)潟湖
潟湖海岸带被沙嘴、沙坝或珊瑚分割而与外海相分离的局部海水水域。海岸带泥沙的横向运动常可形成离岸坝-潟湖地貌组合。当波浪向岸运动，泥沙平行于海岸堆积，形成高出海水面的离岸坝，坝体将海水分割，内侧便形成半封闭或封闭式的潟湖。在潮流作用下，可以冲开堤坝，形成潮汐通道。涨潮流带入潟湖的泥沙，在通道口内侧形成潮汐三角洲。潟湖沉积是由入潟湖河流、海岸沉积物和潮汐三角洲物质充填，多由粉砂淤泥质夹砂砾石物质组成，往往有黑色有机质粘土与贝壳碎屑等沉积物。
潟湖-云海潟湖作为一个地理名词，它是指由离岸沙洲与海岸间部分被沙洲拦租的海水水域。潟湖内之水最初为纯海水，而内外海水可藉离岸沙州间的潮口互相流通，由于离岸沙洲屏障了波浪涌动，因此潮流所挟带泥沙逐渐沉积于潟湖内。久而久之，潟湖海湾与大海隔开，甚至可能继续演化成淡水湖，比如著名的杭州西湖原来就是个潟湖。由于海岸带沙嘴、沙坝或珊瑚礁的发育，使水深较浅的海域形成的封闭或半封闭状态的水体，一度曾称潟湖。许多潟湖在高潮时可与海水相通，并具有一个或几个潮汐通道，在通道的进出口处，由于潮流携带泥沙的堆积，可形成湖汐三角洲。在长期的堆积作用下，潟湖会逐渐淤浅，以至最后全部被细粒物质充填成为陆地。在海岸线明显向海推进的沿海地带，潟湖也可能留在陆地，完全与海脱离，成为陆地上的海迹湖。
潟湖-夕阳海岸与滨岸坝之间，有水道与外海相通的浅水区。滨岸坝是由波浪堆积而成的沙坝或砾石坝，或是珊瑚礁坝。潟湖相应地分为两种类型：1.海岸潟湖︰位於滨岸坝与海岸之间，水域狭长而不规则；2.珊瑚潟湖：由环状珊瑚礁环绕或由坝状珊瑚礁相隔而成，水域呈圆形或不规则形状。海岸潟湖分布广，估计约占全世界海岸线的13％，多形成於潮差较小或中等、波浪能量较低或中等、有丰富沉积物足以形成起保护作用的滨岸坝之处。珊瑚潟湖的分布局限於具备珊瑚生长条件的热带开阔海域，主要见於距赤道南北纬25°以内。
潟湖地理位置潟湖从小环礁湖到直径2.5-100公里(1.6-62哩)的大环礁湖均有。深度很少超过20公尺(65呎)，有许多更浅。滨岸坝潟湖特点是长，在美国东海岸断续长达1,500公里(930哩)。澳大利亚南部的吉普斯兰(Gippsland)潟湖群形成在长约149公里(90哩)的滨岸坝後方。湖深1-6公尺。潟湖湖水的循环受潮流入口宽度、潮差和附近陆地径流注入量的影响。吹入潟湖的大风也有影响，可吹高湖面，停息时则使湖水外洩。湖水流速在横穿滨岸坝的水道中最大，吉普斯兰潟湖入口处潮流流速达3节，在河流洪水入海时可增大到7节。在珊瑚环礁潟湖中，径流很少或没有，只在潮流很大时引起海水的进出。在水温与盐度方面，珊瑚潟湖的湖水与外海上层海水相同。海岸潟湖的水温与盐度因气候变化大而变动较大。由於水浅，社会群岛环绕赖阿特阿和塔哈的珊瑚潟湖水温接近气温，冬季比外海低，夏季比外海高。盐度则随进入潟湖和径流量与潮流量之比而变化。海岸潟湖按盐度可分为半咸水、咸水和极咸水三种。半咸水潟湖接受较多的径流。极咸水潟湖形成在蒸发量超过海水流入量之处。美国德克萨斯州的马德雷湖(LagunaMadre)、黑海的西瓦什湖(SivashLagoon)盐度分别达到65-132%。在此条件下可以有盐沉淀。在湖底地形剖面上，位於滨岸坝後方的海岸潟湖通常是细粒沉积带，湖底剖面随时间而逐渐淤高，只在接近潮流入口处有较深的沟。珊瑚潟湖的湖底，可因钙质沉积而变平坦，或存在死、活珊瑚的礁墩。
潟湖沼泽湖深1∼6公尺。潟湖湖水的循环受潮流入口宽度、潮差和附近陆地径流注入量的影响。吹入潟湖的大风也有影响，可吹高湖面，停息时则使湖水外洩。湖水流速在横穿滨岸坝的水道中最大，吉普斯兰潟湖入口处潮流流速达3节，在河流洪水入海时可增大到7节。在珊瑚环礁潟湖中，径流很少或没有，只在潮流很大时引起海水的进出。在水温与盐度方面，珊瑚潟湖的湖水与外海上层海水相同。海岸潟湖的水温与盐度因气候变化大而变动较大。由于水浅，社会群岛环绕赖阿特阿和塔哈的珊瑚潟湖水温接近气温，冬季比外海低，夏季比外海高。盐度则随进入潟湖和径流量与潮流量之比而变化。
潟湖生态潟湖区的植物取决於当地的气候与湖水盐度。热带潟湖中红树林繁盛，温带潟湖中常生长盐沼植物。植物的种属取决於植物的耐盐度和湖底条件。盐度较小的湖区发育芦苇沼泽，盐度接近外海时生长盐生植物。海岸潟湖中的动物多为生长在软泥或沙中的牡蛎等软体动物。珊瑚潟湖中的动物多为造礁动物，海岸潟湖在下沉区、稳定区和上升区都可形成，只要岸坡比涌浪所需的平衡剖面低平、物质丰富，足以形成滨岸坝。海岸潟湖中由於持续的沉积作用、河流泥沙的注入、植物作用和咸水的絮凝作用，沉积速率比外海大得多。德克萨斯州潟湖中的沉积速率平均为每百年1公尺(3.3呎)。
台湾高雄港暴风或海啸可暂时抬高海面、冲破滨岸坝或越顶而过，对潟湖产生重大影响，短时间改变其轮廓，引起侵蚀和堆积。珊瑚潟湖较能抵抗暴风浪的袭击。潟湖的发育随时间而变化。达尔文的环礁下沉成因说经钻探证明是正确的。当珊瑚在下沉的基底上能维持适当的生长水准，环礁就能继续形成潟湖，而湖底由於有来自礁上的珊瑚或钙质沉积而维持其深度。海岸潟湖也受冰期後海面上升的影响。海面上升太快时，滨岸坝岛将被淹没，导致潟湖消失。具有防洪的功能：潟湖可宣泄区域排水，因而很少发生水灾。 保护海岸的功能：有于外有沙洲的阻挡可防止台风暴潮侵蚀冲刷海岸。是天然的养殖场：潟湖是鱼、虾、贝和螃蟹的孕育场，也是邻近渔民的天然养殖场。
由于潟湖外侧往往有沙洲作为防波堤，其内风平浪静，因此有时可以改建为人工港（如右图的台湾高雄港）。
[1] 价值中国网 http://www.chinavalue.net/wiki/showcontent.aspx?titleid=240513
[2] 中国水星 http://www.waterchina.com/main/Web/Article/2007/03/09/1127282031C80949.aspx
