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绿藻门绿藻纲溪菜目的 1属。植物体成长后多为不规则的片状或带状；边缘有时有缺刻；革质；有时扭曲；有或无柄，或多以假根固着，植物体由一层柱状细胞构成,常4个，罕2个成为一组；每个细胞具1个细胞核,1个轴生的星芒状的色素体,和1个大的中央蛋白核。本属约有20余种，中国已记录10种，主产于四川、云南、西藏和湖北西部，有生于潮湿土壤、岩石、墙壁、腐木、树皮上的气生种类；有生于激流、山溪、河流、冷水中的淡水种类；海产者多在海边、海岸附近，及含氮素丰富，如鸟粪很多的地方。
有时，许多片状植物体丛生于一起。植物体的短丝或片断均可脱离母体进行营养繁殖。无性生殖时，一个营养细胞发育成厚壁孢子，再发育成为新个体，或者先成为孢子囊，其中各产生两个静孢子。目前只在几种中发现有有性生殖。
本属中有的种类，在四川被当作食物，称为“水绿菜”（水陆菜）；国外也有作食用者。
