行了更彻底的调查。他们收集了全世界979只猫——包括野猫和各种家猫——的样本。在比较了这些猫的基因组之后，他们发现这些家猫与来自以色列、阿联酋、巴林和沙特阿拉伯等地的野猫的亲缘关系最接近，而这些家猫的共同祖先可能生活在距今约1.3万年的新月沃地。

这组科学家还检查了这些猫的线粒体DNA，结果分析表明今天的家猫存在5个不同的世系。他们认为，家猫的驯化可能在中东地区出现了多次。

家猫起源的这个时间与人类开始在新月沃地定居并发明农业的时间接近。在从狩猎—采集向定居农业转变之后，人类开始贮存谷物。据《科学》杂志网站报道说，美国加州大学洛杉矶分校的遗传学家Robert Wayne说Driscoll等人的数据令人非常信服，而猫在如此小范围的地区被驯化，向人们提示了猫的驯化是为了特定地理环境下的用途，也就是防止贮存的谷物被啮齿类动物破坏。

品种

家猫的品种（非亚种）众多，很大一部分家猫品种的诞生是人类好事者的杰作。不同品种的家猫毛发有长有短，平均体重约有3-4.5公斤左右，毛色多样。家猫的耳朵通常都是直立的，偶尔也有基因突变的猫，耳朵是下折的。经过人工干预，它们下折的耳朵被固定了下来，并形成了新的品种——苏格兰折耳猫。

习性

家猫和它们大部分的野生亲戚一样，非群居动物。游离于人类家庭之外的家猫尽管会在野外集群，但不会像群居动物那样干出团队合作之类的事儿来，比如围捕猎物等等。家猫也是食肉动物，以夜行为主。除了人类的喂食，它们的捕猎范围也相当广泛，种类包括各种小型哺乳动物、鱼类、昆虫等等。另外，由于家猫体内很难从植物中合成必要的氨基酸，致使它们无法适应素食。家猫有时也会啃食某些植物，例如小麦的叶子、狗尾巴草等等，这只是为了协助它们吐出梳理毛发时吞咽进去的毛球。

家猫没有固定的发情期，母猫孕期大约有63-66天，每年大约能生两胎，每胎1-8只，一般是3-5只。小猫仔大约在7-20天内睁眼，9-15天内开始学会走路。它们在4周大的时候就能吃固体食物了，8-10周左右就能断奶。小猫长到6个月大的时候就能独立生活了，大约10-12个月时性征会发育成熟。不过不同品种的家猫，有些性成熟的比较早。生活在人类家庭中的家猫寿命大约有15-20年，当然也有长达36年的超龄老寿星存在。而在人类城市中生活的野猫则没有这么幸运，寿命可能只有几年而已。

家猫的繁殖能力很强，它们在人类的城市中生活，也没有自然天敌。根据IFAW的测算，理论上，二只未做绝育的猫及其子孙在7年内可以产仔42万只。惊人的繁殖能力使得它们在许多国家都变得数量过剩。即便在对动物保护做的比较成熟的美国，每年也会有数百万只健康猫因为无法找到足够的领养家庭而被迫在救助中心被实施安乐死。